Dikuburkan di lembah Pennsylvania hijau selama hampir dua abad, lelaki itu telah dikurangkan menjadi tulang belulang: tengkorak, tulang belakang, jari kaki, gigi dan tulang rusuk. Secara beransur-ansur, dia terus hidup untuk William dan Frank Watson, saudara kembar yang mengetuai penggalian di tapak pembinaan kereta api Pra-Sivil di luar Philadelphia, di mana 57 pekerja Ireland dikatakan telah dikebumikan di kubur besar-besaran.
Plat tengkorak lelaki itu tidak disatu dengan sepenuhnya, menunjukkan dia adalah seorang remaja ketika dia meninggal dunia. Dia agak pendek, 5 kaki 6, tetapi cukup kuat, berdasarkan struktur tulangnya. Dan X-ray menunjukkan bahawa dia tidak pernah tumbuh molar kanan atas, kecacatan genetik yang jarang berlaku. The Watsons secara mengejutkan mengenalinya sebagai John Ruddy-seorang pekerja berusia 18 tahun dari daerah Donegal, yang berlayar dari Derry pada musim bunga tahun 1832. Dia mungkin mengalami kolera, bersama-sama puluhan senegaranya, semuanya mati dalam tempoh dua bulan kaki di pantai Amerika.
Dikenali oleh dokumen syarikat kereta api lama yang rahsia, Watsons mencari hutan di sekitar Malvern, Pennsylvania, selama empat setengah tahun untuk mencari "lelaki kami" (ketika mereka memanggil para pekerja) sebelum mencari kerangka Ruddy pada bulan Mac 2009. Mereka sejak menemui sisa bercampur beberapa orang lain dan percaya mereka tahu lokasi sisa. William adalah seorang profesor sejarah abad pertengahan di Universiti Immaculata; Frank adalah seorang menteri Lutheran. Kedua-duanya tergolong dalam masyarakat kebudayaan Ireland dan Skotlandia (mereka adalah pesaing sampah), tetapi tidak mempunyai latihan arkeologi sebelumnya.
"Setengah orang di dunia menganggap kami gila, " kata William.
"Setiap kali kita akan duduk dan bertanya kepada diri sendiri: ' Adakah kita gila?'" Tambah Frank. "Tetapi kami tidak."
Hari ini menggali mereka pada awal abad ke-19, apabila beribu-ribu pendatang berusaha untuk membina infrastruktur negara yang masih muda. Kesatuan buruh berada di peringkat awal mereka. Keadaan kerja dikendalikan sepenuhnya oleh syarikat-syarikat, yang kebanyakannya tidak menghiraukan keselamatan pekerja mereka. Kuburan Pennsylvania adalah "timbunan sampah" manusia, kata Frank. Tapak perkuburan yang sama terletak di sepanjang kanal, empangan, jambatan dan landasan kereta api negara ini, lokasi mereka diketahui dan tidak diketahui; penghuni mereka tidak bernama. Tetapi Watsons bertekad untuk mencari orang Ireland di laman web ini, yang dikenali sebagai Cut Duffy. "Mereka tidak lagi dikenali, " kata William.
Projek ini bermula pada tahun 2002 apabila Watsons mula mengkaji fail syarikat kereta api swasta yang dimiliki oleh datuk mereka yang terakhir, pembantu Martin Clement, seorang presiden Pennsylvania Railroad era 1940-an. Fail-koleksi surat-surat dan dokumen-dokumen lain Clement dipasang semasa penyiasatan syarikat 1909-menggambarkan wabah kolera tahun 1832 yang menyusup melalui perkemahan pembinaan di sepanjang ruas kereta api yang menghubungkan Philadelphia dengan Columbia, Pennsylvania. Akhbar-akhbar kontemporari, yang biasanya disimpan secara terperinci mengenai kematian kolera setempat, menunjukkan bahawa hanya segelintir lelaki yang meninggal di kem tersebut. Namun pertanyaan Clement menyimpulkan bahawa sekurang-kurangnya 57 lelaki telah musnah. Watsons menjadi yakin kereta api menutupi kematian untuk memastikan pengambilan buruh baru.
Bekerja di garisan Philadelphia dan Columbia, pada asalnya kereta api kuda, bermula pada tahun 1828. Tiga tahun kemudian, seorang kontraktor yang bernama Philip Duffy mendapat kelulusan untuk membina Mile 59, salah satu yang paling sukar. Projek itu memerlukan meratakan bukit yang dikenali sebagai membuat potongan dan menggunakan tanah untuk mengisi lembah yang berdekatan untuk meratakan tanah. Ia adalah kerja jahat. Kotor itu "berat seperti dickens, " kata sejarawan kereta api John Hankey, yang melawat tapak tersebut. "Lekit, berat, banyak tanah liat, banyak batu-batu dan serpihan batu."
Duffy, seorang warga kelas menengah Ireland, telah menangani projek-projek kereta api sebelum ini dengan mendaftarkan "sebuah kumpulan mencari anak lelaki Erin, " sebuah artikel akhbar 1829 yang dilaporkan. Menjelang 1830, rekod banci menunjukkan bahawa Duffy adalah pendatang pendatang di rumah sewaannya. Seperti kebanyakan buruh dari utara pedalaman Ireland, pekerja Duffy mungkin miskin, Katolik dan Gaelic. Tidak seperti keluarga Scotch-Irish kaya yang mendahului mereka, mereka biasanya lelaki tunggal yang bepergian dengan beberapa harta benda yang akan melakukan pekerjaan yang menghukum dengan gaji. Upah purata bagi pekerja imigran adalah "sepuluh hingga lima belas ringgit sebulan, dengan penginapan yang sengsara, dan elaun besar untuk wiski, " novelis British Frances Trollope melaporkan pada awal tahun 1830-an.
Apabila kolera menyapu kawasan pedalaman Philadelphia pada musim panas tahun 1832, pekerja kereta api yang terletak di pinggir berhampiran Duffy's Cut melarikan diri dari kawasan itu, menurut Julian Sachse, seorang ahli sejarah yang menemuramah warga tua di akhir 1800-an. Tetapi pemilik rumah berdekatan, mungkin takut kepada jangkitan (belum diketahui bahawa kolera menyebar melalui sumber air yang tercemar), memalingkan mereka. Buruh kembali ke lembah, hanya untuk dipelihara oleh tukang besi tempatan dan biarawati dari Sisters of Charity, yang pergi ke kem dari Philadelphia. Kemudian tukang besi itu menguburkan mayat-mayat itu dan membakar telinganya.
Kisah itu lebih legenda daripada sejarah pada bulan Ogos 2004 ketika Watsons mulai menggali sepanjang Mile 59, dekat trek Amtrak moden. (Mereka mendapat kebenaran daripada pemilik rumah tempatan dan negeri Pennsylvania untuk menggali.) Pada tahun 2005, Hankey melawat lembah itu dan menduga di mana pekerja-pekerja akan mengepung perlindungan kanvas mereka: cukup pasti, penggali mendapati bukti kawasan dibakar, 30 kaki lebar. Penggalian muncul butang kaca tua, potongan pinggan mangkuk dan paip tanah liat-termasuk satu yang dicop dengan imej harp Irlandia.
Tetapi tiada badan. Kemudian Frank Watson membaca semula kenyataan dalam fail Clement dari pekerja kereta api: "Saya mendengar ayah saya mengatakan bahawa mereka telah dikebumikan di mana mereka sedang mengisi." Adakah mayat-mayat itu terletak di bawah landasan kereta api asal? Pada bulan Disember 2008, Watsons meminta ahli geoscientist Tim Bechtel untuk menumpukan pencarian radar yang menembusi tanahnya di sepanjang benteng, di mana dia mengesan "anomali" yang besar, mungkin sebuah poket udara yang dibentuk oleh badan-badan yang terbongkar. Tiga bulan kemudian, sejurus selepas Hari St Patrick, seorang pekerja pelajar bernama Patrick Barry melanda tulang kaki dengan sekopnya.
Pada suatu petang baru-baru ini, lembah itu tenang, kecuali untuk mengikis dan mengikis penyodok, menampar kotoran basah di bahagian bawah kereta sorong, dan setiap sekarang dan kemudian menggelikan kereta api berlalu. Medan ini akan mencabar walaupun jengkaut profesional: benteng itu curam dan akar poplar tulip besar telah melewati jalan mereka melalui laman web ini. Pickaxes dan spades pasukan tidak jauh lebih canggih daripada alat asal Ireland itu. "Kami tidak membina apa yang mereka telah mati untuk membina, " kata William Watson.
Saudara-saudara Watson berharap dapat pulih setiap badan terakhir. Dengan berbuat demikian, mereka boleh mencetuskan kontroversi baru. Beberapa lelaki mungkin telah dibunuh, kata Janet Monge, ahli antropologi forensik University of Pennsylvania yang menganalisis mayat. Sekurang-kurangnya satu dan mungkin dua tengkorak pulih menunjukkan tanda-tanda trauma pada masa kematian, katanya, sambil menambahkan bahawa ini mungkin pembunuhan belas kasihan, atau mungkin para penjaga setempat tidak mahu lebih banyak lelaki yang sakit meninggalkan lembah.
Mengenal pasti mayat adalah satu cabaran, kerana nama buruh tidak hadir dari rekod banci dan surat khabar akhbar. Dan, kata William Watson, arsip-arsip Sisters of Charity hanya menawarkan "jeritan". Petunjuk yang paling menjanjikan adalah senarai penumpang sebuah kapal, John Stamp, satu-satunya kapal pada musim bunga tahun 1832 yang datang dari Ireland ke Philadelphia dengan buruh Ireland yang hebat di atas kapal-termasuk seorang remaja, John Ruddy dari Donegal. Kebanyakan pendatang ini tidak muncul dalam rekod banci berikutnya.
Media berita di Ireland telah melaporkan mengenai penggalian Duffy's Cut sejak tahun 2006. Tahun lalu, sebagai kata penemuan kerangka Ruddy menjadi berita utama, Watsons menerima panggilan telefon dan e-mel dari beberapa Ruddys di Ireland, termasuk Donegal keluarga yang anggotanya mempamerkan kecacatan kongenital yang sama yang terdapat dalam rangka. Matthew Patterson, seorang doktor pergigian forensik yang bekerja dengan Watsons, mengatakan bahawa kelainan genetik adalah "sangat jarang berlaku, " mungkin muncul dalam satu juta penduduk Amerika, walaupun kejadian itu mungkin lebih besar di Ireland.
The Watsons yakin mereka telah mendapati keluarga John Ruddy ditinggalkan hampir dua abad yang lalu. Tetapi untuk memastikan, saudara-saudara mengumpul wang untuk ujian genetik untuk membandingkan DNA dari rangka dengan Donegal Ruddys; jika ada perlawanan, mayat Ruddy akan dihantar kembali ke Ireland untuk pengebumian keluarga. Mana-mana yang tidak dituntut akan kekal disinter Watsons akan dikebumikan di bawah salib Celtic di tanah perkuburan West Laurel Hill, di mana mereka akan berehat bersama beberapa ahli taipan industri Philadelphia yang hebat. Dalam pada itu, Watsons mengadakan perkhidmatan peringatan tanpa henti mereka sendiri, turun ke kubur massal pada petang Jun untuk bermain bagpipes.
Penulis kakitangan Abigail Tucker melaporkan mengenai penggalian penjara budak Virginia pada bulan Mac 2009.
Pada abad ke-19, beribu-ribu pendatang berusaha untuk membina infrastruktur negara dalam keadaan miskin. Di samping beberapa landasan kereta api, terusan dan jambatan, adalah tapak perkuburan yang penuh dengan sisa buruh. (William Watson Collection) 
Jurang antara gigi pada serpihan rahang adalah petunjuk identiti pekerja kereta api: John Ruddy, 18 tahun. (Ryan Donnell) 
Di tapak pembinaan kereta api Pra-Sivil di luar Philadelphia, mayat beberapa pekerja kereta api pendatang digali. (Ryan Donnell) 
Kembar saudara lelaki Frank dan William Watson mengetuai pasukan penggalian ahli arkeologi amatur. (Ryan Donnell) 
Selain menggali jenazah manusia, pasukan itu menemui barang-barang peribadi, seperti pinggan mangkuk dan paip tanah liat. (Ryan Donnell)
