Beberapa tahun yang lalu, ketika berada di kem musim panas, Maya Varma menyaksikan seorang sahabat dekat mengalami serangan asma yang teruk. Dia dibawa ke hospital dan pulih.
Bagi kebanyakan remaja, itu akan menjadi begitu. Tetapi Varma tidak seperti kebanyakan remaja.
Dia mula bertanya dan mendapati bahawa alat yang dipanggil spirometer digunakan untuk merawat kawannya. Varma tidak tahu apakah spirometer itu, tetapi dia bertanya lagi. Dia belajar bahawa spirometer biasanya menelan ratusan ringgit, kadang-kadang lebih banyak, dan, sebagai hasilnya, mereka boleh sangat jarang berlaku di negara-negara membangun.
Oleh itu, dia memutuskan untuk merekabentuk modelnya sendiri, yang sama berkesan dalam menganalisis keadaan paru-paru, tetapi jauh lebih murah.
Hasilnya, peranti yang hanya membelanjakan $ 35 untuk membina dan boleh mendiagnosis lima penyakit paru-paru yang berbeza, sudah membayar dividen. Minggu lalu, Varma, kini seorang senior sekolah menengah, memenangi $ 150, 000 sebagai salah satu pemenang tempat pertama dalam pertandingan Intel Talent Search yang berprestij.
Pencipta yang lahir
"Saya rasa ada sesuatu yang boleh saya lakukan, " kata Varma.
Dan mengapa tidak. Anak perempuan dua jurutera Silicon Valley, dia telah mencipta beberapa perkara buat sementara waktu sekarang. Dalam kelas keenam, selepas dia menyedari tentang bahaya memandu yang terganggu, dia menyusun sistem isyarat yang akan membolehkan pemandu tahu apabila lampu berhenti menjadi merah. Tahun lepas, dia dianugerahkan paten untuk yang satu. Kemudian, dalam gred kelapan, beliau telah mengembangkan cara yang berkesan untuk mengesan neuropati kaki pada pesakit diabetes. Yang memenangi hadiah utama di California State Science Fair. Ia juga mencetuskan minatnya dalam penyelidikan bioperubatan, khususnya mereka bentuk penyelesaian teknologi untuk isu-isu kesihatan. Itulah di mana dia merasa dia benar-benar boleh membuat perbezaan.
Melalui penyelidikannya terhadap spirometers, Varma mengetahui bahawa kos tinggi mereka adalah penghalang besar kepada rawatan penyakit pulmonari obstruktif kronik (COPD), penyebab utama kematian keempat di seluruh dunia dan keadaan yang pengesanan awal adalah kritikal.
Setelah dia dianugerahkan geran penyelidikan $ 600 dari Johns Hopkins University pada tahun 2014, Varma mendapat kerja membina prototaip spirometer murah. Muhammad Ali Yousuf, seorang jurutera bioperubatan di Johns Hopkins, memberikan nasihat mentor tentang perkara-perkara perubatan melalui e-mel. Tetapi Varma sebenarnya membina perantinya di rumah.
Bagaimana ia berfungsi
Spramometer Varma mempunyai tiga komponen utama. Pertama, terdapat cangkang, dibuat pada pencetak 3D. Apabila seseorang bernafas ke dalam cangkang, kadar aliran udara diukur oleh sensor tekanan apabila nafasnya melalui lubang keluli tahan karat yang halus.
Sensor menukar perubahan tekanan ke data digital, yang dipantau oleh mikrokontroler dan dihantar melalui sambungan Bluetooth ke aplikasi mudah alih yang dibuat oleh Varma.
Aplikasi ini mengira prestasi paru-paru dan menggambarkannya pada telefon pintar orang itu, dengan mengambil kira umur, jantina, berat badan dan faktor lain. Ia dapat mendiagnosis lima penyakit pernafasan berbeza-COPD, asma, emphysema, bronkitis kronik dan penyakit paru-paru yang ketat-dan juga mempunyai alat pengurusan penyakit yang membolehkan pesakit merekam gejala dan keputusan ujian mereka, dan mengesan keparahan penyakit mereka.
Varma telah memohon paten untuk pemeriksaannya. Langkah seterusnya adalah untuk membina lebih banyak supaya dia boleh menghantarnya ke universiti dan sekolah perubatan untuk ujian. Ia bukan urusan kecil. Dia angka dia memerlukan 100 spirometer. Setakat ini, dia membina 10.
"Masih ada banyak cabaran, " katanya. "Tetapi sangat bermanfaat apabila anda dapat melakukan sesuatu yang boleh membuat perbezaan dalam kehidupan orang ramai."
Dia juga mempunyai nasihat yang sangat mudah untuk orang lain dengan idea yang inovatif.
"Ia boleh mengecilkan, tetapi anda boleh belajar banyak dari kegagalan anda. Sentiasa bertahan, "katanya.
Kejatuhan seterusnya, Varma akan memulakan kerjaya kolejnya. Dia belum membuat keputusan di mana dia akan pergi, tetapi pilihannya termasuk MIT, Harvard dan Stanford.
