Pada hari-hari pelancongan yang sibuk, seramai 70, 000 orang mengembara melalui taman-taman megah dan hiasan dalaman Taj Mahal. Tetapi disebabkan oleh pemuliharaan dan kebimbangan keselamatan, yang tidak lama lagi akan berubah. Seperti yang dilaporkan Anuja Jaiswall untuk Times of India, kerajaan India merancang untuk menyenaraikan beberapa pelawat tempatan ke Taj Mahal, yang membolehkan tidak lebih daripada 40, 000 penduduk India memasuki laman web ini setiap hari.
Semasa pertemuan pada hari Selasa, wakil-wakil dari Penyiasatan Arkeologi India (ASI) membincangkan beberapa strategi pengurusan orang ramai dengan menteri budaya Mahesh Sharma dan pegawai tinggi lain. Cap yang akan berkuatkuasa pada 20 Januari akan dikenakan kepada pelancong India, yang membayar yuran kemasukan yang dikurangkan. Antara matahari terbit dan tengah hari, sehingga 20, 000 penduduk India akan dibenarkan memasuki Taj Mahal; 20, 000 lagi akan diberikan kemasukan antara tengah hari dan matahari terbenam.
Batasan ini tidak akan dikenakan ke atas tiket untuk orang asing, yang berharga pada 1000 rupee (sekitar $ 16 USD), berbanding dengan 40 rupee (sekitar 63 sen) untuk tiket domestik. Penduduk India akan dapat mengelakkan topi jika mereka sanggup membayar tiket yang lebih mahal. Menurut Express India, ASI juga mencadangkan membuat tiket sah hanya selama tiga jam.
ASI cuba mengenakan sekatan pengunjung ke Taj Mahal untuk beberapa waktu, lapor Michael Safi dari Guardian. Organisasi itu memperbaharui usahanya minggu lalu, setelah mencekik di salah satu gerbang Taj Mahal meninggalkan lima orang yang cedera.
Kebimbangan pemuliharaan juga memicu peraturan baru. Taj Mahal dibina pada abad ke-17 oleh maharaja Mughal Shah Jahan, yang menugaskan struktur itu sebagai makam besar untuk isteri kegemarannya. Sepanjang 400 tahun yang lalu, tapak ini telah mula merosot, sebahagian besar disebabkan oleh pencemaran udara kronik yang mengotorkan exteriors marmar sekali berkilauan bangunan. Tetapi jumlah pengunjung yang luas juga menimbulkan masalah.
Menurut Jaiswall dari Times of India, ASI telah berkali-kali memberi amaran bahawa terlalu banyak trafik kaki dapat membahayakan yayasan Taj Mahal. Seperti yang dilaporkan oleh Jeffrey Bartholet dalam sekeping tahun 2011 untuk Majalah Smithsonian, "kesan utama manusia terhadap tugu itu mungkin berlaku di dalam makam, di mana nafas yang lembap dari ribuan pelawat harian-dan tangan mereka berminyak menggosok dinding-telah memutar marmar."
Menurut Safi, kira-kira 8 juta orang melawat tapak warisan dunia Unesco setiap tahun. Oleh kerana Mahesh Sharma, menteri kebudayaan, memberitahu Ekspres, kerana lalu lintas yang kuat, "untuk memastikan pengalaman yang lancar di Taj Mahal dan menghindarkan sebarang tragedi" pegawai "tidak mempunyai pilihan tetapi untuk mengikuti langkah-langkah ini."
