Ketika datang ke pohon-pohon tua, Amerika Barat tidak dapat mengalahkannya. Terdapat pine bristlcone di Great Basin lebih dari 4, 000 tahun, sequoia gergasi yang telah bertahan sejak 1, 000 SM dan pokok merah pantai yang anak pokok ketika Julius Caesar adalah seorang budak lelaki.
Tetapi di Eropah, pokok-pokok yang berusia 1, 000 tahun adalah jarang. Jadi penemuan pokok pain cinnamon ( Pinus heldreichii) yang sekurang-kurangnya 1, 075 tahun adalah masalah besar. Ia terletak di dalam hutan di Pergunungan Pindus di utara Yunani bersama-sama dengan sedozen pokok lain di atau dekat dengan tanda milenium. Pokok ini, yang digelar Adonis, dipercayai sebagai pokok hidup tertua di Eropah.
"Sungguh luar biasa bahawa organisma yang besar, kompleks dan mengagumkan ini telah bertahan lama dalam persekitaran yang tidak menyenangkan, di tanah yang telah bertamadun selama lebih dari 3, 000 tahun, " Paul Krusic seorang ahli ekspedisi yang menemui pokok tersebut dalam siaran akhbar.
Krusic dan pasukannya tidak mencari pokok tertua di Eropah, melaporkan Rachel Feltman untuk The Washington Post . Sebaliknya, mereka mencari untuk mengumpulkan data cincin pohon dari pokok-pokok yang lebih tua untuk membantu mengesan perubahan iklim. Mereka mengambil sampel teras dari Adonis, menggunakan kaedah yang tidak mencederakan pokok secara kekal. Dan apabila mereka mula mengira cincin, mereka menyedari bahawa mereka mempunyai kayu yang sangat lama di tangan mereka. Mereka mengira sejumlah 1, 075 cincin, tetapi sejak inti tidak sampai ke tengah-tengah pokok itu dan diambil agak tinggi sehingga batangnya, mereka mengharapkan ia menjadi lebih tua.
Terdapat pokok-pokok di Eropah yang beribu tahun lebih tua daripada Adonis, tetapi mereka berkuku semula secara aseksual dari sistem akar kuno yang sama. Batang mereka dan pertumbuhan teratas, bagaimanapun, kadang-kadang mati sehingga mereka biasanya hanya berumur seratus tahun. Contoh pokok clonal termasuk aspen, rempah dan beberapa spesies pain. Salah satu contoh yang terkenal ialah Old Tjikko, Norway spruce ditemui di Sweden pada tahun 2004. Batangnya hanya sekitar 600 tahun, tetapi sistem akarnya lebih dari 9, 500 tahun. Di tempat lain, pokok klonal boleh menjadi lebih tua. Sebagai contoh, Pando, klon Aspen di Utah, mempunyai 47, 000 pokok yang disambungkan ke sistem akarnya dan sekurang-kurangnya 80, 000 tahun, walaupun batang atau batang individunya tidak hidup lebih dari seratus tahun.
Walaupun tidak clonal, pokok yew juga boleh menolak batasan umur arboreal. The Fortingall Yew di Perthshire, Scotland, dipercayai berusia antara 2 hingga 5, 000 tahun. Tetapi corak pertumbuhan pokok ini juga berbeza dari batang kuno tunggal Adonis. Pokok Yew memasang pucuk segar yang akhirnya bergabung dengan batang utama, yang menghasilkan batang pucuk yang memegang pokok itu walaupun batang utama mati. The heartwood dari Fortingall Yew merosot berabad-abad yang lalu, sehingga sukar untuk mendapatkan perkiraan yang tepat dari usianya.
"Pokok yang kita telah tersandung adalah individu yang unik, " kata Krusic kepada Feltman. "Ia tidak boleh bergantung kepada kilang ibu, atau keupayaan untuk berpecah atau mengklon diri, untuk terus hidup. Pengklonan adalah strategi survival evolusi yang sangat berkesan. Ia sejuk, tetapi ia tidak sama. Tidak sama seperti anda atau saya dibiarkan bersendirian untuk peranti kita sendiri dan hidup selama 1, 000 tahun, seperti pokok ini. "
Krusic menangkap angin dari hutan kuno ketika membaca tesis tentang hutan pinus Pindus beberapa tahun yang lalu. Foto-foto pokok yang terukir itu mengingatkan dia tentang pinus bristlecone kuno yang terdapat di Barat Daya AS dan dia mula menganggap kecuaian bahawa pokok-pokok ini sangat tua. Ternyata firasatnya betul. Krusic berharap dapat terus mengkaji kedua-dua pokok yang hidup dan mati di hutan, yang boleh mengandungi data iklim berharga.
Krusic menunjukkan bahawa pokok-pokok ini tidak pernah dituai. Walaupun di kawasan terpencil di pergunungan, ia masih sangat dekat dengan kawasan di mana manusia telah hidup selama beribu-ribu tahun. "Saya kagum, dalam konteks peradaban barat, semua sejarah manusia yang mengelilingi pokok ini; semua empayar, Byzantine, Uthmaniyyah, semua orang yang tinggal di rantau ini, "katanya dalam siaran akhbar. "Banyak perkara yang boleh menyebabkan kematiannya. Mujurlah, hutan ini pada asasnya tidak disentuh selama seribu tahun. "
