Beberapa labah-labah bayi boleh terapung untuk puluhan atau bahkan beratus batu, disokong oleh jalur sutera dan dibawa naik angin. Tetapi bagi kanak-kanak muda yang bijak ini, perjalanan lebih dari 6, 000 batu di lautan berliku agak munasabah. Itulah sebabnya penyelidik telah lama mengandaikan bahawa satu genus labah yang terdapat di kedua-dua Afrika dan Australia mestilah berakhir di kedua benua berpuluh-puluh juta tahun yang lalu, sebagai supercontinent Gondwana perlahan-lahan membelah.
Kandungan Terkait
- Labah-labah menakutkan ini memburu ikan bawah air
- Spesies Spider Bahagia yang baru ditemui di Gua Mexico
- Spider Makan Sehingga 800 Juta Ton Prey Setiap Tahun
Walau bagaimanapun, analisis genetik baru mencabar senario itu. Hebatnya, para saintis sekarang berpendapat bahawa araknat ini sebenarnya membuat jemaah hambatan melalui rakit sementara, lama selepas benua moden telah ditubuhkan.
"Walaupun kelangsungan mereka dalam perjalanan sedemikian sukar difikirkan, labah-labah ini sebenarnya lebih sesuai untuk penyebaran melalui arung jeram daripada yang kita fikir awalnya, " kata Sophie Harrison, ahli biologi di Australia, Adelaide dari Australia, spesies Moggridgea rainbowi . Ciri ini boleh membuat arachnid inci yang panjang seperti pelaut laut efektif digambarkan dalam nama keluarga taksonomi mereka: labah-labah trapdoor.
Seperti banyak arachnids, labah-labah perangkap benteng membuat burrows untuk menyembunyikan dan berehat. Tetapi mereka juga menambah burrows mereka dengan menetas yang boleh ditarik rapat rapat (oleh itu namanya). Di dalam lubang yang disegel itu, yang biasanya dipenuhi dengan sutera, labah-labah itu menikmati persekitaran yang selesa dan iklim yang terkawal, kata Harrison. Selain itu, labah-labah perangkap tikus mempunyai metabolisma yang agak perlahan, yang bermaksud ia dapat bertahan dalam perjalanan laut yang panjang.
"Dalam beberapa cara, mereka lebih sesuai untuk penyebaran jenis ini daripada spesies lain yang telah mengalami penyebaran transoceanic melalui rafting, " kata Harrison, yang penemuannya diterbitkan hari ini dalam jurnal PLOS ONE . Malah, saintis telah menemui bukti labah-labah lain yang menggunakan pelayaran antara benua, seperti araknida kecil dari genus Amaurobioides, yang mungkin terapung pada bit kayu atau tumbuhan dari Chile ke Afrika ke Australia.
Cadangan Harrison terhadap apa yang difikirkan oleh kebanyakan ahli sains tentang bagaimana labah-labah perangkap di Australia berakhir, belum lagi akal sehat.
Bersama-sama dengan makhluk lain, telah dianggap bahawa labah-labah ini dipisahkan dari para sahabat mereka dengan pemisahan perlahan Gondwana supercontinent ketika plat tektonik bumi bergeser. Lagipun, Moggridgea rainbowi hampir tidak menunjukkan sebarang kemiskinan, sering membuat lubang sendiri hanya beberapa kaki dari tempat ia dilahirkan. Dan juga, bagaimana mungkin labah-labah yang paling mencabar melintasi lautan?
Pada tahun 2013, Harrison sedang meneliti bagaimana labah-labah perangkap perisai telah mempelbagaikan spesies yang berbeza dari masa ke masa untuk PhD beliau. Ketika mempelajari beberapa spesimen yang diperolehnya dari seorang jurugambar satwa liar dan "penggemar labah-labah", Nick dan rakan-rakannya menyedari bahawa labah-labah perangkap ini kelihatan sangat dekat dengan nenek moyang mereka Afrika-lebih daripada satu yang mengharapkan dua spesies telah berpecah sejak dahulu lagi.
Dengan menggunakan analisis genetik kedua-dua spesies itu, Harrison mendapati bahawa kedua-dua spesies itu telah berpecah dari satu sama lain di jalan evolusi yang terpisah di suatu tempat dalam lingkungan 2 hingga 16 juta tahun yang lalu, lama selepas Gondwana memecah sekitar 100 juta tahun yang lalu.
Jelas, senario pergeseran tektonik perlahan tidak sesuai. Tetapi garis masa itu juga mempunyai labah-labah yang membuat pelayaran jauh sebelum manusia pertama tiba di Australia kira-kira 65, 000 tahun yang lalu, yang bermaksud bahawa mereka tidak menunggang seperti banyak spesies lain, sama ada. "Ini meninggalkan penyebaran jauh sebagai pilihan yang paling masuk akal untuk kaedah kedatangan mereka ke Australia, " kata Harrison.
Bagaimana proses ini bermula adalah misteri, tetapi ia boleh dimulakan dengan lubang-lubang labah-labah perangkap yang ditebang ke dalam lautan oleh tanah longsor atau menumbuk pokok, dan kemudian dibawa oleh arus laut dalam batas-batas mereka.
Miquel Arnedo, ahli biologi evolusi di University of Barcelona yang telah mempelajari secara mendalam penyebaran spesies di jarak jauh, mempersoalkan ketepatan beberapa pengiraan yang digunakan oleh pasukan Harrison, dengan menyatakan bahawa dia ingin melihat kaedah alternatif untuk menganggarkan kadar mutasi genetik. Bagaimanapun, walaupun menyumbang kepada perbezaan yang mungkin menghasilkan kaedah lain, Arnedo berkata, pengiraan masih membuat kemungkinan perpecahan Gondwana tidak terlibat dalam perjalanan labah-labah ini.
Lumba-lumba berakit tidak pernah berlaku sebelum ini; pada tahun 2014, Arnedo menerbitkan satu kajian genetik yang membuktikan bahawa spesies spider trapdoor yang berkaitan, Titanidiops canariensis, mengembara ke Kepulauan Canary dari tanah besar Afrika. Namun, dia mengatakan bahawa jarak labah-labah perbatasan akan diperlukan untuk membuat lonjakan Harrison menggambarkan akan mengagumkan.
"Bukti yang dikemukakan dalam [kajian] baru ini meningkatkan jarak perjalanan sebanyak 100 kali ganda, " kata Arnedo, yang tidak terlibat dalam penyelidikan Harrison melalui e-mel. "Semua dalam semua, saya fikir bukti yang dibentangkan adalah menarik."
