Para saintis warga di seluruh dunia mengetengahkan haiwan jauh dari habitat semula jadi mereka. Paus kelabu pasifik dirakamkan di Atlantik, berenang di pantai Israel dan Afrika. Dan air shear, burung yang berasal dari Atlantik, telah dilihat di Pantai Pasifik. Haiwan ini boleh bergerak melalui Laluan Barat Laut, laluan laut Artik yang menghubungkan Atlantik dan Lautan Pasifik.
The Northwest Passage pernah beku dengan ais laut dan hampir tidak dapat dilalui sepanjang tahun, mewujudkan halangan yang menghalangi mamalia laut dan banyak burung dari perjalanan dari satu lautan ke yang lain. Tetapi sekarang disebabkan oleh perubahan iklim global, surut es telah membuka laut melalui Lautan Artik semasa musim panas dan musim gugur.
Laluan musiman ini membolehkan kedua-dua orang dan haiwan bergerak dari Lautan Pasifik ke Lautan Atlantik.
Dalam satu kajian baru yang diterbitkan hari ini dalam jurnal Global Change Biology, satu pasukan saintis yang diketuai oleh Smithsonian's Seabird McKeon dan Michele Weber menganggarkan bahawa sebanyak 75 spesies mungkin bergerak dari habitat mereka sekarang ke yang baru kerana laluan itu.
"Kami melihat penghijrahan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam haiwan ini, " kata pengarang bersama Kirsten Oleson, ahli ekonomi ekologi di University of Hawaii di Manoa.
Ilustrasi tahun 1874 mendokumenkan Whale Gray Grey di perairan yang berais di tepi julatnya di Lautan Pasifik Utara. (Scammon 1874, Paus Grey California, NMNH) "Mereka bergerak dari satu tempat ke tempat seterusnya, dan mereka tidak pernah bergerak sebelum ini, " tambahnya. "Secara tiba-tiba penduduknya mencampurkan, [dan] membawa kepada segala macam soalan pemuliharaan."
Banyak perniagaan teruja dengan laluan terbuka kerana ia bermakna syarikat boleh satu hari dengan cepat menghantar produk mereka dari Atlantik ke Pasifik. Tetapi semua air terbuka ini tidak semestinya baik untuk haiwan yang tinggal di kawasan tersebut. Haiwan yang melintas dari Pasifik ke Atlantik dan sebaliknya boleh membawa penyakit baru dan menggunakan sumber yang berharga.
Apabila haiwan dari Pasifik bertemu dengan rakan-rakan mereka di Atlantik, mereka biasanya sama, yang bermakna mereka boleh kawin. Tetapi Lautan Pasifik sangat berbeza dari Atlantik, sehingga keturunan dengan ibu bapa asing mungkin dilahirkan tanpa adaptasi fisik yang diperlukan untuk bertahan hidup.
"Kepelbagaian genetik boleh memberi manfaat kepada populasi [tetapi] anda boleh menghadapi masalah apabila anda mempunyai orang asing bercampur dengan kumpulan anda dan gen mereka tidak sesuai dengan alam sekitar, " kata McKeon, ahli ekologi di Muzium Negara Smithsonian Sejarah Semula jadi dan berfungsi di Stesen Marin Institusi di Fort Pierce, Florida.
Gannet utara putih dari Atlantik Utara dijumpai di luar pantai San Francisco berinteraksi dengan cormorants Brandt asli. (Eva Gruber) Haiwan yang mengembara melalui Laluan Barat Laut juga boleh membawa penyakit. Sebagai contoh, sesetengah burung laut di pantai Timur membawa penyakit Lyme, satu keadaan yang dipindahkan kepada manusia melalui kutu. Jika burung-burung ini bergerak ke pantai Barat melalui Laluan Barat Laut, ini boleh menyebabkan masalah bagi burung dan manusia di Pasifik tempatan, kata Rachel O'Malley, ketua jabatan kajian alam sekitar di San Jose State University.
Pemangsa yang bergerak dari lautan ke lautan juga boleh menimbulkan masalah besar. Apabila anda menambah pemangsa peringkat atas baru untuk ekosistem, seperti ikan paus pembunuh, mereka boleh menghapuskan semua pemangsa peringkat pertengahan. Ini mempunyai kesan air terjun dan boleh menyusun sepenuhnya web makanan, kata O'Malley.
Air laut lebat juga mempunyai implikasi dasar alam sekitar yang serius, kata Oleson. Banyak undang-undang pemuliharaan adalah berdasarkan populasi haiwan tertentu yang tinggal di kawasan tertentu. Apabila populasi haiwan bergerak dari lautan ke laut, mereka melintasi perairan antarabangsa, yang menjadikan mereka lebih sukar untuk memantau dan melindungi.
"The Northwest Passage adalah landmass beku di wilayah Kanada, " kata Oleson. "Tetapi apabila ia dibuka dan dilayari, ia tertakluk di bawah undang-undang laut supaya tidak ada perlindungan undang-undang yang boleh dilaksanakan oleh Kanada lagi."
Gelombang air yang hebat di bahagian bawah imej ini biasanya terdapat di Atlantik Utara, tetapi ia telah tiba di Pasifik di lepas pantai California dan berinteraksi dengan kawanan hearwaters asli. (Steven Rottenborn) Laluan Barat Laut bukanlah kes pertama dalam laluan terbuka antara dua mayat air. Terusan Suez di Mediterranean dan Terusan Panama adalah contoh utama. Walau bagaimanapun, ini adalah kali pertama para saintis akan dapat mengesan, dalam masa nyata, bagaimana perubahan ini mempengaruhi dunia, kata Weber, ahli biologi evolusi di Smithsonian's Natural History Museum.
"Dunia sentiasa berubah, " kata Weber. "Ini adalah satu peluang untuk [menontonnya] seperti yang berlaku."
Untuk kajian yang diterbitkan minggu ini dalam Biologi Perubahan Global, para saintis menjalankan carian web untuk mencari petikan tentang haiwan yang "mengurut" -pengamatan haiwan yang telah mengembara di luar habitat biasa mereka.
Gannet utara dari Atlantik Utara terletak di tebing pantai San Francisco. (Eva Gruber) "Ia adalah memburu penumbuk lebih daripada apa-apa lagi, " kata McKeon. "Kebanyakan data itu datang dari para saintis warga negara-burung atau peninjau ikan paus melaporkan penampakan mereka dengan ketegaran dan kebenaran yang dapat kita mulakan bersama dan corak ini mula muncul."
Langkah seterusnya adalah untuk mengumpulkan lebih banyak maklumat daripada ahli sains warganegara. Penyelidik sedang membina sebuah program yang akan mengimbas Internet untuk menyebut haiwan yang mereka fikir mungkin menggunakan Laluan Barat Laut. Para penyelidik merancang untuk menggunakan maklumat ini untuk melihat pola penghijrahan haiwan supaya mereka dapat melindungi ekosistem yang lebih baik dan membuat ramalan tentang masa depan.
"Kertas ini adalah bendera merah, " kata Oleson. "Kami perlu menubuhkan sistem pemantauan yang sangat berkesan. Kami kurang maklumat tentang apa yang sedang berlaku, dan kekurangan maklumat dapat menjejaskan perlindungan haiwan."
