Sekarang api besar memotong sempadan Taman Negara Yosemite. Kebakaran gergasi itu telah memaksa beratus-ratus orang untuk berpindah ketika api membakar lebih daripada 140 ribu ekar. Api adalah satu-satunya daripada 42 kebakaran besar yang aktif di Amerika Syarikat sekarang, yang membakar 760 ribu ekar. Dua belas api besar yang aktif berada di California. Setakat ini tahun ini, anggota bomba berjaya memuat 283 kebakaran besar. Dan, seperti USA TODAY menulis awal minggu lalu, kebakaran Yosemite yang semakin meningkat bukanlah sebahagian daripada musim api puncak California. Secara tradisinya, September dan Oktober adalah bulan yang paling aktif di negeri ini.
Memang dua hujung minggu lalu di Hutan Nasional Stanislaus, api besar - yang mana pegawai yang memanggil Rim Rim - telah berkembang dengan pesat, didorong oleh luas hutan California yang telah dilanda kemarau sejak dua tahun lalu. The Fire Rim, kata Los Angeles Times, adalah "salah satu kebakaran hutan terbesar dalam sejarah California baru-baru ini."
Video AP ini mempunyai larian yang baik dari apa yang berlaku setakat ini, dan memperlihatkan kebakaran seperti ini:
Tetapi jumlah ekar yang telah dibakar adalah jauh di bawah purata untuk titik ini pada tahun ini. Setakat ini, kebakaran telah membakar lebih daripada 3.6 juta ekar tanah AS pada tahun 2013, menurut Pusat Kebakaran Interagency Kebangsaan, sementara purata sepuluh tahun di atas 5.7 juta ekar.
Ini semua menambah, walaupun, untuk musim api yang berpotensi bencana. Seperti yang ditulis oleh Smart News sebelum ini, "di banyak tempat musim kebakaran musim bunga telah menjadi permulaan yang perlahan, " tetapi ia kelihatan seperti suhu yang tinggi dan kemarau yang berterusan akan menjadikan musim api barat buruk.
Ini bukan untuk mengatakan bahawa api yang sedang menyalakan Taman Negara Yosemite semestinya merupakan petanda perkara gelap yang akan datang. Tetapi ia adalah peringatan bahawa syarat-syarat yang menetapkan peringkat untuk api ini tidak unik.
Lagi dari Smithsonian.com:
Kebakaran Hutan AS Barat Dapat Dobel Dalam 40 Tahun
Berjaga-jaga: Musim Musim Bomba Ini Akan Menjadi Satu Lagi Buruk untuk Barat
