Bagi kebanyakan haiwan, bilangan lelaki dalam populasi adalah kira-kira sama dengan bilangan wanita. Dan itu masuk akal, secara evolusi. Sekiranya penduduknya miring ke arah perempuan, misalnya, lelaki akan menjadi komoditi panas dan masing-masing mempunyai peluang lebih baik untuk kawin daripada seorang lelaki dalam populasi yang seimbang. Akhirnya, ibu bapa yang mempunyai anak laki-laki akan mengumpul lebih banyak cucu, dan gen untuk menghasilkan anak lelaki akan tersebar sehingga nisbah seks dieksekusi.
Tetapi penjelasan itu, yang dikenali sebagai Prinsip Fisher, terlalu ketat. Terdapat banyak spesies yang, untuk pelbagai sebab alam sekitar dan sosial, terpinggir dengan ketidakseimbangan lelaki dan wanita. Biasanya, para penyelidik mengatakan bahawa wanita-biasanya yang meluangkan lebih banyak masa dan tenaga ke dalam keturunannya-bertanggungjawab untuk menolak nisbahnya bergantung pada kebutuhannya. Tetapi kajian baru dalam kuda nil pygmy, yang diterbitkan hari ini dalam Nature Communications, menunjukkan bahawa lelaki boleh mempengaruhi nisbah seks juga.
Di hippopotamus liar, pygmy hidup panjang dan bersendirian di rawa dan hutan di Afrika Barat. Lelaki bersaing, sering mati, untuk mengawal wilayah. Lelaki dan perempuan hanya bertemu untuk kawin, dan kemudian pergi cara berasingan mereka.
Kerana haiwan itu pada waktu malam dan lelaki dan perempuan kelihatan sama, penyelidik tidak tahu banyak tentang bagaimana kuda nil kuda liar di alam liar. Di zoo, walaupun, kuda-kuda itu membiak dengan mudah dan, menarik, membuat lebih banyak perempuan berbanding lelaki. Daripada haiwan yang dilahirkan di penangkaran, hanya 42 peratus lelaki.
Untuk mengetahui mengapa, para penyelidik menganalisis sampel air mani daripada 10 kuda kuda pygmy lelaki. Di hippos, seperti manusia, telur ibu sentiasa menyumbang kromosom X kepada anak, sedangkan sel sperma bapa akan memegang sama ada kromosom X atau Y. Dalam kajian yang diterbitkan pagi ini, para penyelidik menggunakan pewarna berwarna untuk membezakan sperma X yang membawa sperma yang membawa Y. Mereka mendapati bahawa purata perkadaran sperma Y yang dibawa ialah 43 peratus-hampir tepat dengan nisbah hippos lelaki pada saat lahir.
Sudah tentu harga $ 64, 000 adalah mengapa ia menjadi kelebihan bagi kuda nil lelaki untuk mempunyai lebih banyak anak perempuan daripada anak lelaki. Penyelidik tidak dapat mengatakan dengan pasti, dan keseimbangan mungkin berubah dengan keadaan persekitaran, tetapi mereka membuat spekulasi bahawa ia adalah strategi kelangsungan hidup pada saat kepadatan penduduk yang tinggi (yang mungkin merasa hippos di penangkaran). Apabila terdapat terlalu banyak lelaki, persaingan untuk wilayah akan meningkat, menyebabkan pertandingan kematian antara dua saudara lelaki atau antara ayah dan anak-akhir mati evolusi.
