Seramai 40 tahun yang lalu, saintis mendapati bahawa monyet vervet Afrika Timur ( Chlorocebus pygerythrus ) menghasilkan panggilan penggera yang berbeza apabila mereka menghadapi tiga pemangsa utama mereka: harimau, ular dan helang. Sepupu mereka di Afrika Barat, monyet hijau ( Chlorocebus sabaeus ), juga dikenali untuk menangis pada pandangan macan tutul dan ular, tetapi untuk sebab-sebab yang tidak diketahui, mereka nampaknya tidak memancarkan panggilan unik untuk burung mangsa. Sesetengah pasukan penyelidik baru-baru ini mendapati bahawa penglihatan drone menimbulkan monyet hijau untuk memancarkan panggilan penggera yang sangat mirip dengan amaran helang eagle mereka - yang menunjukkan bahawa penyuaraan sedemikian evolusi "keras-kabel", penyelidik menulis dalam Ekologi & Evolusi Alam .
Untuk kajian baru, penyelidik pertama kali cuba mendapatkan monyet hijau di Taman Negara Niokolo-Koba di Senegal untuk bertindak balas terhadap model papermaché elang, tanpa sebarang kejayaan.
"Barangkali karya seni kita tidak menonjol, " tulis penulis bersama Julia Fischer, seorang ahli primatologi di University of Goettingen di Jerman. Jadi, pasukan itu memutuskan untuk mendedahkan monyet-monyet itu kepada pesawat-pesawat, ancaman udara yang tidak pernah dihadapi oleh haiwan sebelum ini.
Sepanjang beberapa bulan pada 2016 dan 2017, para penyelidik menjalankan penerbangan drone ke atas tiga kumpulan monyet hijau yang berbeza, menggunakan peralatan audio untuk merakam bunyi yang mereka buat. Setiap kumpulan terdedah kepada satu drone antara satu hingga tiga kali.
Apabila mereka melihat objek terbang aneh, monyet itu mengeluarkan panggilan amaran dan berlari untuk bersembunyi. Apabila menjalankan analisis akustik panggilan panggilan drone, para penyelidik mendapati bahawa ia adalah berbeza daripada harimau monyet dan isyarat amaran ular. Terlebih lagi, panggilan berdengung hijau monyet sangat mirip dengan penggera elang monyet vervet-penemuan menarik, memandangkan monyet-monyet hijau dan monyet vervet tersebar dari nenek moyang yang sama sekitar 3.5 juta tahun yang lalu. Melahirkan panggilan amaran, mungkin bukan respon yang dipelajari, tetapi secara genetiknya semula jadi yang telah dipelihara dalam sejarah evolusi yang panjang.
Walau bagaimanapun penyelidik tidak dilakukan di sana. Mereka juga berusaha untuk menguji seberapa cepat monyet hijau dapat belajar mengaitkan bunyi drone dengan alat menakutkan yang melayang di langit-dan jawapannya, ternyata agak cepat. Apabila para penyelidik menyembunyikan pembesar suara di atas tanah dan memainkan bunyi drone, monyet memandang dan mengesan langit, cuba mencari sumber bahaya. Daripada 14 monyet yang diuji dengan bunyi berdengung, lima telah melihat drone hanya sekali, tujuh telah terdedah dua kali dan dua telah terdedah tiga kali.
Kajian ini mendedahkan apa yang ditakrifkan oleh para penyelidik sebagai "dikotomi asas": monyet hijau cepat memahami makna bunyi baru, tetapi tidak fleksibel ketika menghasilkan produk baru. Dan ini membezakan mereka daripada manusia dengan cara yang penting. Seperti monyet hijau, manusia dilahirkan dengan "bawaan semula jadi bunyi pra-lisan seperti mengeluh, ketawa dan menangis, " kata penulis bersama Kurt Hammerschmidt, ahli evolusi bahasa di University of Goettingen, memberitahu Agence France-Presse . Tetapi kita boleh bergerak melampaui repertoir terhad ini untuk menghasilkan pelbagai bunyi dengan maksud yang berkaitan.
Memandangkan monyet hijau kelihatan lebih mudah disesuaikan untuk mempelajari bunyi baru daripada menghasilkannya, mungkin pemahaman auditori dalam primata berkembang sebelum pengeluaran vokal fleksibel, penulis kajian mencatat. Tetapi apa yang berlaku sepanjang perjalanan evolusi manusia yang membolehkan kita untuk beralih dari set penyampelan yang terbatas untuk mengembangkan ucapan? Itu, seperti yang ditulis Fischer, adalah "soalan berjuta-juta dollar."
