Semua orang tahu bahawa Tyrannosaurus mempunyai lengan kecil yang hanya terdapat dalam dua jari. Lengan yang agak kecil dari pemangsa Late Cretaceous adalah sebahagian daripada daya tarikannya. Apabila ahli paleontologi Henry Fairfield Osborn menggambarkan Tyrannosaurus pada tahun 1905, bagaimanapun, jari-jari dan lengan dinosaurus itu hilang. Tepat apa yang kelihatan seperti raksasa theropoda itu adalah soal sangkaan.
Pada masa Tyrannosaurus ditemui, dinosaur pengkhianat tidak diketahui. Tengkorak dan rangka sebahagiannya umumnya dianggap sebagai milik dinosaur gergasi, dan kekurangan pertindihan antara beberapa tulang menyebabkan beberapa spesies seperti Tyrannosaurus rex sendiri-untuk membawa lebih dari satu nama. Beberapa spesimen yang ditemui oleh pemburu fosil Barnum Brown antara tahun 1900 dan 1907 diisikan dalam gambaran umum, tetapi juga spesimen terkenal yang dibina semula di Muzium Sejarah Alam Amerika tidak mempunyai jari. Memandangkan pemangsa Jurassic Allosaurus mempunyai tiga jari, dan Tyrannosaurus seolah-olah menjadi penerus Cretaceous, ia seolah-olah mungkin bahawa jenis kezaliman mempunyai tiga jari juga.
Tetapi Osborn dan pasukannya di AMNH bukanlah satu-satunya ahli paleontologi yang bekerja pada tyrannosaur. Pada tahun 1914, ahli paleontologi Kanada, Lawrence Lambe menerbitkan karya "Pada Lig depan sebuah Dinosaur Karnivor." Spesimen itu adalah rangka yang hampir lengkap yang telah ditemui di sepanjang Sungai Red Deer Alberta oleh Charles Sternberg, Jr. semasa dia sedang mengumpul dengan bapanya dan saudara-saudaranya. Fosil itu adalah "rangka yang luar biasa sempurna" dari seorang tiran yang Lambe akan menamakan Gorgosaurus dalam penerbitan lain, tetapi anatomi lengan dinosaur itu dipanggil untuk perhatian khusus dalam notis awal.
Kerangka Gorgosaurus hanya mempunyai dua jari, Lambe melaporkan, dan tidak ada alasan untuk mempercayai bahawa sebarang jari hilang. Bone yang akan menyokong jari ketiga-salah satu tulang metacarpal tangan-adalah tidak lebih dari serpihan vestigial, memutuskan kemungkinan bahawa salah satu jari telah hilang semasa fosilisasi. Akhirnya, ahli paleontologi tahu apa yang kelihatan seperti tulang belakang dinosaur seperti itu.
Lambe hairan mengapa haiwan itu besar-kira-kira 26 kaki panjangnya-mempunyai lengan, dua jari tangan, dan penemuan ini menyebabkan para paleontologi lain merevisi apa yang mereka fikirkan tentang tangan Tyrannosaurus . Memetik rakannya Charles W. Gilmore, pada tahun 1916, Osborn menyatakan bahawa "mungkin Tyrannosaurus akan terbukti berfungsi secara faktual, " juga. Penemuan tulang rusuk dinosaurus lain yang berdarah dua menyokong kesimpulan ini. Jari tambahan yang terdapat pada pemulihan awal dan pembinaan semula akhirnya hilang.
Bagaimanapun, anehnya, forelimb pertama Tyrannosaurus rex tidak dijumpai sehingga tahun 1989. Tidak seorang pun terkejut dengan kenyataan bahawa terdapat hanya dua jari, tetapi pengesahan ini adalah pengajaran kecil dalam cara kerja paleontologi. Anatomi komparatif adalah salah satu daripada asas sains, dan paleontologi sentiasa membandingkan tulang makhluk yang berbeza untuk mendapatkan pandangan tentang anatomi organisma yang tidak diketahui sepenuhnya. Jika pengetahuan tentang spesies fosil tidak lengkap tetapi kita tahu lebih banyak tentang bentuk yang berkait rapat, maka anatomi saudara-saudara itu dapat membantu kita mengisi jurang. Walaupun Tyrannosaurus telah menjadi yang paling dinikmati oleh dinosaur yang kejam, pembinaan semula dan pemulihan karnivora yang besar telah secara sejarah hutang kepada rangka yang lebih lengkap dari sepupunya Albertosaurus dan Gorgosaurus .
