Tidak seperti spesies kucing lain, singa adalah haiwan sosial yang hidup dalam kumpulan. Mereka berkumpul dengan membanggakan yang terdiri daripada 1 hingga 21 perempuan dan anak mereka dan 1 hingga 9 orang. Tetapi mengapa mereka melakukannya telah menjadi misteri. Satu hipotesis popular adalah bahawa singa betina datang bersama-sama untuk memburu bersama. Walau bagaimanapun, satu kajian baru, yang diterbitkan dalam jurnal Animal Behavior, mengatakan bahawa membanggakan membentuk untuk melindungi wilayah mereka, dan diri mereka sendiri, dari kumpulan singa yang lain.
Anna Mosser dan Craig Packer, pakar ekologi di University of Minnesota, St Paul, menganalisis data tingkah laku 38 tahun dari 46 bangga singa di Taman Negara Serengeti Tanzania. Mereka melihat saiz dan kualiti wilayah, komposisi kebanggaan, kecergasan individu, kejayaan reproduktif dan bagaimana faktor-faktor ini berubah berkaitan dengan kebanggaan jiran.
Kebanggaan yang lebih besar mendapat akses ke wilayah yang lebih baik, selalunya kawasan yang paling dekat dengan sungai di mana terdapat perburuan yang baik. Dan mereka juga mampu bertahan di wilayah-wilayah yang dipertikaikan dan mendapat wilayah baru yang lebih berkualiti. Perempuan dalam kumpulan yang lebih besar menghasilkan lebih banyak cubs dan kurang cenderung untuk terluka atau dibunuh.
"Cara paling penting untuk memikirkan ini adalah bangga singa seperti gang jalanan, " kata Packer kepada BBC News. "Mereka bersaing untuk rumput. Semakin besar geng, semakin berjaya dalam mengawal kawasan terbaik. "
Di samping itu, ahli-ahli ekologi terkejut mendapati bahawa lelaki kadang-kadang membunuh perempuan kebanggaan jiran. Dengan berbuat demikian, lelaki dapat mengurangkan bilangan jiran mereka dan mengubah keseimbangan kuasa antara kebanggaan.
