Setelah menyebutkan Contest Design Six Flags America Roller Coaster awal bulan ini, saya menerima jemputan Hari Fizikal di taman hiburan. Saya terpaksa meyakinkan bos saya, saya tidak berniat untuk menaiki roller coaster sepanjang hari (tidak mungkin, kerana saya dapat berseronok menunggang di Metro), tetapi kemudian saya pergi ke taman itu pada pagi Jumaat yang cerah dan panas pada minggu lalu.
Beberapa ribu pelajar sekolah menengah (dan beberapa sekolah menengah) berada di taman hari itu. Guru-guru mereka telah disediakan dengan buku kerja aktiviti yang luas untuk anak-anak-seperti mengira pecutan bas dalam perjalanan ke taman, menentukan sudut penerbangan di Carousel Penerbangan dan mengira kuasa yang digunakan untuk membawa pelajar ke puncak Menara Durjana. Sudah tentu, terdapat banyak aktiviti roller-coaster yang berkaitan juga. Dan ada juga arahan tentang cara membuat meter berkuasa (dan, pentingnya, bagaimana untuk memahaminya).
Di taman, pelajar-pelajar kolej dari Persatuan Pelajar Fizik dan pekerja Persatuan Fizikal Amerika berada di tangan untuk demonstrasi konsep fizik, seperti gerakan gelombang, pemuliharaan tenaga dan graviti. Saya belajar bagaimana untuk membuat motor mudah dengan bateri, kuku, magnet neodymium dan wayar.
Tetapi tujuh roller coaster dan tunggangan lain adalah keseronokan sebenar. Pelajar boleh memakai jaket dengan pecutan yang akan mengesan berapa pantas mereka bergerak dalam tiga paksi (x, y dan z; sisi ke tepi, ke atas dan ke bawah, dan ke hadapan dan ke belakang). Sebaik sahaja mereka turun perjalanan, data akan dimuat turun ke komputer riba dan satu program yang dipanggil Data Studio yang akan menggambarkan perjalanan mereka. Saya telah melihat graf yang serupa sebelum ini (mereka menjadi bahan ruji ketika merancang tunggangan dalam Tycoon Roller Coaster, sekali salah satu permainan komputer kegemaran saya), tetapi saya agak terkejut bahawa grafik itu lebih pintar berbanding dengan permainan komputer. Saya tidak sepatutnya; realiti selalu lebih rumit daripada simulasi.
Walau bagaimanapun, kegemaran saya pada waktu pagi, adalah penjelasan yang saya terima daripada Joker's roller coaster Joker, satu-satunya coaster induk di Six Flags America. Saya menikmatinya dari sudut pandang estetika semata-mata - pewarna hijau dan ungu menarik, dan kereta-kereta membuat bunyi wooshing yang indah tidak seperti yang lain. Becky Thompson-Flagg, Persatuan Fizikal Amerika, menjelaskan kepada saya bahawa roller coaster lain perlahan-lahan mengambil kereta ke puncak bukit besar dan kemudian bergantung pada graviti untuk percepatan yang akan memindahkan kereta melalui bukit dan gelung yang tinggal. Walau bagaimanapun, sebuah coaster induksi menggunakan magnet dan elektrik untuk pecutan. (Penjelasan yang mendalam tentang motor linear seperti yang digunakan dalam roller coaster boleh didapati di sini.) Graviti jelas masih memainkan peranan, tetapi kelebihan utama, seperti yang saya lihat, adalah bahawa tidak ada tempoh menunggu yang lama di awal perjalanan. Tidak lama selepas anda berpindah dari pintu masuk, anda digerakkan ke atas dengan kelajuan tinggi oleh motor linear.
Six Flags America akan menganjurkan Hari Matematik dan Sains pada bulan Mei. Dan sementara sesetengah pelajar tidak akan mendapat apa-apa daripada hari ini daripada sedikit keseronokan di atas tunggangan, saya harap sekurang-kurangnya beberapa akan mengambil kesempatan daripada keseronokan yang ada dalam perbuatan melakukan sains dan mungkin mendapat inspirasi untuk meneruskan ini kerana mereka membesar.
