Sesetengah makhluk telah mengembangkan kamuflase yang hebat: rama-rama burung hantu, naga laut berdaun, yang kelihatan seperti rumpai laut, atau serangga kayu yang jelas. Salah satu yang paling hebat adalah tokek ekor daun, sekumpulan binatang dalam genus Uroplatus yang hanya tinggal di pulau Madagascar. Haiwannya mempunyai corak yang menggabungkan mereka dengan sempurna ke dedaunan tempatan, tetapi yang paling mengesankan adalah ekor mereka, yang menyerupai daun yang membusuk, lengkap dengan bintik-bintik yang berubah-ubah dan nicks dan air mata yang sedikit. Sekarang, para penyelidik telah menerangkan spesies baru ini yang kelihatan sukar untuk dilihat-dan mungkin telah menjadi ancaman dari perdagangan haiwan peliharaan.
Spesies yang baru ditemui berasal dari kawasan ketinggian rendah Taman Negara Marojejy di hujung timur laut Madagaskar. Pada siang hari, tokek ekor daun sukar ditemui. Mereka cenderung hang out pada daun mati, menutup diri mereka dengan ekor mereka yang menipu dan melekatkan anggota mereka keluar seperti ranting. Pada waktu malam, bagaimanapun, mereka hidup secara aktif, memburu secara aktif di hutan hujan lebat-ketika para penyelidik menjalankan tinjauan mereka.
Shreya Dasgupta di Mongabay melaporkan Fanomezana Ratsoavina, ahli herpetologi di University of Antananarivo di Madagascar, mengumpulkan spesies baru pada tahun 2003 semasa kajian lapangan, tetapi pada masa itu tidak tahu ia baru untuk sains kerana ia menyerupai spesies terkenal, gecko ekor daun satanik. Pada bulan Mei 2016, satu lagi ahli herpetolog dari Antananarivo yang menjalankan tinjauan di taman yang melibatkan pengumpul tokek menyedari bahawa beberapa spesimen sedikit lebih besar daripada biasa juga.
Jake Buehler di Earther melaporkan bahawa pada bulan November 2016, penyelidik mengumpul beberapa spesimen lagi dan mula menganalisis mereka, mendapati bahawa tokek panjang 4 inci adalah 50 peratus lebih besar daripada saudara-saudara mereka yang jahat dan bahagian dalam mulut mereka merah jambu merah. Analisis genetik juga mengesahkan tokek adalah spesies baru, yang dipanggil Uroplatus finaritra, terperinci dalam jurnal Zootaxa . Finaritra adalah perkataan Malagasi yang bermaksud "sihat dan bahagia, " yang, laporan Dasgupta, para penyelidik mengatakan menggambarkan "kegembiraan mereka dalam menggambarkan spesies yang hebat dan sangat besar ini dari sekeping tokek ekor berukuran kecil bersaiz kecil."
Walaupun hebat untuk menambah spesies unik lain dalam senarai kehidupan di Bumi, Mark Scherz, pengkaji bersama penyelidik dan ahli herpetologi di Universiti Ludwig Maximilian di Munich, mengatakan bahawa spesies baru mungkin sudah berada dalam bahaya. Walaupun habitat utamanya adalah di kawasan yang dilindungi, tidak seperti kebanyakan spesies di pulau itu, ia masih terancam. Itu kerana tokek ekor daun satanik sering dikutip dari liar untuk perdagangan haiwan kesayangan, dan sukar bagi pengumpul dan penggemar herpetology untuk memberitahu kedua spesies tersebut.
"Seorang individu muda U. finaritra hanya boleh dibezakan dari orang dewasa U. phantasticus dengan memeriksa warna mulutnya, " kata Scherz kepada Dasgupta. "Ini bukan perkara mudah untuk dilakukan, memerlukan stres kepada haiwan, dan boleh mencederakan mereka dengan tidak teratur jika dilakukan secara paksa oleh orang yang bukan pakar."
Scherz mengatakan bahawa beberapa tokek setan yang dijual sebagai haiwan peliharaan digambarkan sebagai jenis "gergasi" atau "besar" spesies, dan penyelidik mengesyaki mereka sebenarnya U. finaritra. Semasa memeriksa setiap tokek dihantar dari Madagascar tidak mungkin, pasukan memberitahu Buehler bahawa mereka mencadangkan setiap reptilia dan penghantaran amfibia dari pulau termasuk maklumat mengenai tempat haiwan mereka dikumpulkan. Memandangkan spesies baru dipercayai berlaku di bahagian utara gecko ekor daun satanik, mana-mana haiwan yang dikumpul dari rantau itu boleh ditandakan sebagai mungkin tidak dapat dikenalpasti.
"Semasa menemui spesies baru sangat menarik, kita juga perlu memikirkan pemuliharaannya, " kata Ratsoavina kepada Dasgupta. "Jika penduduk semulajadi Uroplatus finaritra dari Taman Negara Marojejy tetap utuh tanpa kehilangan habitat lanjut dan aktiviti eksploitasi haram untuk membekalkan perdagangan haiwan peliharaan, spesies ini akan tetap aman."
