SpaceX berharap kali ketiga akan menjadi pesona. Tetapi tidak semestinya selepas berjaya melepaskan bekalan untuk Stesen Angkasa Antarabangsa ke angkasa lepas, syarikat angkasa lepas gagal lagi secara autonomi mendarat roket Falcon 9 di tongkang terapung bebas di laut.
Pengasas SpaceX Elon Musk dan pasukannya mencuba pendaratan sebagai sebahagian daripada usaha berterusan untuk membuktikan daya maju roket yang boleh digunakan semula di ruang angkasa. The Guardian mencatatkan bahawa memikirkan cara menggunakan semula roket boleh membebaskan lebih banyak sumber untuk agensi-agensi angkasa, yang kemudiannya dapat melabur semula wang tunai dalam penerokaan ruang dipercepat.
Pada bulan Januari, syarikat itu cuba untuk mengawal roket di Kapal Drone Spaceport Autonomi. Tetapi walaupun syarikat itu berbangga dengan "rezab yang licin, terkawal, " ia tidak juga tambang di lautan.
Pada mulanya, percubaan itu kelihatan seperti ia berfungsi, melaporkan Chris Mills Gizmodo :
... Roket menyentuh tongkang, dalam orientasi yang betul, dan tidak pergi 600 batu sejam. Tetapi ternyata, gerakan sisi di tongkang itu terlalu banyak, dan roket itu melambung.
Ternyata roket "mendarat denda, " tweet Musk:
Nampaknya Falcon mendarat dengan baik, namun halaju lateral yang berlebihan menyebabkannya menjadi lebih tip terhadap pendaratan pasca pic.twitter.com/eJWzN6KSJa
- Elon Musk (@elonmusk) 14 April 2015
Video Vine ini menunjukkan sentuhan yang kurang jelas dengan lebih jelas:
Tetapi jangan fikir SpaceX akan dihalang oleh sesuatu yang miniscule sebagai kehilangan roket yang ketiga berturut-turut. Syarikat itu menumpukan perhatian kepada penghantaran kapal angkasa yang dijangkakan berjaya beribu-ribu pound makanan, bekalan dan eksperimen sains ke ISS pada hari Jumaat ini. Seperti biasa, Musk nampaknya tidak dapat dipasarkan oleh roket yang boleh dilancarkan, tetapi tidak tanah:
Jika ini berfungsi, saya merawat diri saya untuk sarang gunung berapi. Ini masanya.
- Elon Musk (@elonmusk) 15 April 2015