Labah-labah merak dalam genus Maratus pasti merupakan salah satu arachnid yang paling hebat dan paling berwarna di planet ini. Warna kulit mereka dan gerakan tarian licin telah menjadikan mereka sebagai superstar internet. Tetapi sehingga sekarang, para penyelidik telah terpedaya dengan bagaimana labah-labah yang kecil-kecil menghasilkan bintik-bintik hitam yang sangat gelap di atas tummies berwarna-warni mereka. Ternyata, itu semua silap mata, seperti yang dilaporkan penyelidik dalam kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B.
Carolyn Wilke di Science News melaporkan bahawa para penyelidik telah mengetahui bagaimana warna-warna lain yang bertenaga dihasilkan pada pelbagai spesies labah-labah merak yang berkisar antara 2 hingga 5 milimeter dan hidup di Australia. Pigmen yang terdapat dalam skala barbed mencipta warna merah, putih dan kuning pada labah-labah, manakala struktur nano kecil tertanam dalam skala yang unik dengan labah-labah membengkokkan cahaya untuk mencipta blues dan ungu yang iridescent.
Dalam kajian terkini, penyelidik menganalisis patch hitam labah-labah di bawah mikroskop elektron imbasan. Pasukan yang dipimpin oleh Dakota McCoy, seorang pelajar siswazah Harvard yang mempelajari biologi evolusi - membandingkan dua spesies labah-labah spider, Maratus speciosus dan M. karrie, kepada satu spesies laba-laba spider Cylistella yang berkait rapat. Pasukan ini mendapati benjolan kecil, atau mikrolensinya, di dalam labah-labah hitam labah-labah peacock manakala labah-labah Cylistella licin .
Dengan menjalankan simulasi bagaimana permukaan bergelombang ini berinteraksi dengan cahaya, Bob Yirka di Phys.org melaporkan pasukan mendapati bahawa lebam melengkung mencerminkan cahaya dalam arah rawak dan jauh dari penonton, menjadikan tompok hitam kelihatan lebih gelap. Mikrolens juga mengarahkan cahaya sedemikian rupa sehingga ia berinteraksi lebih lama dengan pigmen melanin hitam pada labah-labah perut, menyebabkan lebih banyak cahaya diserap. Kesemuanya bererti kurang daripada 0.5 peratus cahaya yang mencecah bintik-bintik hitam tercermin, mewujudkan penampilan yang sangat gelap. Itu menghampiri jumlah cahaya yang diserap oleh Vantablack, bahan buatan manusia yang dihasilkan daripada nanotube karbon, yang menangkap 99.965 peratus cahaya yang mencapai itu.
Kedalaman hitam mempunyai kesan terhadap warna-warna cerah di sekeliling, juga, mewujudkan "ilusi optik bahawa warna sangat terang ... mereka praktikal bersinar, " McCoy memberitahu Wilke.
Menurut makalah, microlenses dalam warna super-hitam laba-laba peacock adalah sama dengan ciri-ciri yang terdapat dalam kelopak bunga tertentu, sesetengah tumbuhan teduh tropika, spesies lengan bintang, dan mata moth. Mereka juga setanding dengan bulu burung-burung-syurga yang menghasilkan hitam hitam yang memukau, tetapi mekanismenya sedikit berbeza. Tahun lepas, McCoy mendapati bahawa bulu khusus pada bulu burung menyerap 99.5 peratus cahaya, jumlah yang sama dengan labah-labah.
Orang kulit hitam dalam ini benar-benar boleh membuat warna pada burung lelaki dan labah-labah muncul ketika memamerkan pantauan, tetapi McCoy memberitahu Yong bahawa mereka juga berguna kepada manusia untuk tujuan bukan kawin. Beliau berkata memikirkan bagaimana untuk menghasilkan semula nanostructures ini dapat membantu meningkatkan kecekapan panel solar, meningkatkan penyamaran tentera dan boleh digunakan oleh ahli astronomi untuk mengekalkan pencemaran cahaya dari teleskop.
