The Oregon Trail, The Yukon Trail, Number Munchers, Word Munchers, Pulau Rahsia Dr Quandary, Lemonade Stand, DinoPark Tycoon, Storybook Weaver. Semua permainan yang anda mainkan di sekolah, semuanya dibuat oleh syarikat yang sama dibiayai oleh negeri-Minnesota Consortium Komputasi Pendidikan. Tidak pernah mendengar tentang MECC? Ia berjalan seiring dengan Apple Computer Inc. pada hari-hari awalnya. Steve Jobs berkata dalam wawancara dengan Smithsonian Institution pada tahun 1995: "Salah satu perkara yang membina Apple II ialah sekolah membeli Apple II." Apple II dimuatkan dengan permainan MECC.
Minnesota adalah Lembah Silicon Midwestern pada awal 1970-an. Negeri Minnesota membelanjakan dana yang besar untuk menarik para pengaturcara komputer ke Minneapolis dan Saint Paul apabila ia mencipta MECC pada tahun 1973. Dari 1978 hingga 1999, MECC bersama Apple bertanding terhadap syarikat perisian swasta untuk menjadikan anak-anak Amerika menjadi negara yang cerdas komputer pemohon awal dan membuat kelas komputer sebagai sebahagian daripada persekolahan Amerika sebagai matematik dan bahasa Inggeris.
"Matlamat MECC meletakkan komputer di tangan setiap pelajar K-12 di Minnesota, " kata Dale LaFrenz, pengasas bersama MECC dan Ketua Pegawai Eksekutif dari 1985 hingga 1996. "Kami sudah mempunyai semua sekolah di Minnesota yang menjalankan teletypewriters UNIVAC [mainframe]. "UNIVAC dipasang di bilik kawalan iklim di ibu pejabat MECC. Sehingga 435 pengguna di seluruh Minnesota boleh mengaksesnya pada satu-satu masa dari mana-mana sahaja yang mempunyai talian telefon.
Apabila MECC mempunyai sistem ini, ia memerlukan permainan.
Don Rawitsch, Bill Heinemann dan Paul Dillenberger mencipta The Oregon Trail pada bulan November 1971. Apabila mereka mengeluarkan permainan dari kerangka utama untuk sekolah-sekolah Minnesota, mereka mencetak kod pengaturcaraan untuk permainan. (MECC) Don Rawitsch, Bill Heinemann dan Paul Dillenberger, tiga guru pelajar yang mendaftar di Kolej Carleton berdekatan, mencipta The Oregon Trail pada bulan November 1971 untuk kelas sejarah kelas 8 yang Rawitsch mengajar. Permainan ini bermula di Missouri, 1848, di mana pemain melengkapkan pesta perintis untuk perjalanan sejauh 2, 000 batu ke Willamette Valley, Oregon. Sepanjang perjalanan pemain mengendalikan keretapi kereta melalui lintasan sungai, kekurangan makanan, kecederaan, penyakit, kerosakan dan kecurian. Sebaik sahaja Rawitsch memuat naiknya ke kerangka utama UNIVAC, ia menjadi hit. Kemudian dia memecatnya. Kelasnya selesai pada bulan Disember. "Kami terpaksa mengeluarkan permainan dari komputer Sekolah Minneapolis, " kata Rawitsch, "dan kami tidak mempunyai komputer lain untuk menjalankannya. Kami mencetak di atas kertas keseluruhan senarai kod pengaturcaraan untuk permainan. " The Oregon Trail hanya berumur sebulan.
Apabila MECC mengupah Rawitsch pada tahun 1974, permainan itu merupakan timbunan kertas yang tidak aktif selama tiga tahun. MECC menetapkannya untuk menghidupkan semula permainan, dan seperti yang dilakukannya, beliau menambah ciri-ciri baru. Dia membaca buku-buku di perintis Oregon Trail untuk idea-idea mengenai peristiwa-peristiwa baru untuk memasukkan, seperti menonjolkan kemungkinan kejadian tertentu ke lokasi-lokasi tertentu. "Sebagai contoh, Pas Selatan melalui Rockies berlaku pada 950 batu sepanjang laluan, " katanya. "Sekiranya anda (sekurang-kurangnya 950 batu sepanjang), peristiwa-peristiwa yang berkaitan dengan gunung seperti 'salji' atau 'kecederaan lembu di medan kasar' berlaku." Akaun bantuan dari orang Indian Amerika sering muncul dalam buku harian, jadi dia memperkenalkan peristiwa ke dalam permainan di mana pemain akan bertemu dengan puak-puak yang ramah. "Saya mempertajam ketepatan sejarah permainan tanpa mengubah reka bentuknya." The Oregon Trail yang disemak semula mendarat di sistem UNIVAC Minnesota pada tahun 1975, betul-betul mengenai masa syarikat-syarikat menyediakan komputer peribadi yang paling kecil (relatif) kecil dan berpatutan.
Pasukan pembangunan produk MECC retooled The Oregon Trail untuk skrin warna Apple II yang dikeluarkan pada tahun 1977. (Wikimedia Commons) 
Sebelum komputer Apple, sekolah Minnesota dilengkapi dengan teletypewriters, seperti ini. "Apabila komputer peribadi pertama melanda pasaran Apple II, Tandy TRS-80, Commodore Pet-MECC menyedari bahawa ia tidak akan mengambil masa lama untuk sekolah mengadopsi mereka, " kata Rawitsch. Pada tahun 1978, pasukan pembangunan produk MECC telah memulihkan The Oregon Trail untuk skrin warna Apple II yang dilancarkan setahun yang lalu. Syarikat itu mempunyai firasat komputer peribadi yang akan memindahkan sistem pendidikan dari kerangka utama.
"MECC pergi ke Apple awal-awal dan memotong perjanjian untuk lima Apple II, " kata LaFrenz. "Kami melancarkan The Oregon Trail untuk membuktikan konsep, diuji dengan sekolah-sekolah Minnesota dan mempunyai penilaian yang positif." Dari sana, MECC mengeluarkan satu permintaan untuk sebuah syarikat perkakasan untuk membekalkan komputer. Sejenak pengeluarnya menjawab, di antaranya Radio Shack, IBM, Atari, Commodore dan Apple. Apple adalah industri yang ringan, tetapi Steve Jobs mempunyai idea selari tentang pendidikan komputer.
"[Kerjasama] bekerja, " kata LaFrenz. "MECC menjadi peniaga terbesar Apple dan dijual kepada semua sekolah Minnesota. MECC dan Apple sentiasa disegerakkan, termasuk rancangan besar untuk 'menyelamatkan dunia dengan meletakkan kuasa pengkomputeran di tangan setiap kanak-kanak di Amerika.' Kerendahan hati tidak berjalan dalam pembuluh-pembuluh Steve [Wozniak] dan Steve [Pekerjaan]. "
"Terdapat hanya 10 peratus daripada sekolah [Amerika] yang mempunyai satu komputer di dalamnya pada tahun 1979, " kata Jobs dalam wawancara pada tahun 1995. "Kami melihat kadar di mana ini berlaku dan kadar di mana birokrasi sekolah memutuskan untuk membeli komputer untuk sekolah-sekolah, dan ia adalah sangat perlahan. Kami sedar bahawa generasi kanak-kanak akan pergi ke sekolah sebelum mereka mendapat komputer pertama, jadi kami fikir anak-anak tidak boleh menunggu . "
Minnesota telah ditetapkan, tetapi MECC dan Apple mahukan negara itu. "Kami mendapati visi bersama tentang pengkomputeran dan kanak-kanak dan pendidikan, " kata LaFrenz.
Pemain Number Munchers, dikeluarkan pada tahun 1990, memperoleh mata dan menghindari Troggles menundukkan dengan mengunyah kelipatan, bilangan prima, faktor, kesamaan atau ketidaksetaraan. (Arkib Internet) 
Spin-off Number Munchers, Word Munchers mempunyai pemain mengunyah kata-kata bunyi vokal tertentu atau bahagian ucapan. (Arkib Internet) 
MECC mencipta The Yukon Trail, permainan berdasarkan Klondike Gold Rush di Northwest Canada pada akhir 1800-an, pada tahun 1994. (MECC) 
Di The Yukon Trail, pemain menavigasi dari dermaga Seattle ke Alaska dan kemudian Yukon, mengumpul bekalan dan membuat keputusan perjalanan di sepanjang jalan. (MECC) 
Di Pulau Rahsia Dr Quandary, pemain menyelesaikan teka-teki logik dan matematik untuk membuat "Fixer Elixir" yang membantu mereka melarikan diri dari sebuah pulau rahsia. (MECC) 
Stand Lemonade MECC adalah permainan simulasi perniagaan, di mana pemain berjalan berdiri lemonade. Memandangkan laporan cuaca, pemain membuat keputusan tentang inventori, harga dan pengiklanan. (MECC) 
Pemain mengurus taman tema dinosaur di DinoPark Tycoon, yang dikeluarkan MECC pada tahun 1993. (MECC) 
Dengan Storybook Weaver, pengguna boleh menulis cerita, menaip teks dan mengklik dan mengheret objek dan aksara ke latar belakang yang berlainan untuk ilustrasi. (MECC) Semua permainan MECC terpaksa melakukan empat perkara, kata Rawitsch. Pertama, maklumat berdasarkan peristiwa sebenar perlu bersejarah secara tepat. Kedua, pembelajaran tidak boleh tersebar di dalam patch; ia perlu ditenun sepanjang permainan bermula untuk selesai. Ketiga, ia perlu memasukkan dokumentasi menyeluruh untuk guru menggunakannya sebagai bantuan mengajar. Dan keempat, permainan harus bersenang-senang.
"Fokus MECC untuk mengintegrasikan teknologi ke dalam proses pengajaran dan pembelajaran adalah cara untuk menggalakkan perubahan sistemik, " kata LaFrenz. "Ingatlah, sistem K-12 jauh di seberang benua besar dengan berjuta-juta individu yang terlibat. Semua ini di bawah 'kawalan tempatan'. "
Dalam wawancara pada tahun 1995, Jobs bercakap tentang potongan cukai persekutuan yang ditemui pada tahun 1979. Syarikat yang mendermakan peralatan saintifik, seperti komputer, ke universiti untuk penyelidikan dan pendidikan boleh menulisnya sebagai potongan cukai tambahan. Syarikat itu masih akan kehilangan wang, tetapi tidak banyak. Pekerjaan ingin menggunakan peraturan ini untuk sekolah K-8 dan menghapuskan keperluan penyelidikan untuk membenarkan potongan cukai untuk tujuan pendidikan semata-mata. Dia mendapat senator dan wakil untuk memperkenalkan rang undang-undang diubah suai kepada Kongres. Rang undang-undang itu gagal, tetapi Negeri California terpikat. Ia meluluskan versi sendiri sebagai kredit cukai seluruh negeri. "Kami memberi 10, 000 komputer di California, " kata Jobs dalam wawancara tersebut. "Kami mendapat sejumlah besar syarikat perisian untuk memberikan perisian. Kami melatih para guru secara percuma dan memantau perkara ini dalam beberapa tahun akan datang. Ia fenomenal. "
Minnesota dan California mempunyai kejayaan yang cepat, dan akhirnya seluruh negara melihat nilai pendidikan komputer wajib. Menjelang tahun 1989 hampir setiap sekolah di Amerika mempunyai komputer. "Sebagian besar pergerakan itu dipandu oleh pasukan tempatan dan negeri, " kata LaFrenz, bukan Jabatan Pendidikan Amerika persekutuan.
MECC menggalakkan ibu bapa untuk membeli perisian pendidikan mereka, supaya anak-anak dapat bermain banyak permainan di rumah. "Ia lebih mudah daripada menarik rumah guru, " menurut iklan ini. ( ) 
Keretapi Wagon 1848, yang kemudiannya dikenali sebagai The Oregon Trail, berjanji untuk "meletakkan anak-anak 'dalam kasut' perintis abad ke-19." ( ) Dari 1975 hingga 1995, MECC menjual berjuta-juta salinan lebih daripada 300 produk yang berbeza, tetapi ia sentiasa siri The Oregon Trail yang membawa perhatian dan keuntungan yang paling. Ia melalui empat sekuel, ditambah dengan penyesuaian mudah alih dan parodi, dan akhir hidup MECC. "MECC telah dijual kepada syarikat konglomerat [SoftKey] pada tahun 1995, yang juga membeli syarikat teknologi pendidikan lain, " kata Rawitsch. "Bagaimanapun, pemilik baru lebih tertarik pada pasaran pengguna daripada pendidikan, dan pada tahun 1999, mereka menamatkan MECC sebagai entitas yang terpisah."
Empat puluh lima tahun selepas Rawitsch, Heinemann, dan Dillenberger duduk dan mencipta permainan asal dalam tempoh dua minggu, The Oregon Trail masih merupakan mercu kebudayaan bagi mana-mana anak sekolah yang berusia di tahun 1980an atau selepasnya. Walaupun sekarang, masih ada tekanan yang berterusan untuk menghidupkan semula siri ini, supaya nostalgia Gen Xers dan Millennials dapat menyeberang ke arah barat dengan pesta disentri-riddled sekali lagi.
Ia tidak benar-benar keluar dari soalan itu, Rawitsch menerangkan.
"Pihak berkuasa untuk memulakan projek itu terletak di tangan pemilik harta intelek Oregon Trail, penerbit pendidikan Houghton Mifflin Harcourt, " katanya. " Permainan Oregon Trail dapat dihidupkan semula dan diremajakan, jika hanya untuk meningkatkan kod dalam versi Oregon Trail II untuk bekerja pada peranti pengkomputeran semasa."
