Randall Munroe, pencipta XKCD webcomic, tidak akan suka sedikit ini. Ketakutan serangan oleh Velociraptor adalah tema yang sedang berjalan dalam programmer komputer pemrograman siri bertema sains harus sangat berhati-hati - dan dua penemuan yang berasingan yang diumumkan minggu lepas memberi mereka fobia raptors alasan yang baik untuk membendung pintu dan tingkap. Bukan sahaja Velociraptor mempunyai rasa bau yang sangat baik, tetapi mereka juga diburu pada waktu malam.
Kami tidak tahu sama ada mata dinosaur kelihatan seperti. Struktur tisu lembut merosot di antara masa kematian dan pemeliharaan. Tetapi ada satu ciri tengkorak yang membolehkan paleontolog Ryosuke Motani dan Lars Schmitz mendekati persoalan sama ada beberapa dinosaur aktif dalam gelap-lingkaran tulang yang disebut cincin sclerosis.
Walaupun agak jarang berlaku dalam rekod fosil dinosaur, cincin sclerosis boleh memberi gambaran paleontologi umum ukuran dan bentuk mata. Ini kerana tulang dikelilingi murid dan iris mata. Burung, cicak, dan vertebrata lain mempunyai ciri ini juga, dan butiran cincin sclerosis dikaitkan rapat dengan keadaan cahaya ketika binatang aktif.
Haiwan nokturnal zaman moden cenderung mempunyai cincin sclerosis yang luas dengan apertur yang sangat besar di pertengahan relatif kepada saiz mata. Haiwan yang lebih aktif pada siang hari (diurnal), sebaliknya, mempunyai apertur yang lebih kecil berbanding dengan saiz mata mereka. Dengan menjejaki persatuan ini, Motani dan Schmitz dapat mengesan bahawa dinosaur aktif sepanjang masa sepanjang hari.
(Kajian ini juga termasuk analisis pterosaur dan archosaur lain, tetapi saya akan menyekat komen saya mengenai penemuan tentang dinosaur di sini.)
Sebagai sebuah kumpulan, dinosaur tidak semua rapi jatuh ke dalam kumpulan malam dan hari. Dinosaur herbivora, khususnya, nampaknya telah menjadi cathemeral-mereka akan aktif dalam jangka masa yang singkat pada waktu siang dan malam. Daripada makan secara berterusan dari subuh hingga senja, dinosaur herbivora seperti hasrosaur Corythosaurus dan Saurolophus, Protoceratops ceratpsos kecil, Plateosaurus sauropodomorph dan sauropod Diplodocus mungkin paling aktif pada bahagian awal, sejuk hari ini dan sekali lagi sekitar senja.
Dinosaur yang kecil dan dahsyat adalah berbeza. Hampir semua dinosaur karnivor yang diperiksa mempunyai cincin sclerosis selaras dengan gaya hidup malam, termasuk Juravenator, Microraptor dan-anda meneka- Velociraptor . Berdasarkan kebiasaan memburu malam Velociraptor dan corak katoder Protoceratops, Motani dan Scmitz menunjukkan bahawa pertemuan maut antara kedua spesies yang diabadikan dalam spesimen "pertempuran dinosaur" mungkin berlaku pada senja atau dalam keadaan cahaya rendah.
Tidak semua dinosaurus theropod menjarah mangsa pada waktu malam, walaupun. Pemangsa kecil Sinornithosaurus nampaknya mempunyai jadual yang lebih bervariasi dilihat di kalangan herbivora, dan ini juga ditemui untuk dinosaur "burung unta meniru" Garudimimus dan Ornithomimus . Burung awal-keturunan kecil, theropod berbulu-adalah berbeza. Setiap spesies dalam kajian- Archeopteryx, Confuciusornis, Sapeornis dan Yixianornis -had mata khusus untuk aktiviti siang hari. Mungkin, semasa evolusi burung awal, terdapat peralihan dari nenek moyang pada malam hari untuk terbang keturunan yang aktif pada siang hari.
Penemuan ini mengubah perspektif kita tentang kehidupan Mesozoik. Dinosaur dianggap paling aktif pada siang hari, dengan mamalia kecil-termasuk nenek moyang kita dan sepupu-keluar pada waktu malam. Kini nampaknya malam-malam Cretaceous tidak selamat seperti yang dianggap. Dengan begitu banyak dinosaur pemangsa yang lincah, mamalia akan mempunyai banyak ketakutan pada waktu malam.
Sekali lagi, idea bahawa mamalia Mesozoic yang menjerit sepanjang malam adalah suatu anggapan berdasarkan idea bahawa dinosaur telah menghentak sepanjang hari. Kajian terhadap mamalia sendiri akan diperlukan untuk melihat bagaimana aktiviti mereka bertindih dengan dinosaur. Oleh kerana mamalia tidak mempunyai cincin sclerosis, namun teknik lain harus digunakan. Kajian lanjut tentang dinosaur juga diperlukan. Secara tidak sengaja yang hilang dari kajian itu adalah pemangsa yang bertubuh besar yang mirip dengan Allosaurus dan Albertosaurus . Apabila gergasi ini diburu, dan ketika mamalia di bawah kaki mereka aktif, menunggu kajian masa depan.
Untuk lebih lanjut, lihat jawatan Schmitz sendiri mengenai penyelidikan di blognya dan laporan Ed Yong di Science Not Specific Rocket.
Rujukan:
Motani, R., & Schmitz, L. (2011). PHYLOGENETIC VERSUS PANDUAN FUNGSI DALAM PEMBELAJARAN HUBUNGAN FUNGSI-FUNGSI DALAM VISI TERRESTRIAL Evolution DOI: 10.1111 / j.1558-5646.2011.01271.x
Schmitz, L., & Motani, R. (2011). Nocturnality dalam Dinosaur Disimpulkan dari Ring Scleral dan Ilmu Morphologi Orbit DOI: 10.1126 / science.1200043
