Gambar satelit lampu tiruan Bumi pada waktu malam membentuk landskap pendarkilaan. Tetapi penyelidik Chris Elvidge dari NOAA dan rakan-rakan dari University of Colorado dan University of Denver menyedari bahawa mereka juga boleh menerangi sesuatu yang lebih gelap: magnitud kemiskinan manusia. Dengan membandingkan jumlah cahaya di kawasan tertentu dan penduduknya yang diketahui, mereka menyedari bahawa mereka dapat menyimpulkan peratusan orang yang mampu memperoleh elektrik dan tahap perbelanjaan kerajaan dalam pembangunan infrastruktur. Ini membenarkan mereka untuk menyerap tahap pembangunan manusia-ukuran kesejahteraan yang merangkumi faktor-faktor seperti pendapatan, jangka hayat dan celik huruf.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Peta ini menunjukkan tahap kemiskinan di seluruh dunia. (Peta oleh 5W Infographics. Sumber peta oleh Kumpulan Pengamatan Bumi, NOAA Data Geofizik Negara) 
Foto satelit lampu buatan Bumi pada waktu malam. (NASA) 
Galeri gambar
Indeks Pembangunan Lampu Malam (NLDI) mereka menggunakan komposit gambar malam tanpa awan yang diambil oleh satelit Angkatan Udara. Mereka mendapati bahawa NLDI (di bawah) mengukur pembangunan manusia dengan ketepatan yang luar biasa. Hasilnya dikaitkan dengan indeks konvensional dan dalam beberapa kes bahkan melepasi mereka. "NLDI membantu kita mendapatkan corak ruang yang tidak dapat dilihat dengan indeks ekonomi tradisional, " kata Elvidge. "Sebagai contoh, kebanyakan negara melaporkan PDB mereka di peringkat negara atau wilayah, tetapi NLDI dapat mendedahkan pola subregional, hingga skala satu kilometer." Indeks itu juga memberikan maklumat mengenai beberapa negara, kebanyakannya di Afrika Utara dan Timur Tengah, yang mana data ekonomi yang boleh dipercayai hanya tidak tersedia.
