Kapten Theodore "Belanda" Van Kirk, ahli terakhir kru Enola Gay yang meninggal dunia, meninggal dunia hari ini di sebuah kemudahan bantuan dibantu Georgia, laporan Los Angeles Times . Beliau adalah 93.
Van Kirk terlibat dalam 58 misi tempur Perang Dunia II. Dia telah bersara dari tugas memerangi dan bekerja sebagai pengajar di New Orleans ketika Paul Tibbets, seorang kawan yang baik, mendekati dia dan bertanya apakah dia akan menjadi sebahagian daripada "misi pengeboman rahsia teratas, " LA Times terus berlanjut. Seperti yang dikemukakan oleh Van Kirk, dalam wawancara dengan Time : "Dia memberitahu saya, 'Kami akan melakukan sesuatu yang saya tidak dapat memberitahu anda tentang sekarang, tetapi jika ia berfungsi, ia akan berakhir atau memendekkan perang dengan ketara. ' Dan saya fikir, 'Oh, yeah, buddy, saya pernah mendengarnya sebelum ini.' "
Van Kirk bersetuju, menjadi pelayar untuk Enola Gay-pesawat yang menjatuhkan bom atom di Hiroshima pada 6 Ogos 1945, menandakan permulaan zaman atom-di bawah arahan Tibbets.
Bom itu segera membunuh 80, 000 orang; keracunan radiasi akhirnya menelan banyak nyawa. Tetapi Van Kirk berkata dia tidak pernah bercampur perasaan tentang penglibatannya. LA Times :
Van Kirk, yang memandang ke kota untuk masa yang tidak menentu dan menyaksikan apa yang kemudian disamakan dengan periuk tar mendidih, hanya berfikir pada masa itu, katanya dalam banyak wawancara: "Perang berakhir."
"Adakah saya menyesal apa yang kami lakukan pada hari itu? Tidak, tuan, saya tidak, " katanya kepada Sunday Mirror, sebuah akhbar British, pada tahun 2010. "Saya tidak pernah meminta maaf atas apa yang telah kami lakukan kepada Hiroshima dan saya tidak akan pernah.
Selepas misi itu, Van Kirk mendaftar di kolej dan sekolah siswazah, menjadi jurutera kimia di DuPont. Pada tahun-tahun kemudian, beliau semakin terlibat dalam ulang tahun dan peristiwa media sekitar Hiroshima, LA Times menulis, dan sentiasa menekankan keyakinannya bahawa bom itu merupakan langkah yang diperlukan untuk mengakhiri perang.
