Meliputi hampir tiga juta batu persegi dan rumah kepada penduduk asli serta berjuta-juta tumbuh-tumbuhan dan haiwan, Basin Sungai Amazon benar-benar merupakan salah satu tempat yang paling menakjubkan di Bumi. Tetapi keagungan itu dipadankan dengan godaan. Kerana ia begitu kaya dengan sumber semula jadi, hutan hujan tropika terbesar di dunia adalah daya tarikan bagi mereka yang ingin memanfaatkan pokok dan air yang mengalir melaluinya. Menghadapi ancaman tersebut, sekumpulan pegawai kerajaan, pemulih pemuliharaan dan lain-lain hanya berpindah untuk melindungi kedamaian semulajadi dan integriti alam sekitar.
Pergerakan ini berlaku semasa Persidangan Antarabangsa Amazon Waters di Lima, Peru. Persidangan ini dianjurkan oleh Persatuan Pemuliharaan Hidupan Liar (dahulunya Persatuan Zoologi New York), sebuah kumpulan pemuliharaan dengan matlamat memelihara tempat-tempat liar yang meliputi lebih daripada 50 peratus kepelbagaian biodiversiti di dunia. Ia membawa bersama-sama pegawai seperti Kementerian Alam Sekitar, saintis dan lain-lain Peru dengan kepentingan dalam survival Amazon Basin.
Kesan alam sekitar lembangan sangat luas sehingga seluruh dunia berkongsi saham tersebut, walaupun tidak selalu jelas. Adalah difikirkan bahawa satu daripada sepuluh spesies dunia tinggal di dalam lembangan, menjadikannya benteng kepelbagaian biologi. Jumlah besar pokok dan tumbuh-tumbuhan lain di hutan berfungsi sebagai sinki karbon kritikal - hutan hujan menghisap lebih banyak karbon dioksida daripada mengeluarkannya, menyerap gas rumah hijau. Dan hutan adalah rumah bagi budaya asli yang kaya, termasuk beberapa orang yang "hilang" atau tidak terkawal.
Namun semua kepelbagaian itu diancam oleh pembangunan manusia di Basin Amazon. Segala-galanya dari perlombongan emas ke empangan besar ke penebangan hutan adalah mengurangkan saiz hutan hujan, membunuh spesies asli dan memalingkan hutan besar ke dalam tanah kosong yang tidak dapat dikenali dan tidak dapat dipulihkan. Kira-kira 1, 930 kilometer persegi hutan Amazon hilang pada 2015 sahaja, Chris Arsenault melaporkan untuk Reuters . Ini jauh lebih rendah daripada yang tinggi sepanjang masa, tetapi masih lebih banyak daripada hutan yang semakin merosot. Dan perubahan iklim mengancam segalanya dalam tumbuhan, haiwan dan manusia.
Lebih daripada sedozen pihak pada persidangan itu menandatangani perisytiharan baru, yang bertujuan untuk memacu angka-angka itu lebih rendah dan membuat pemuliharaan lembangan menjadi keutamaan yang lebih tinggi. Ia mengenal pasti tujuh objektif, daripada memperluaskan pengurusan ekosistem di lembah untuk mempromosikan agenda penyelidikan yang mengumpulkan lebih banyak maklumat tentang ekosistem Amazon dan kesan alam sekitar. Perisytiharan itu juga memberikan ancaman terbesar kepada lembah-dari kehilangan habitat kepada pencemaran, eksploitasi sumber semula jadi dan spesies invasif.
"Kami berharap banyak lagi akan bergabung dan pintu terbuka untuk individu dan institusi yang berminat untuk melakukannya, " kata Cristián Samper, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Persatuan Pemuliharaan Hidupan Liar, dalam satu kenyataan.
Menandatangani dokumen hanya akan pergi begitu sahaja-setelah semua, melindungi lembapan memerlukan tindakan, bukan kata-kata kosong. Tetapi komitmen awam mencipta sesuatu yang lain keperluan Amazon: Sebuah gabungan yang menuntut yang menuntut dunia mengubah pendekatannya ke landskap yang tidak ternilai.
