Pada bulan Jun, alga biru-hijau yang beracun, beracun mula merayap di sekitar Lake Okeechobee di Florida. Bunga mekar telah menyebar ke Sungai St. Lucie di pantai timur dan ke Sungai Caloosahatchee berhampiran Fort Myers, menyebabkan Gubernur Rick Scott mengisytiharkan keadaan kecemasan untuk tujuh daerah Florida, seperti Victoria Ballard dari laporan Sun-Sentinel .
Kandungan Terkait
- Algae Toksik Memadatkan Kawasan Mainan Ikan Maine yang Penting
- Mekar Algae Toksik di Tasik Erie Boleh Menjadi Normal Baru
Pejabat Gabenor mengatakan bahawa mekar telah merebak ke pantai Florida kerana Angkatan Tentera Jurutera telah melepaskan air yang mengandung alga dari Lake Okeechobee ke berbagai sungai dan muara sungai. Hujan lebat menyebabkan Korps melepaskan berjuta-juta gelen air dari tasik untuk mengurangkan tekanan pada empangan lama, menurut Manuel Bojorquez dari CBS News. Tetapi Okeechobee berakar dengan bahan kimia dan nutrien dari larian pertanian dan pembangunan - dan gabungan air yang kaya dengan nutrien dan suhu hangat menghasilkan keadaan yang ideal untuk mekar alga.
Perintah kecemasan membolehkan Jabatan Perlindungan Alam Sekitar (DEP) dan Daerah Pengurusan Air Florida Selatan memintas pelbagai sekatan dan menyimpan lebihan air di kawasan tambahan di selatan tasik. Scott juga telah mengarahkan DEP untuk menghabiskan lebih banyak masa dalam ujian air, dan untuk menubuhkan program pemberian yang akan membantu membersihkan perairan alga-tersumbat.
Alga biru-hijau sebenarnya adalah jenis bakteria yang dikenali sebagai cyanobacteria. Mengandalkan cahaya matahari untuk bertahan hidup, cyanobacteria tumbuh dalam semua jenis air dan biasanya tidak dapat dilihat oleh mata kasar. Tetapi populasi berkembang dengan pesat dalam perairan kaya yang hangat, bergerak, dan berkhasiat, yang membawa kepada selimut alga yang tebal yang dapat merebak di perairan. Melissa Gomez dari New York Times melaporkan bahawa Lake Okeechobee mengalami bunga alga setiap tahun, tetapi tahun ini mencakup 90 peratus dari tasik 730-persegi, lebih besar daripada apa yang dilihat oleh para pegawai pada masa lalu.
Kebanyakan tumbuhan alga biru-hijau tidak beracun, menurut Jabatan Kesihatan Negeri Washington. Tetapi beberapa bunga, seperti yang ada di Florida, menghasilkan toksin yang boleh menyebabkan pelbagai gejala buruk, dari kerengsaan kulit, kepada masalah pernafasan, kepada saraf dan keracunan hati. Haiwan yang bersentuhan dengan air yang dipenuhi alga boleh mati. Tanda-tanda telah disiarkan di pelbagai saluran air Florida, memberi amaran kepada orang-orang untuk tidak berenang atau makan ikan dari badan air yang terkena. Bahkan hanya bau alga yang membuat Floridians mual.
"Saya hampir melemparkan, " kata John Cassani dari kumpulan alam sekitar Calusa Waterkeeper memberitahu Amy Bennett Williams dari Fort Myers News-Press, menggambarkan lawatan yang dibuatnya ke WP Franklin Lock di Sungai Caloosahatchee. "Di mana anda berjalan ke kunci di sebelah selatan, dan semuanya berwarna biru, dan bau ... manusia, saya tidak boleh."
Bunga-bunga alga juga menyakiti ekonomi pelancongan Florida. Panduan memancing dan berperahu tidak mempunyai pilihan tetapi untuk membatalkan perjalanan yang dirancang - penduduk Florida, Sebastian Lahara, memberitahu Bojorquez dari CBS News bahawa dia mengadakan pengebumian mengamuk untuk perniagaan sewa kayaknya.
Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Negara telah mencadangkan bahawa bunga alga berbahaya mungkin menjadi lebih biasa apabila peningkatan suhu disebabkan oleh perubahan iklim, tetapi Gomez Times melaporkan bahawa agensi persekutuan, termasuk NOAA, masih menjalankan penyelidikan untuk menentukan sama ada bunga alga sebenarnya menjadi lebih kerap dan lebih kuat. Bagi orang Florid yang menghadapi tikar penyebaran cepat alga putrid, bagaimanapun, sukar untuk tidak merasa prihatin.
"Saya tidak hanya risau tentang penangkapan ikan lagi, " kata Mike Connor, panduan memancing piagam, kepada Craig Pittman dari Tampa Bay Times. "Saya bimbang dengan kesihatan manusia sekarang."
