Konsep artis mengenai monorel masa depan untuk Los Angeles, California pada tahun 1954 (Sumber: Novak Arkib)
"Siapa yang memerlukan sebuah kereta di LA? Kami mendapat sistem pengangkutan awam yang terbaik di dunia! "Kata detektif swasta Eddie Valiant dalam filem 1988 Who Framed Roger Rabbit?
Ditubuhkan pada tahun 1947, Eddie adalah Angeleno yang tidak kereta dan filem itu menceritakan kisah sebuah perbadanan jahat yang membeli jalan raya di bandaraya itu dalam usaha tamak untuk memaksa orang keluar dari transit awam dan ke kereta persendirian. Barisan Eddie Valiant adalah sekelip mata pada penonton pada tahun 1988 yang tahu dengan jelas bahawa pengangkutan awam sekarang sedikit lebih daripada punchline.
Selain Detroit tidak ada bandar Amerika yang lebih dikenali dengan kereta daripada Los Angeles. Pada abad ke-20, City Motor menjadi terkenal sebagai rumah pembuat Big Three, tetapi City of Angels dikenali kepada orang luar dan penduduk setempat untuk kekacauan dan kereta yang mengelirukan bandar itu - atau mungkin sebagai penulis Dorothy Parker meletakkannya, meredah "72 pinggir bandar untuk mencari sebuah bandar."
Los Angeles terkenal kerana bermusuhan dengan pejalan kaki. Saya tahu banyak Angelenos yang tidak dapat dalam mimpi teruk mereka membayangkan menavigasi kota kedua terbesar di Amerika tanpa kereta. Tetapi saya telah meluangkan masa lalu melakukan perkara itu.
Sekitar satu setengah tahun lalu saya pergi ke garaj tempat letak kereta di bawah bangunan pangsapuri saya dan mendapati bahawa kereta saya tidak akan bermula. Satu perkara yang saya pelajari apabila saya berpindah ke Los Angeles pada tahun 2010 adalah apartmen satu bilik tidak datang dengan peti sejuk, tetapi ia datang dengan ruang letak kereta. "Kami hanya menyediakan barang keperluan, " pengurus bangunan apartmen saya menjelaskan kepada saya ketika saya bertanya tentang kuota serantau di pasaran sewa apartemen. Keperluan penting, sememangnya.
Kereta saya (perak 1998 Honda Accord dengan poket kecil karat sejak bertahun-tahun ia bertahan musim sejuk di Minnesota) mungkin hanya mempunyai masalah dengan baterinya, tapi saya tidak tahu. Campuran kemalasan, inersia, rasa ingin tahu dan dana yang semakin lemah menyebabkan saya tertanya-tanya bagaimana saya mungkin dapat mengelilingi bandar tanpa roda. Pengembaraan bukan ideologi yang sama bermula ketika saya berusia 18 tahun dan berfikir "Saya tertanya-tanya berapa lama saya boleh pergi tanpa makan daging?" (Jawapannya nampaknya dua tahun.)
Hidup di LA tanpa kereta telah menjadi percubaan yang menarik; yang mana saya tidak lagi bimbang tentang turun naik harga gas tetapi kadang-kadang mengelakkan fungsi sosial kerana mendapatkan bas atau kereta api tidak merayu kepada saya pada hari tertentu. Sudah menjadi eksperimen di mana saya tertanya-tanya bagaimana cara terbaik untuk menyimpan bekalan bencana gempa bumi (saya hanya mengarahkan mereka dalam talian) dan bagaimana untuk sampai ke Pasadena untuk mewawancara saintis di JPL (saya hanya hancur dan menyewa kereta untuk hari itu). Kereta - kereta saya - telah duduk di tempat tempat letak kereta selama lebih dari setahun sekarang, dan sebahagian besar ia berfungsi dengan baik.
Tetapi bagaimanakah Los Angeles menjadi begitu bermotivasi? Bagaimanakah budaya Angeleno berkembang (atau dimakan?) Hingga ke mana tidak mempunyai kereta dilihat sebagai sesuatu yang pelik?
Salah satu kereta pertama yang pernah dibina di Los Angeles, dibuat pada tahun 1897 oleh Earle C. Anthony, 17 tahun (Gambar oleh Matt Novak di Petersen Automotive Museum di Los Angeles)
Los Angeles berhutang kewujudannya sebagai metropolis moden ke kereta api. Apabila California menjadi sebuah negeri pada tahun 1850, Los Angeles adalah sebuah bandar sempadan kecil yang terdiri daripada kira-kira 4, 000 orang yang berkecil hati oleh bandar-bandar California yang lebih besar di San Francisco dan Sacramento. Disebabkan oleh kejahatan, beberapa akaun mendakwa bahawa LA menderita pembunuhan sehari pada tahun 1854. Tetapi bandar kecil yang ganas itu, yang disebut Los Diablos (dajal) oleh beberapa orang pada tahun 1850-an akan menjadi bandar besar yang bersedia untuk letupan pertumbuhan pada tahun 1870an .
Dari kedatangan keretapi transcontinental pada tahun 1876 hingga akhir 1920-an, City of Angels mengalami pertumbuhan penduduk yang sangat pesat. Dan pertumbuhan ini bukan kemalangan. The Chamber of Commerce LA, bersama-sama dengan syarikat-syarikat kereta api, secara agresif memasarkan bandar sebagai satu syurga - tempat di mana semua harapan dan mimpi anda menjadi kenyataan. Pada akhir abad ke-19 Los Angeles dianggap tanah "impian yang boleh diakses" seperti yang diterangkan Tom Zimmerman dalam bukunya Paradise Promoted .
Los Angeles diiklankan sebagai bandar mewah masa depan; sebuah tanah kedua-dua gunung bersebelahan salju dan oren yang indah - di mana udara bersih, makanannya berlimpah dan gaya hidup bertamadun. Pada tahun 1880-an, kaedah menarik orang baru ke bandar melibatkan kempen iklan yang rumit dan berwarna-warni oleh kereta api. Dan orang-orang tiba di kereta api yang penuh kapasiti.
Dengan ketibaan kereta pada akhir 1890-an, City of Angels mula bereksperimen dengan mesin yang akan secara dramatik mempengaruhi landskap bandar. Kalkulator elektrik praktikal pertama bermula pada akhir 1880-an, menggantikan keretapi kuda yang agak primitif pada 1870-an. Sistem transit massa sebenarnya ditanggung oleh pemaju hartanah yang membina barisan untuk tidak hanya menyediakan akses jangka panjang ke tanah mereka, tetapi juga dalam erti kata yang segera untuk menjual tanah tersebut kepada calon pembeli.
Menjelang tahun 1910 terdapat dua pemain utama transit yang tersisa: Syarikat kereta api Los Angeles Streetway (LARY dan sering dikenali sebagai Kereta Kuning) dan Pacific Electric Railway (PE dan sering dikenali sebagai Kereta Merah).
Tiada sesiapa yang akan menyalahkan Who Framed Roger Rabbit? untuk dokumentari, tetapi filem itu telah banyak dilakukan untuk menggabungkan sebahagian mitologi LA ke dalam imajinasi yang popular. Iaitu syarikat kereta utama yang secara langsung akan meletakkan syarikat transit awam keluar dari perniagaan apabila mereka "membeli" mereka pada tahun 1940-an dan menutupnya. Pada hakikatnya, kematian transit massa milik persendirian LA akan diramalkan pada tahun 1910-an dan akan menjadi pasti tetapi pada penghujung tahun 1920-an.
Menjelang 1910-an kereta jalanan sudah menderita ketidakpuasan awam yang meluas. Barisan itu dilihat sebagai semakin tidak dapat diandalkan dan penunggang mengadu tentang kereta api sesak. Antara masalah jalanraya itu adalah hasil daripada kerumunan mobil mereka pada tahun 1910-an, menembusi jalan-jalan dan sering menyebabkan kemalangan yang membuat perkhidmatan tidak boleh dipercayai. Memisahkan lalu lintas autos, pejalan kaki dan jalan raya dilihat sebagai keutamaan yang tidak akan direalisasikan sehingga akhir abad ke-20. Seperti yang dicatat oleh Scott L. Bottles dalam bukunya Los Angeles dan Automobile, "Pada awal tahun 1915, dipanggil rancangan untuk memisahkan tren ini dari lalu lintas jalan biasa dengan garis naik atau kereta bawah tanah."
Tahun kemelesetan ekonomi tahun 1914 menyaksikan kenaikan "jitney", sebuah teksi yang tidak berlesen yang membawa penumpang hanya dengan nikel. Syarikat-syarikat kereta persendirian swasta enggan untuk meningkatkan perkhidmatan mereka dalam masa kemelesetan dan sebagai hasilnya semakin ramai orang untuk alternatif seperti jitney dan membeli kenderaan mereka sendiri.
Akta Jalan Persekutuan 1916 akan melancarkan pembiayaan pembinaan dan penyelenggaraan jalan raya negara, menyediakan pembiayaan yang hampir sama kepada negeri-negeri. Tetapi ia adalah Roaring Twenties yang akan menetapkan Los Angeles pada jalan yang tidak dapat dipulihkan sebagai sebuah bandar yang dikuasai oleh kereta. Penduduk LA kira-kira 600, 000 pada awal tahun 1920-an lebih dari dua kali ganda pada dekad ini. Kereta di bandar akan menyaksikan peningkatan yang lebih besar, daripada 161, 846 kereta yang didaftarkan di LA County pada 1920 kepada 806, 264 yang didaftarkan pada tahun 1930. Pada tahun 1920, Los Angeles mempunyai kira-kira 170 stesen minyak. Menjelang tahun 1930 terdapat lebih daripada 1, 500 orang.
Penerapan awal dan pantas kereta ini di rantau ini adalah sebab LA adalah perintis dalam bidang peruncitan berpusatkan automotif. Kereta tahun 1920an mengubah cara orang berinteraksi dengan bandar dan bagaimana ia membeli barangan, untuk lebih baik dan lebih teruk. Seperti yang dicatat oleh Richard Longstreth dalam bukunya 2000, The Drive-In, The Supermarket, dan Transformasi Space Commercial di Los Angeles, fakta bahawa Southern California adalah "tempat pemula utama untuk stesen servis super, pasaran pemacu, dan pasar raya "bukan kebetulan. Meneruskan trend dekad yang terdahulu, penduduk Los Angeles telah berkembang dengan pesat pada tahun 1910-an dan 20-an, dengan orang yang tiba di beribu-ribu.
"Kelas menengah yang berkembang ini mencipta salah satu insiden tertinggi dalam pemilikan kereta di negara ini, dan kedua-dua sifat penyebaran penyelesaian dan iklim sederhana sepanjang tahun menghasilkan kadar penggunaan kereta yang sama rata, " jelas Longstreth. Bandar ini, tanpa halangan oleh sekatan geografi tempat-tempat seperti San Francisco dan Manhattan dengan cepat berkembang ke luar dan bukannya ke atas; didorong oleh kereta dan secara harfiah didorong oleh banyak ladang minyak di halaman belakang bandar itu. Hanya di atas bukit-bukit yang saya dapat lihat dari bangunan pangsapuri saya berbaring minyak derricks. Robot logam pelik di tengah-tengah LA mengamati landskap, merebak untuk emas hitam yang kami telah berkembang begitu ketagih.
Telaga minyak di Venice Beach pada 26 Januari 1931 (Sumber: Paradise Dipromosikan oleh Tom Zimmerman)
Los Angeles akan melihat dan menolak banyak cadangan untuk transit awam yang diperluaskan pada separuh pertama abad ke-20. Pada tahun 1926, Pacific Electric membina sebuah kereta bawah tanah yang pendek di bandar tetapi tidak banyak untuk menyelesaikan masalah kesesakan yang berlaku di atas tanah.
Pada tahun 1926 terdapat usaha besar untuk membina lebih dari 50 batu dari kereta api tinggi di Los Angeles. Ketumpatan rendah di bandar itu membuat ramai yang ragu-ragu bahawa Los Angeles dapat menyokong penyelesaian transit awam terhadap masalah pengangkutannya pada abad ke-20. Akhbar-akhbar tempatan berkempen tinggi di tengah-tengah kereta api bertingkat di pusat bandar, bahkan pergi sejauh menghantar wartawan ke Chicago dan Boston untuk mendapatkan petikan kritikal terhadap kereta api bertingkat di bandar-bandar itu. Ketumpatan rendah LA adalah hasil langsung dari pertumbuhan paling dramatik di bandar yang berlaku pada tahun 1910-an dan '20 ketika kereta telah membolehkan orang ramai untuk menyebar dan membina rumah di pinggir bandar yang jauh dan tidak terikat dengan transit awam untuk sampai ke pusat komersil dan runcit pusat bandar.
Seperti yang peliknya kelihatan hari ini, kereta itu dilihat oleh banyak pihak sebagai penyelesaian progresif kepada masalah pengangkutan di Los Angeles pada tahun 1920-an. Syarikat-syarikat kereta api swasta telah menaikkan kosnya dan menjadikan bandar itu tidak dapat dibeli. Angelenos enggan untuk mensubsidi kereta api swasta, walaupun keluhan mereka dengan perkhidmatan. Sementara itu, kedua-dua bandar raya dan negeri terus melabur secara besar-besaran di jalan raya. Pada tahun 1936, majalah Fortune melaporkan tentang apa yang mereka panggil usang keretapi.
Walaupun pertumbuhan bandar agak teruk semasa Kemelesetan Besar, ia terpilih kembali semasa Perang Dunia II. Orang ramai sekali lagi berpindah ke bandaraya yang berbondong-bondong mencari pekerjaan di bandar pelabuhan buatan yang memacu usaha perang di pantai barat. Tetapi pada akhir perang prospek transit massa di LA kelihatan seperti suram seperti biasa.
Pada tahun 1951 perhimpunan California meluluskan satu akta yang menubuhkan Pihak Berkuasa Transit Metropolitan Los Angeles. Pihak Berkuasa Transit Metro mencadangkan monorel antara San Fernando Valley dan pusat bandar Los Angeles. Laporan 1954 yang dikeluarkan kepada Pihak Berkuasa Transit mengiktiraf cabaran-cabaran unik rantau ini, memandangkan ketumpatannya yang rendah, tahap pemilikan kereta yang tinggi dan kekurangan semasa mana-mana transit cepat massa bukan bas di kawasan itu sebagai halangan utama.
Majalah majalah Fortune Julai 1954 menyaksikan pengembangan selepas perang yang dibawa oleh kereta sebagai cabaran yang hampir tidak dapat diatasi untuk perancang bandar masa depan:
Sebagai satu generasi perancang bandar dan serantau boleh membuktikan, ia bukanlah perkara mudah untuk membuat sistem transit yang akan memenuhi keperluan moden. Malah, sesetengah pakar pengangkutan hampir bersedia mengakui bahawa desentralisasi kehidupan bandar, yang dibawa oleh kereta, telah berkembang setakat ini sehingga mungkin tidak ada mana-mana bandar AS untuk membina sistem transit pantas. Pada masa yang sama, mudah untuk menunjukkan bahawa lebuh raya adalah sangat tidak cekap untuk menggerakkan orang ramai ke dalam dan keluar dari pusat perniagaan dan industri yang sedia ada.
Sedikit yang menarik, bahawa cadangan 1954 kepada Pihak Berkuasa Transit Metro LA memanggil preskripsi monorel mereka sebagai "permulaan transit massa yang pantas di seluruh Los Angeles County." Seolah-olah lima dekad yang lalu telah dilupakan.
Penduduk Los Angeles lama Ray Bradbury tidak pernah memandu kereta. Tidak pernah. Apabila saya bertanya mengapa, dia berkata bahawa dia fikir dia akan "menjadi gila" di belakang roda. Setahun yang lalu bulan ini saya berjalan ke rumahnya yang kira-kira satu batu di utara apartmen saya (menanjak) dan tiba-tiba menitis peluh. Bradbury adalah penyokong besar untuk menubuhkan talian monorel di Los Angeles. Tetapi seperti yang ditulis Bradbury dalam sekeping pendapat pada tahun 2006 di Los Angeles Times, dia percaya garis Metro dari pusat bandar ke Santa Monica (yang kini terbentang ke Culver City dan kini sedang dibina untuk mencapai Santa Monica) adalah idea yang buruk. Beliau percaya bahawa usaha tahun 1960-an untuk mempromosikan monorel di Los Angeles menjadikannya lebih masuk akal dari segi kewangan.
Bradbury berkata mengenai kempennya pada tahun 1963, "Selama 12 bulan berikut saya bercakap di hampir setiap kawasan utama LA, di forum terbuka dan perpustakaan, untuk memberitahu orang tentang janji monorel itu. Tetapi pada akhir tahun itu tiada apa-apa yang dilakukan. "Hujah Bradbury adalah bahawa pembayar cukai tidak perlu membayar bil untuk pengangkutan di bandar mereka.
Dengan pelaburan berterusan di lebuh raya dan orang ramai berulang kali mengundi pembiayaan untuk kereta api bawah tanah dan kereta api bertingkat di hampir setiap pusingan (termasuk langkah pengundian baru-baru ini yang akan memberi tambahan kenaikan cukai jualan di Los Angeles County untuk diperuntukkan untuk pembinaan pengangkutan awam) sukar untuk berhujah bahawa sesiapa sahaja tetapi keadaan California, kota Los Angeles, dan orang yang mengundi bertanggungjawab terhadap keadaan kereta yang berpusat di kereta.
Tetapi diakui berhenti Metro baru di Culver City telah mengubah hidup saya. Dibuka pada bulan Jun tahun lepas, ia telah mengubah sepenuhnya cara saya berinteraksi dengan persekitaran saya. Walaupun saya masih boleh berjalan sejauh Hollywood sekurang-kurangnya (kira-kira 8 batu), saya boleh mendapatkan pusat bandar sekitar 25 minit. Dan dari Downtown ke Hollywood dalam masa yang sama.
Hari ini, jalanan mungkin kembali ke pusat bandar LA dengan pembinaan bermula seawal tahun 2014 sementara beberapa halangan lagi. Pembiayaan telah hampir dijamin untuk projek yang sekali lagi akan meletakkan pusat jalan di pusat bandar menjelang 2016.
Tetapi walaupun dengan semua kemajuan LA dalam transit massa, eksperimen kereta saya yang kurang mungkin akan berakhir pada tahun ini. Kehidupan hanya mudah dengan sebuah kereta di sebuah bandar yang masih jauh untuk pergi untuk membuat tempat-tempat seperti Santa Monica, Venice, Lembah dan (mungkin paling penting untuk bandar-bandar utama yang cuba menarik perniagaan dan mempromosikan pelancongan) yang boleh diakses lapangan terbang dengan kereta api.
Tetapi sehingga masa itu kereta saya akan terus diparkir di tingkat bawah. Saya akan terus berjalan hampir di mana-mana, dan anda pasti saya akan bermimpi tentang monorel LA yang tidak pernah ada.
