Bertahun-tahun yang lalu, Danny Abrams mendengar tentang fenomena aneh: Kerangka rusa ditemui di samping pokok-pokok di hutan di Midwest. Rusa jantan ini nampaknya mendapat anting-antingnya yang besar, yang ditangkap di cawangan, di mana mereka mendapati diri mereka terperangkap. Tidak dapat mencari makanan atau melarikan diri dari pemangsa, mereka segera bertemu dengan kematian mereka.
Kandungan Terkait
- Kepupusan atau evolusi? Jawapannya Tidak Selalu Bersih
- Burung Wanita Drab Pernah Sekali Sebagai Flashy Sebagai Rakan Lelaki Mereka
- Raksasa yang besar memelihara Toucan Cool
Abrams, seorang profesor matematik di McCormick School of Engineering di Northwestern University, tidak memikirkan banyak tentang biologi evolusi. Tetapi cerita yang tragis itu membuatnya berfikir: Apa jenis model yang akan meramalkan haiwan yang membangunkan ciri-ciri yang begitu berat itu?
"Saya tertanya-tanya mengapa mereka mengganggu perkara ini?" Kata Abrams. "Saya hanya kagum bahawa ini adalah sesuatu yang boleh berlaku."
Sebenarnya, misteri tentang bagaimana ciri-ciri yang merosakkan ini adalah sesuatu yang membingungkan malah perintis evolusi Charles Darwin. Dalam bukunya " The Descent of Man" dan "Selection in Relation to Sex", Darwin menegaskan bahawa haiwan betina akan mencari pasangan yang "paling dikehendaki-Nya", dan dengan demikian "rasa bersemangat" lebih disukai dalam evolusi untuk menarik minat pasangan.
"Tidak mungkin dia sengaja membincangkannya; tetapi dia paling teruja atau tertarik oleh lelaki yang paling cantik, atau riang, atau gagah, "tulis Darwin. Tidak seperti kebanyakan cadangannya yang lain, bagaimanapun, Darwin tidak dapat mencari bukti untuk menyokong teori luar biasa ini.
Hari ini, ahli biologi telah mengisi beberapa jurang. Pada tahun 1975, ahli biologi Amotz Zahavi berteori bahawa haiwan terus mempunyai perhiasan ini kerana individu yang dapat bertahan walaupun harus mengatasi kecacatan fizikal (seperti tanduk yang tidak perlu besar) mestilah sangat sihat dan sesuai. Oleh itu, perhiasan fizikal ini menarik kepada haiwan yang mencari pasangan yang paling ideal, dan disahkan secara genetik apabila "cacat" ini sering berkeliaran pasangan.
"Ideanya ialah pengiklanan di dunia perniagaan adalah sejenis iklan yang sama dalam bidang biologi, " kata Sara Clifton, seorang pelajar siswazah di McCormick yang mempelajari model matematik dan bekerja dengan Abrams. "Anda perlu membelanjakan wang untuk menghasilkan wang."
"Hanya haiwan ternama yang mampu membuang sumber mereka, " tambah Abrams.
Prinsip kecacatan Zahavi adalah salah satu teori yang paling berpengaruh mengenai komunikasi haiwan pada hari ini, tetapi masih sedikit kesepakatan mengenai bagaimana pilihan perkahwinan berkembang, kata ahli biologi Texas A & M Gil Rosenthal. Model matematik yang diterbitkan oleh Clifton dan Abrams dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B menambah kedutan baru kepada teori pemilihan seksual, menunjukkan apa yang berlaku kepada haiwan yang tersisa di bayang-bayang saudara mereka yang lebih glamor.
Setelah melihat 23 set data dari 15 spesies yang berbeza dari kumbang hingga singa kepada ketam, Clifton dan Abrams mendapati bahawa semua haiwan cenderung "diedarkan secara bimod" apabila ia datang untuk perhiasan. Iaitu, mereka mempunyai paparan besar, mempamerkan, atau memaparkan yang sangat minima; tidak ada jalan tengah. Ia seolah-olah ketika ia datang untuk menarik pasangan, ia dibayar sama ada pergi keluar semua-atau tidak cuba sama sekali.
Corak pengedaran yang mereka hasilkan berbeza dengan tajam dengan lengkung purata rata biasa yang digunakan untuk banyak pengukuran dalam alam semulajadi, kata Abrams, dari saiz tumbuhan kepada kecerdasan manusia. Namun jika anda keluar dari biologi, ada analogi yang mudah untuk pengagihan seperti ini: pengiklanan.
"Adalah baik untuk menjadi nama jenama-yang mengiklankan [banyak], " kata Abrams. "Jika tidak, selamatkan sumber anda dan menjadi generik." Jadi, sementara rusa berusaha untuk menjadi Gucci spesies mereka, yang lain adalah baik-baik saja dengan menjadi rusa Wal-Mart.
Tetapi jangan terlalu menyesal untuk orang-orang yang tenang di penjuru tadi, kata Abram. Mereka tidak semestinya beruntung: Walaupun mereka mungkin ketinggalan dengan pasangan yang berpotensi terbaik dan mempunyai sedikit anak lebih sedikit, generik ini masih boleh dikawinkan dengan wanita yang tidak dapat berkahwin dengan lelaki yang dihiasi. Atau, mereka hanya boleh memulihara sumber dan mengatasi rakan-rakan mereka untuk menjadi apa yang disebut Abrams sebagai "satu-satunya permainan di bandar."
Abrams percaya bahawa modelnya boleh mempunyai aplikasi dunia nyata untuk pemuliharaan yang berharap dapat mengukur seberapa sihat populasi haiwan, atau petani ikan yang berharap untuk menggalakkan ikan terbaik dan terbesar untuk pasangan. "Memahami perhiasan haiwan adalah satu teka-teki, " katanya.
Tetapi Rosenthal, yang tidak terlibat dalam kajian itu, menegaskan bahawa pilihan perkawinan sebenarnya jauh lebih rumit daripada menggambarkan model kajian. Keutamaan ini boleh berkembang dengan banyak sebab yang tidak banyak atau tidak ada kaitan dengan manfaat genetik kepada keturunan haiwan wanita. "Saya fikir ini adalah kajian yang sangat keren, " tambah Rosenthal, "tetapi mereka agak terasa pada tahun 1970-an yang memikirkan pemilihan seksual."
Oleh itu, jangan lagi berkembang tanduk anda.
