Teka-teki adalah comel sebagai butang, dan pandai juga; mereka adalah satu-satunya mamalia marin yang dikenali untuk menggunakan alat batu biasa. Dan seperti halnya manusia pada masa lalu, penggunaan alat batu berliku membuat rekod arkeologi yang unik, kajian baru telah dijumpai.
Seperti yang dilaporkan oleh Discovery 's Lacy Schley, orang berangin adalah pemburu yang pintar yang bergantung kepada pelbagai kaedah untuk memakan mangsa yang kaya dengan kerang seperti kerang dan kerang: mereka mungkin membunuh makhluk laut dengan gigi mereka, memukul mereka melawan dada mereka atau batu diletakkan di dada mereka, atau bangun mereka terhadap batu pegun. Batu-batu ini berfungsi seperti anvils, pasukan penyelidik antarabangsa di sebalik kajian itu menerangkan dalam Laporan Saintifik, dan tingkah laku batu yang menghancurkan batu dianggap sebagai alat penggunaan kerana ia "melibatkan [penggunaan] penggunaan terkawal objek terpisah."
Untuk siasatan mereka, para penyelidik menghabiskan sepuluh tahun mengamati berang-berang seperti yang mereka turunkan pada kerang di Bennett Slough Culverts, sebuah muara pasang surut di California. Pasukan mendapati bahawa haiwan itu menggunakan "batu permata yang bergerak" untuk kira-kira 20 peratus daripada kerang mereka makan, dan berulang kali kembali ke batu yang sama untuk memecahkan makanan ringan mereka terbuka. Ini seterusnya meninggalkan corak haus tersendiri pada titik dan rintangan batu, di mana para pemukul cenderung untuk menyerang. Coraknya dengan jelas menunjukkan bahawa batu-batu itu dilanda dari dalam air.
Para penyelidik juga mempelajari serpihan serpihan shell, atau "middens, " yang terbentuk di sekeliling batu. Ini juga mempunyai tanda kerosakan yang berbeza: kedua-dua belah cengkerang biasanya dilampirkan, dengan patah pepenjuru berlarutan di sebelah kanan. Mungkin, penulis kajian mengatakan bahawa corak-corak ini berasal dari berang-berang yang kebanyakannya berpijak. "Betul sebelum mereka melanda batu itu, mereka sedikit memutar cangkang sehingga tangan kanan mereka adalah yang benar-benar menghancurkannya di atas batu itu, " ahli biologi hidupan liar dan pengarang bersama kajian Tim Tinker memberitahu Emily Chung dari CBC .
Bilangan kerang di medan adalah mengejutkan; penulis kajian mendapati bahawa sampel rawak mungkin mengandungi kepingan dari sebanyak 132, 000 kepingan individu. "[Pemikiran] perkara yang paling merosakkan dalam persekitaran semula jadi selain manusia, " kata Tinker. "Tidak ada apa-apa yang boleh menghancurkan kerang atau landak atau siput dengan kekuatan yang sama yang dapat dilakukan oleh pengayuh laut."
Menyedari jejak yang unik dan berleluasa yang dibuat oleh orang-orang berangin kerana mereka dengan senang hati mengetepikan masa mereka adalah penting untuk ahli arkeologi yang bekerja di kawasan pesisir, yang mungkin perlu membezakan antara pola penggunaan alat yang ditinggalkan oleh manusia dan yang ditinggalkan oleh mamalia marin yang lapar. Mengenal pasti aktiviti otter dalam rekod arkeologi juga boleh membantu penyelidik mengenal pasti kawasan di mana haiwan tidak lagi wujud. Berang-berang laut kini terancam dewasa ini, populasi mereka telah banyak dikurangkan oleh perdagangan bulu awal abad ke-20. Tetapi mereka pernah berjumlah sehingga 300, 000, dari Jepun ke Semenanjung Baja tengah di Mexico di sepanjang Pasifik utara.
Jessica Fujii, pengkaji dan penyelidik kajian di Monterey Bay Aquarium, mengatakan bahawa dia berharap kajian baru itu "menetapkan jalan baru untuk bidang arkeologi haiwan yang semakin berkembang." Manusia, bagaimanapun, bukan satu-satunya yang membuat mereka tandakan pada rekod masa lalu planet ini.
