Kapal-kapal yang penuh sarat merentasi rantaian bekalan yang banyak dari benua ke benua, satu kaedah pengangkutan yang menyumbang lebih dari 90 peratus perdagangan dunia mengikut jumlah. Pelabuhan 50 terbesar di dunia berjumlah berjuta-juta Unit Setaraf Dua Puluh kaki setiap tahun, nama yang diberi pelbagai warna, bekas kargo. Kebanyakan bekas adalah 20 kaki panjang dan lapan kaki lebar, dengan itu istilah TEU. Standardisasi sedemikian adalah perlu supaya kontena dapat disusun dengan cekap di antara satu sama lain, rangkaian yang ketat dapat dilihat untuk setiap pelabuhan di peta ini.
Pandangan mata burung dari pelabuhan dan saluran ini menunjukkan ia jelas China memimpin jalan di TEU; sebenarnya, enam daripada 10 pelabuhan tersibuk di dunia terletak di sepanjang tanah besar. Sejak tahun 1990-an, tan kargo melalui Pelabuhan Shanghai telah meningkat empat kali ganda. Tetapi hampir setiap pelabuhan di peta memperlihatkan peningkatan lalu lintas yang stabil dalam dekad yang lalu, mencerminkan trend dalam perdagangan seaborne global [PDF], yang telah berkembang sebanyak 3 peratus setiap tahun sejak tahun 1970, mencapai 8.4 bilion tan pada tahun 2010.
Pelbagai negara sedang bersiap untuk memenuhi permintaan ini dengan membina terminal baru untuk menampung kapal yang lebih besar berbanding sebelum ini. Begitu juga, saluran "mega vessels" ini akan melayari: pengembangan $ 5.25 bilion Terusan Panama, yang membawa 5 peratus perdagangan dunia, akan menggandakan kapasiti pada tahun 2015, yang membolehkan akses untuk lebih besar (dan lebih banyak) kapal. Pelabuhan Pantai Timur memasang kren dan saluran pengorukan yang lebih besar untuk memenuhi kapal-kapal ini, iaitu 2.5 kali kapasiti kapal-kapal terbesar semasa yang melalui saluran itu.
