Lama sebelum Bo mengetahui apa-apa dan Deion adalah Neon, terdapat Jim Thorpe, atlet berbilang sukan dunia kelas ke-20 yang asal. Beliau menetapkan piawaian untuk orang lain untuk mengikuti, menguasai bola sepak kolej, memenangi pingat emas Olimpik dalam dekathlon dan pentathlon, dan kemudian mengikuti mereka dengan kerjaya bola sepak profesional Hall of Fame. Oh yeah, dan dia bermain bola basikal utama yang kecil juga.
Thorpe dilahirkan 123 tahun lalu hari ini untuk pasangan bercampur campuran di Prague, Oklahoma. Jacobus "Jim" Franciscus Thorpe adalah keturunan Irish, Perancis, dan Sauk dan Fox asli Amerika. Ibunya membesarkannya sebagai Sauk dan Fox, dan terjemahan nama Native Thorpe, Wa-Tho-Huk, "Jalan Terang, " mengingatkan pencapaian atletik yang hebat yang akan dibuatnya.
Di dalam koleksi Institusi Smithsonian, artifak yang agak unik menghormati ingatan para atlet yang hebat - kotak bijirin Wheaties terkenal 2001 yang mengandungi potretnya. Kempen akar rumput bermula pada tahun 2000 untuk mendapatkan kedudukan perlindungan Thorpe dan hari ini, salah satu kotak bijirin tinggal di Muzium Negara Indian Amerika.
Pada usia 16, Thorpe dihantar ke Sekolah Perindustrian Carlisle Indian di Pennsylvania, di mana dia mula mempamerkan kehebatan atletiknya yang legenda dalam landasan dan padang. Tetapi sepak bola akhirnya akan menangkap perhatiannya dan menjadi cintanya yang sejati. Di bawah bimbingan bimbingan inovatif Glenn Scobey yang hebat "Pop" Warner, Thorpe menggunakan kombinasi kelajuan dan kuasa untuk menguasai beberapa kedudukan di atas kesalahan dan pertahanan, memimpin Carlisle ke kejohanan sementara memperoleh penghormatan All-America pada tahun 1911 dan 1912.
Warner menyifatkan enam kaki, 200 pound Thorpe sebagai "atlet paling lengkap di dunia" dan mencadangkan bahawa dia bersaing dalam Sukan Olimpik 1912 di Stockholm, Sweden. Ia ternyata menjadi cadangan yang sangat baik, seperti Thorpe memakai pertunjukan, menggunakan keupayaan atletiknya untuk meraih pingat emas dalam pentathlon dan decathlon. "Anda, tuan, adalah atlet paling hebat di dunia, " kata Raja Gustav V dari Sweden kepada Thorpe semasa majlis penyampaian. Yang mana Thorpe terkenal menjawab, "Terima kasih, Raja."
Walau bagaimanapun, wira yang telah pulang ke perbarisan pita ticker dilucutkan pingat emas Olimpik pada tahun 1913, apabila didapati bahawa dia telah melanggar peraturan status amatur dengan bermain bola sepak semi-pro sebelum bersaing dalam Olimpik. Ini bukan sesuatu yang baru, dengan cara apa pun. Banyak pemain kolej pada masa itu melakukan perkara yang sama untuk mengambil wang di sebelah; tetapi kebanyakannya melakukannya dengan diam-diam, menggunakan alias untuk melindungi identiti mereka. Malangnya untuk Thorpe, dia telah menggunakan namanya sendiri. Kerana kesamaan amalan ini, terdapat sedikit kemarahan orang ramai, tetapi Kesatuan Olahraga Amatur (AAU) juga mengalami kekecewaan, secara retroaktif membatalkan status amaturnya, mendorong Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC) untuk melepaskan Thorpe dari pingatnya.
Kini secara rasmi mengisytiharkan profesional, Thorpe menandatangani kontrak dengan New York Giants (besbol), dan akhirnya bermain secara sporadis dalam tempoh enam tahun akan datang untuk tiga pasukan yang berbeza. Beliau menghabiskan musim panasnya di atas berlian dan musim sejuknya di lapangan, menandatangani dengan Bulldogs Kanton pada tahun 1915. Thorpe dominan di kedua-dua belah bola, memimpin Bulldogs ke tiga kejohanan dunia tidak rasmi pada tahun 1916, 1917 dan 1919, sambil menaikkan status bola sepak profesional dengan reputasi sukan bertaraf dunia. Dan apabila Persatuan Bola Sepak Profesional Amerika-yang akan menjadi NFL-mula-mula dianjurkan pada tahun 1920, Thorpe dinamakan sebagai presiden liga.
Menjelang akhir kerjaya sukannya, Thorpe bergelut dengan masalah alkohol dan masalah kesihatan. Dia meninggal dunia akibat serangan jantung pada tahun 1953. Selepas kematian Thorpe, bandar-bandar kecil Pennsylvania Mauch Chunk dan Mauch Chunk Timur bergabung, menamakan bandar Jim Thorpe. Mereka membeli mayat Jim Thorpe dari isteri yang ketiga, dan mendirikan sebuah monumen untuk penghormatannya.
Walaupun eksploitasi atletik Thorpe meningkatkan keterlihatan orang asli Amerika, ironinya tidak semua orang asli Amerika diiktiraf sebagai warganegara Amerika Syarikat kerana dia memenangi pingat emas tersebut. Pada masa itu, kerajaan AS memerlukan konsesi tertentu yang dibuat oleh Orang Asli Amerika untuk diberikan kewarganegaraan. Terdapat juga beberapa renungan yang tidak terbukti bahawa pingatnya dilucutkan kerana warisan asli Amerika.
Selepas beberapa tahun usaha oleh penyokong Thorpe, Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC) memulihkan medan athelet pada tahun 1983, 30 tahun selepas kematiannya. Reputasi legenda beliau berdiri hari ini, dan baru-baru ini pada tahun 1999 ia selesai ketiga dalam undian Associated Press atlet atlit abad ke atas, di belakang hanya Babe Ruth dan Michael Jordan.
Mungkin 1912 pemenang pingat perak Olimpik Abel Kiviat menyimpulkan bakat Jim Thorpe yang terbaik, "Apa yang dia ada adalah keupayaan semula jadi, tidak ada apa-apa yang tidak dapat dilakukannya. dan dia akan melakukannya dengan lebih baik. "
