Pada 3 Januari, China membuat sejarah apabila ia menjadi negara pertama yang mendarat di seberang bulan. Antara tajuk saintis yang diharapkan untuk menyiasat melalui Chang'e 4, kerana probe itu diketahui, adalah seberapa baik tumbuhan tumbuh di tengah-tengah persekitaran lunar yang melampau. Kerana ternyata, jawapannya tidak begitu baik sama sekali.
China mengumumkan awal minggu ini bahawa benih kapas di atas kapal Chang'e 4 telah tumbuh, menandakan kali pertama bahawa bahan biologi telah ditanam di bulan (walaupun di dalam bekas khusus). Malangnya, hanya 24 jam kemudian, pegawai di Universiti Chongqing mengumumkan tumbuhan kapas mati, lapor The Independent 's Harry Cockburn.
Kain telah diletakkan di dalam kanister yang juga mengandungi benih kentang, arabidopsis (atau rockcress), ragi dan ragi. Bekas itu dipenuhi dengan tanah, air dan udara, mencipta "biosfer lunar mini, " seperti yang dijelaskan oleh Universiti Chongqing, yang merancang percubaan. Matlamat utama penyelidik adalah untuk mendapatkan gambaran tentang bagaimana penjajah masa depan bulan mungkin menanam makanan di sana, menurut Quchoz Echo Huang.
Benih di angkasa! Kilang kapas pertama di Bulan berkembang di # ChangE4 mini biosphere https://t.co/L8YpXqoVIG pic.twitter.com/3NVoCBUn5M
- China Xinhua News (@XHNews) 15 Januari 2019
Tidak lama selepas Chang'e 4 mendarat, saintis jauh mengarahkan tongkat untuk mula mengawal suhu, paras air dan cahaya. Segala-galanya berjalan dengan baik pada mulanya, tetapi suhu di dalam biosfera mula berubah secara dramatik, menjadikannya mustahil untuk mempertahankan kehidupan apa pun. Xie Gengxin dari Universiti Chongqing memberitahu CNN Yong Xiong dan Ben Westcott bahawa pasukan kawalan menutup percubaan itu selepas sembilan hari.
"Walaupun kami mempunyai dua plat mengawal suhu, suhu masih berada di atas 30 darjah Celsius [86 darjah Fahrenheit] sekitar 10.30 pagi pada bulan. Seperti yang diketahui oleh semua orang, banyak tumbuhan tidak boleh tumbuh dengan suhu itu, "kata Xie.
Beliau menambah bahawa walaupun projek itu dipotong, dia masih menganggapnya sebagai satu kejayaan. Dan saintis lain bersetuju, termasuk Simon Gilroy, seorang profesor botani di University of Wisconsin-Madison yang tidak terlibat dalam kajian itu.
"Jika kita mahu hidup lebih lama dari permukaan bumi, bolehkah kita mengambil biologi yang kita gunakan untuk memastikan kita hidup?" Kata Gilroy dalam temu bual dengan Amy Held NPR . "Ia hebat untuk dapat mengata, ya, ia adalah satu langkah kecil pertama di jalan itu."
Tumbuhan kapas mati selain, misi China nampaknya berjalan lancar, dan boleh menjanjikan janji besar untuk kajian lunar masa depan. Sebelum ini, kapal angkasa telah memotret sisi jauh bulan, yang terus-terusan berhadapan dari Bumi, tetapi tidak ada yang mendarat di sana. Para saintis di belakang Chang'e 4 berharap dapat menggunakan penyelidikan perintis untuk mempelajari lebih lanjut tentang geologi dan interior bulan.
Chang'e 4 telah menyentuh di dalam kawah Von Kármán, yang terletak dalam lembangan Aitken berhampiran kutub selatan bulan. Kawah itu, menurut Steven Lee Myers dan Zoe Mou dari New York Times, salah satu yang tertua dan terdalam di bulan. Oleh itu, ia mungkin memegang petunjuk penting mengenai evolusi badan angkasa-dan sistem suria yang lebih luas.
