Nota Editor, 27 April 2009: Pusat Kawalan Penyakit dan Pertubuhan Kesihatan Sedunia mengesahkan kewujudan lebih daripada 40 kes manusia selesema babi di Amerika Syarikat selepas wabak yang lebih teruk di Mexico mendakwa kehidupan 149 orang. Pada tahun 2006, majalah Smithsonian memaparkan Robert Webster, seorang saintis yang menyelidik virus influenza moden dan bagaimana mereka menyebarkan dari haiwan ke manusia.
Robert Webster berada di belakang rumahnya di Memphis melakukan beberapa landskap. Ini adalah pada awal musim sejuk tahun 1997, hari Sabtu. Dia mencampurkan kompos, tugasnya yang menawan. Dia dibesarkan di sebuah ladang di New Zealand, di mana keluarganya menaikkan itik dipanggil Khaki Campbells. Tiada apa yang dikehendakiinya lebih daripada sekadar mengelak di bumi. Dia menanam jagung sendiri, kemudian mengambilnya sendiri. Sesetengah kawannya memanggilnya Farmer Webster, dan walaupun dia adalah salah seorang pakar virologi yang paling terkenal di dunia, dia mendapati pembezaan itu membezakannya. Dia bercampur-campur ketika isterinya, Marjorie, menundukkan kepala dari belakang dan berkata, "Rob, Nancy Cox berada di telefon." Cox adalah ketua bahagian influenza di Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit, di Atlanta. Webster pergi ke telefon. Dia mempunyai suara yang mendalam dan aksen tebal, yang kadang-kadang dikelirukan orang dengan kesombongan. "Hello, Nancy, " katanya.
Cox terdengar sedih. Dia memberitahunya ada perkembangan yang menakutkan di Hong Kong-lebih banyak kes, dan satu lagi kematian.
Oh Tuhan saya, Webster mengingat pemikiran. Ini berlaku. Ia benar-benar berlaku kali ini.
Beberapa bulan sebelum itu, budak lelaki berusia 3 tahun di Hong Kong telah mengalami demam, sakit tekak dan batuk. Selesema, ibu bapanya berfikir. Tetapi budak itu menjadi lebih sakit. Penangkapan pernafasan ditetapkan, dan dia meninggal dunia. Kes ini mengejutkan doktor. Mereka tidak dapat mengingati apa-apa kes malang yang teruk, terutamanya dalam kanak-kanak yang begitu muda. Mereka menghantar sampel cecair paru-paru untuk ujian, dan hasilnya menunjukkan bahawa dia sebenarnya mempunyai selesema, tetapi ia adalah ketegangan yang pernah muncul hanya pada burung. H5N1, ia dipanggil. Webster adalah pakar terkemuka di dunia mengenai selesema burung, dan hanya masalah masa sebelum keputusan ujian dibuat kepadanya. Tetapi dia tidak lagi bermasalah. Dia menganggap bahawa terdapat beberapa jenis pencemaran di makmal. H5N1 tidak pernah menyeberang ke manusia. Sudah menjadi kesilapan, dia fikir.
Itu adalah sehingga Cox mengganggu berkebunnya untuk memberitahunya tentang kes-kes baru.
Ia segera berlaku kepada Webster bahawa dia harus berada di pesawat. "Saya terpaksa pergi ke pasaran, " katanya kepada saya baru-baru ini. "Saya terpaksa masuk ke pasar secepat mungkin." Dia bermaksud pasaran ayam, di mana ayam dibeli dan dijual oleh beratus-ratus ribu. Anak kecil yang meninggal beberapa bulan sebelum itu berada di sekitar beberapa ayam, seperti kebanyakan kanak-kanak lelaki di bahagian dunia, di mana keluarga sering hidup berdampingan dengan ayam, babi, itik dan anjing mereka. Sekiranya H5N1, sebenarnya, di pasaran, sebagai Webster disyaki, itu adalah permulaan senario kes terburuknya: virus itu boleh bermutasi dalam ayam dan mungkin haiwan lain, dan kemudian memperoleh pengetahuan untuk lulus dari orang ke orang, mungkin memulakan pandemik yang, menurutnya, mungkin membunuh sebanyak 20 juta orang.
Webster telah meramalkan dan mempersiapkan acara sedemikian untuk seluruh kerjayanya sebagai ahli sains. Makmalnya di Hospital Penyelidikan Kanak-kanak St. Jude di Memphis adalah makmal di dunia sahaja yang mengkaji antara muka selesema burung manusia. Ia adalah Webster yang mendapati bahawa burung mungkin bertanggungjawab terhadap pandemik flu yang lalu, termasuk yang di Asia pada tahun 1957 yang membunuh kira-kira dua juta orang. Dia telah menghabiskan sebahagian besar hidupnya mengumpul kotoran burung dan menguji mereka untuk tanda-tanda influenza. Sebahagian daripada pengumpulan itu berlaku ketika dia dan keluarganya bercuti. Suatu petang di Cape May, New Jersey, cucunya yang berusia di sekolahnya berlari ke arahnya dalam perjalanan untuk makan malam mengatakan bahawa dia telah menemui beberapa kotoran baginya. Dia sangat gembira.
Beberapa hari selepas panggilan telefon Cox, Webster melepaskan pesawat di Hong Kong. Beliau berhenti di University of Hong Kong untuk mendapatkan bantuan untuk mencuba kotoran ayam di pasaran. Dia juga menelefon makmalnya di Memphis dan beberapa saintis di Jepun yang telah dilatihnya. Dia memberitahu mereka untuk mengemas beg mereka.
Ia berlaku kepada Webster bahawa terdapat masalah. Masalahnya ialah H5N1. Beliau juga tidak ada anggota kakitangannya yang pernah terdedah kepada ketegangan virus, yang bermakna mereka tidak mempunyai sebarang antibodi, bermakna mereka tidak mempunyai pertahanan terhadapnya. Jika mereka dijangkiti, mereka mungkin akan menemui nasib yang sama seperti anak lelaki yang meninggal dunia.
Mereka memerlukan vaksin. Empat dekad yang lalu, Webster telah membantu mewujudkan vaksin selesema komersil yang pertama kali meluas. Sehingga dia datang, vaksin selesema telah diberikan keseluruhan-keseluruhan virus tidak diaktifkan dan kemudian disuntik. Ini menyebabkan banyak kesan sampingan, yang mana lebih buruk daripada selesema. Webster dan rakan-rakannya mempunyai idea untuk memecahkan virus dengan detergen, supaya hanya zarah penghasil imuniti perlu disuntik untuk merangsang tindak balas imun. Kebanyakan tembakan selesema biasa masih berfungsi seperti ini hari ini.
Sebelum mereka bekerja di Hong Kong, Webster dan rakan-rakannya mencipta sejenis vaksin mentah dari sampel yang mengandungi virus H5N1. Mereka enggan untuk membincangkan perkara secara terperinci, tetapi mereka merawat sampel untuk menyahaktifkan virus. Webster mengaturkan ahli patologi di Hong Kong untuk meneteskan vaksin ke hidungnya dan hidungnya. Secara teoritis, an-tibodies kepada virus tidak lama lagi akan terbentuk.
"Adakah anda pasti ini tidak diaktifkan?" Kata ahli patologi tersebut.
Webster memikirkan persoalan sejenak.
"Ya betul. Saya harap."
Dan cecair mula menetes.
"Sangat penting untuk melakukan sesuatu untuk diri sendiri, " Webster memberitahu saya baru-baru ini. "Para saintis hari ini mahu orang lain melakukan sesuatu untuk mereka. Tetapi saya fikir anda perlu berada di sana, untuk berada di lapangan, untuk melihat interaksi. "Dalam banyak cara, kerjaya Webster yang luar biasa dapat ditelusuri berjalan kaki di pantai Australia pada tahun 1960-an, ketika dia seorang penyelidik mikrobiologi di Australia Universiti Kebangsaan.
Beliau sedang bersiar-siar bersama rakan penyelidikannya, Graeme Laver. Webster berusia 30-an kemudian, Laver sedikit lebih tua. Setiap 10 atau 15 meter mereka menemui seekor burung kambing yang mati yang telah dibasuh di pantai. Pada masa itu, kedua-dua lelaki telah belajar influenza selama beberapa tahun. Mereka tahu bahawa pada tahun 1961, terns di Afrika Selatan telah dibunuh oleh virus influenza. Webster bertanya Laver: "Bagaimana jika flu itu membunuh burung-burung ini?"
Ia adalah soalan yang mengujakan. Mereka memutuskan untuk menyiasat lebih lanjut, mengatur perjalanan ke pulau karang yang terpencil di Queensland. Bos mereka tidak menyokong sepenuhnya pengembaraan itu. "Laver adalah halusinasi, " kata bos kepada rakan sekerja. Mereka tidak terkejut. "Kenapa ada?" Laver pernah menulis tentang perjalanan itu. "Pulau-pulau yang indah di laut biru, pasir panas, matahari terbakar, dan lagun coral hangat. Tempat yang lebih baik untuk melakukan penyelidikan selesema! "Mereka snorkeled pada siang hari. Pada waktu malam, mereka mengunyah ratusan burung. Kembali ke makmal mereka, mereka mempunyai masa eureka: 18 burung mempunyai antibodi kepada virus selesema manusia yang telah diedarkan di kalangan orang pada tahun 1957. Sudah tentu ini hanya bermaksud bahawa burung telah terdedah kepada virus itu, bukannya mereka membawa atau menghantar ia.
Untuk mengetahui sama ada mereka, Webster dan Laver mengambil perjalanan seterusnya ke Great Barrier Reef, Pulau Phillip dan Pulau Tryon. Lebih banyak berenang pada siang hari, pesta sherry pada waktu senja, dan kemudian beberapa jam burung-burung swabbing. Mereka mengambil bahan itu kembali ke makmal mereka di Australian National University, di Canberra. Ia adalah prosedur standard untuk menaikkan virus selesema dalam telur ayam. Jadi mereka menyuntik bahan dari swab ke telur ayam, untuk melihat jika virus influenza akan tumbuh. Dua hari kemudian bendalir dituai. Dalam kebanyakan telur, virus tidak berkembang. Tetapi dalam salah satu telur, ia telah berkembang. Itu boleh bermakna
hanya satu perkara: virus itu ada di dalam burung.
Webster mahu tahu lebih banyak lagi. Khususnya, dia ingin tahu sama ada burung mungkin memainkan peranan dalam pandemik influenza tahun 1957. Dia pergi ke Pusat Influenza Dunia, di London, yang mempunyai koleksi besar virus influenza daripada burung dan juga sampel antibodi daripada mangsa-mangsa selesema. Percubaannya ada agak mudah. Dia mengumpul sampel antibodi daripada mangsa pandemik flu 1957. Dia juga mengumpul sampel beberapa jenis selesema burung. Kemudian dia bercampur-aduk sampel. Apa yang dilakukan oleh antibodi? Mereka menyerang penyakit selesema burung, yang bermaksud virus flu manusia mempunyai ciri-ciri molekul yang sama dengan virus selesema burung.
Bagaimana mungkin? Jawapannya adalah sesuatu yang kini dikenali sebagai pengembalian. Virus influenza, sama ada yang dibawa oleh burung atau manusia, mempunyai sepuluh gen, yang disusun pada lapan segmen gen berasingan. Apabila dua jenis virus influenza menjangkiti sel yang sama, gen mereka boleh menjadi reassorted-shuffled, bercampur. Kesan bersih adalah sejenis corak virus yang baru, yang mana orang tidak pernah terdedah kepada sebelumnya. Webster merujuk kepada proses pencampuran sebagai "seks virus." Mungkin sumbangan terbesar Webster untuk sains adalah idea bahawa pandemik bermula apabila virus avian dan manusia menggabungkan untuk membentuk ketegangan baru, yang orang kurang mampu melawan.
Selepas dia memasuki pasaran ayam Hong Kong, Webster hanya memerlukan beberapa hari untuk mencetuskan najis ayam cukup untuk menunjukkan bahawa ketegangan H5N1 memang beredar. Bersama dengan banyak rakannya, beliau mencadangkan agar semua ayam di kawasan pasaran dibunuh, untuk mencegah penyebaran virus. Kira-kira 1.5 juta ayam di Hong Kong bertemu dengan pembuatnya. Dan itu seolah-olah melakukan tipuan itu. Virus itu telah hilang.
Tetapi Webster mempunyai firasat yang akan kembali. Sebabnya itik. Webster menganggap haiwan yang paling berbahaya di dunia adalah itik. Kajiannya menunjukkan bahawa itik boleh menghantar virus selesema dengan mudah kepada ayam. Tetapi sementara ayam yang turun dengan selesema burung mati pada kadar menghampiri 100 peratus, banyak itik tidak sakit sama sekali. Jadi mereka terbang ke bahagian lain di dunia yang membawa virus. "Itik adalah kuda Trojan, " kata Webster.
Selepas ayam di Hong Kong dibunuh, itik liar mungkin memindahkan virus ke bahagian lain di Asia, di mana ia terus menjangkiti ayam dan mengocok solek genetiknya. Apabila ketegangan muncul dari bersembunyi lagi, di Thailand dan Vietnam pada akhir tahun 2003, ia lebih kuat. Virus ini disebarkan terus dari burung kepada manusia, membunuh berpuluh-puluh orang dalam apa yang disebut oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia sebagai wabak yang paling parah dari selesema unggas yang pernah membunuh manusia.
Webster mengatakan dunia sedang mengetuk pinggir pisau pisau. Dia berfikir bahawa H5N1 menimbulkan ancaman kesihatan awam yang paling serius sejak pandemik flu Sepanyol pada 1918, yang membunuh kira-kira 40 juta hingga 100 juta orang di seluruh dunia. Walaupun ketegangan H5N1 sejauh ini tidak menunjukkan tanda-tanda bahawa ia akan memperoleh keupayaan untuk menghantar dengan mudah dari orang ke orang-semua bukti adalah bahawa mangsa-mangsa selesema di Vietnam dan Thailand memperoleh virus dari hubungan langsung dengan unggas yang dijangkiti-yang memberikan Webster tiada keselesaan . Hanya masalah masa sebelum virus ini, kerana dia meletakkannya, "pergi." Dia telah mengatakannya selama beberapa tahun. Dunia akhirnya mengambil perhatian. Rancangan rumit kini sedang dibuat di puluhan negara untuk menangani pandemik. Pada bulan November, Presiden Bush meminta agar $ 7.1 bilion diketepikan untuk mempersiapkan satu, dengan beratus-ratus juta dolar untuk dibelanjakan untuk terus membangunkan vaksin baru yang baru-baru ini menetas di makmal Webster.
Webster telah memberi nasihat kepada pegawai kesihatan persekutuan setiap langkah. Dia melakukannya kerana takut akan virus ini dan juga kerana ia adalah tugasnya. Apabila ketegangan H5N1 muncul pada akhir 1990-an, Institut Penyakit Alergi dan Penyakit Berjangkit Nasional menganugerahkan Webster kontrak utama untuk menubuhkan pusat pengawasan di Hong Kong, untuk menentukan asas molekul penularan virus selesema burung dan mengasingkan jenis-jenis yang sesuai untuk membangunkan vaksin. "Dia pastinya salah seorang daripada orang-orang di bidang ini yang telah jauh di hadapannya untuk memberi perhatian kepada isu ini, " kata Anthony Fauci, pengarah institut itu. "Dia jauh di hadapan pek. Beliau adalah salah satu daripada segelintir orang yang bukan sahaja membunyikan penggera, tetapi berusaha untuk mencegah perkara ini daripada berubah menjadi sesuatu yang tiada siapa yang mahu melihat berlaku. "
Kerja Webster membuatnya keluar dari negara dua hingga tiga minggu sebulan. Kembali ke Memphis, makmalnya menganalisis sampel virus influenza dari seluruh dunia, untuk melihat bagaimana mereka bermutasi. Baru-baru ini, pegawai kesihatan telah melaporkan mencari selesema burung H5N1 pada burung di Turki, Romania, Croatia dan Kuwait. Ia belum ditemui pada burung di Amerika Utara. Jika H5N1 membuat jalan di sini, Webster kemungkinan akan menjadi antara yang pertama tahu.
Jun lepas ini, saya mengejar Webster pada pertemuan American Society for Microbiology, di Atlanta, di mana dia dijadualkan menyampaikan ucapan tentang ancaman flu burung. Terdapat lebih daripada 5, 000 ahli mikrobiologi yang hadir, yang, kerana saya hipokondria pulih, saya mendapati pelik pelik. Berjalan bersama Webster pada mesyuarat para saintis adalah satu pengalaman yang mesti sama dengan berjalan-jalan dengan Yo-YoMa pada mesyuarat selista. Apabila Webster berjalan, orang tiba-tiba berhenti bercakap, fakta yang dia nampak tidak sedar.
Dia membuka ceramahnya dengan bertanya beberapa soalan yang menarik: "Adakah H5N1 yang kini beredar di Vietnam belajar untuk menghantar, membiak, dari manusia ke manusia? Mengapa belum melakukannya? Ia mempunyai tiga tahun untuk belajar bagaimana, dan apa yang sedang menunggu? Kenapa tidak boleh menyelesaikannya? Kami harap ia tidak. "
Dia berhenti sebentar. "Adakah babi yang hilang dalam cerita itu?" Webster menjelaskan bahawa ketegangan itu masih tidak mampu untuk mendapatkan ramuan akhir yang diperlukan untuk memicu pandemik: keupayaan untuk menghantar dari orang ke orang. Untuk itu, Webster dan lain-lain percaya bahawa versi virus flu manusia, yang mudah ditransmisikan antara manusia, dan virus H5N1 burung harus menjangkiti sel mamalia yang sama pada masa yang sama dan mempunyai hubungan seks dengan virus. Sekiranya H5N1 mengambil gen tersebut daripada virus selesema manusia yang membolehkannya menyebar dari orang ke orang, Webster mengatakan bahawa hampir tiada siapa yang akan mempunyai imuniti terhadapnya. Sekiranya vaksin yang berkesan berdasarkan pada virus yang baru muncul itu tidak dapat diperoleh dengan segera, dan jika ubat antiviral tidak juga, banyak kematian akan berlaku.
Menonton Webster bercakap, saya tidak dapat membantu berfikir bahawa haiwan tidak selalu kawan-kawan kita. Ia ternyata bahawa haiwan adalah sumber yang kerap berlaku kepada kita. Penyelidik Universiti Edinburgh baru-baru ini menyusun senarai yang agak menakutkan iaitu 1, 415 mikroba yang menyebabkan penyakit pada manusia. Enam puluh satu peratus daripada mikrob tersebut dibawa oleh haiwan dan dihantar kepada manusia. Kucing dan anjing bertanggungjawab untuk 43 peratus daripada mikroba tersebut, menurut penyelidik Edinburgh; kuda, lembu, kambing, kambing dan babi menghantar 39 peratus; tikus, 23 peratus; burung, 10 peratus. Primata pada mulanya menular AIDS kepada manusia. Lembu menghantar bovine spongiform encephalopathy, atau penyakit lembu gila. Dalam buku mereka pada 2004, Beasts of the Earth: Haiwan, Manusia dan Penyakit, pakar-pakar perubatan E. Fuller Torrey dan Robert Yolken menyebut bukti bahawa parasit yang disebarkan oleh kucing, Toxoplasma gondii, menyebabkan skizofrenia. Acouple tahun yang lalu, virus monkeypox berlaku di kalangan beberapa orang di Midwest yang baru-baru ini mempunyai hubungan rapat dengan anjing peliharaan hewan peliharaan.
Dan kemudian ada babi. Selama bertahun-tahun, Webster telah berteori bahawa babi adalah mangkuk pencampur untuk wabak selesema pandemik. Dia sebenarnya telah memasukkan teori itu ke dalam rumahnya. Dia mempunyai tingkap kaca berwarna di sebelah pintu depannya yang menggambarkan apa yang dilihatnya sebagai evolusi semulajadi pandemik flu. Di bahagian atas kaca, burung terbang. Di bawah mereka, seekor babi grazes. Manusia berdiri di sebelah kiri. Di bawah semua itu adalah kalangan yang mewakili virus dan kelihatannya bergerak. Mereka diletakkan dalam latar belakang demam merah.
Babi berada dalam gambar kerana genomnya, mungkin menghairankan, berkongsi beberapa ciri utama dengan genom manusia. Babi mudah menangkap strain flu manusia. Babi juga terdedah untuk mengambil strain flu burung, kebanyakannya kerana mereka sering hidup begitu dekat dengan ayam. Sekiranya selesema manusia dan selesema selesema burung menjangkiti sel babi pada masa yang sama, dan kedua-dua virus yang berbeza menukar bahan genetik di dalam sel babi, kemungkinan bahawa ketegangan burung yang ganas akan mengambil gen virus selesema manusia yang mengawal penghantaran antara orang. Jika itu berlaku dengan H5N1, itu pasti akan bermakna bahawa virus itu akan dapat lulus dengan mudah dari orang ke orang. Pandemik mungkin tidak jauh di belakang.
Semasa ceramahnya di Atlanta, Webster menegaskan bahawa virus H5N1 ini begitu licik bahawa ia telah belajar untuk menjangkiti harimau dan kucing lain, sesuatu yang tidak pernah dilakukan flu burung. "Babi itu mungkin atau mungkin tidak diperlukan" untuk pandemik berundur, kata Webster. "Bagaimanapun, virus ini mempunyai peluang untuk berjaya." Dia berkata beliau berharap pegawai kesihatan dunia "akan terus membuat rancangan mereka kerana mereka mungkin menghadapi musim sejuk ini.
Kami tidak berharap. "
Saya pergi memburu dengan Webster. Memburu jagung. Ladang jagungnya terletak di atas tanah yang dimilikinya kira-kira lima batu dari rumahnya di pinggir Memphis. Dia tumbuh jagung diubahsuai secara genetik yang dia dapatkan dari Illinois. Komponen gen tambahan yang dikenali untuk meningkatkan rasa manis telah dimasukkan ke dalam DNA jagung, menghasilkan beberapa jagung manis di Amerika Syarikat. Tiga daripada cucunya bersama kami, melawat dari North Carolina. Mereka telah datang, antara sebab lain, untuk Corn Fest tahunan Webster, di mana ahli-ahli jabatan virologi di Hospital St. Jude berkumpul di halaman belakangnya untuk duduk makan jagung pada tongkol. Rekod yang paling telinga jagung yang dimakan dalam satu persatu di Corn Fest adalah 17. Pemegang rekod adalah anak remaja salah seorang protes Webster. Webster melaporkan hadiah tersebut adalah sakit perut selama tiga hari. Dia menggalakkan saya untuk tidak mengalahkan rekod ini.
"Ada yang baik, " Webster berkata, membongkok untuk menarik telinga. Dia memakai seluar panjang, baju berwarna biru dan topi kanvas berlapis lebar. Dia telah meraba-raba di antara tangkapan selama beberapa minit sebelum dia dapati telinga yang disukainya. Dia seolah-olah tidak gembira dengan kualiti jagung itu, bergumam ke dadanya. Di antara memetik beberapa telinga, saya bertanya mengapa dia jatuh ke atas tanaman. "Saya percaya saya telah ditanam terlalu lama, " katanya. "Tanah masih lembap." Ini menyebabkan banyak telinga berkembang murni. Saya bertanya mengapa dia telah menanam begitu awal. Beliau berkata, "Saya terpaksa berada di Asia." Saya terpaksa berusaha untuk menghentikan wabak global adalah alasan yang munasabah untuk kumpulan jagung yang begitu banyak.
Webster telah pulang ke rumah pada hujung minggu ini untuk kali pertama dalam beberapa minggu. Beliau telah ke Asia dan kembali hampir sedozen kali pada tahun lalu. Saya bertanya kepada Marjorie Webster seberapa sering dia melihatnya, dan dia menjawab, "Tidak banyak hari ini." Ia adalah pengorbanan yang nampaknya ingin dibuat; Webster telah memberitahu banyak tentang bug dan apa yang boleh dilakukannya.
Kami memilih jagung selama kira-kira setengah jam, kemudian kembali ke rumah Webster untuk melakukan beberapa shucking. Dia melangkah pada kadar hampir dua kali lombong. Kita mesti menyedut 250 telur jagung. Kami meletakkan telinga yang disentuh di dalam ais yang lebih sejuk. Menjelang tengah hari kami selesai, jadi saya memutuskan untuk pergi melakukan beberapa persiaran. Beale Street, penyamar Elvis, beberapa sendi barbeku. Sedikit sebelum jam 5 petang, saya mengembara ke lobi Peabody Hotel, sebuah mercu tanda. Saya mahu melihat itik. Sejak tahun 1930-an, itik telah berenang di sebuah mata air di lobi hotel. Itik hidup di tingkat atas dengan sejenis rumah itik. Pagi, mereka menaiki lif. Apabila pintu lif dibuka di lobi, itik mengalir ke bawah permaidani merah, satu fail, kira-kira 30 meter, di hadapan beratus-ratus orang yang mengambil gambar seperti seolah-olah itik paparazzi itik. Apabila bebek itik ke mata air, orang ramai bersorak. Pada pukul 5 petang, itik dilakukan untuk hari itu; mereka tergelincir di sepanjang permaidani ke lif, kemudian kembali ke rumah mereka untuk makan malam. Seseorang secara amnya mesti menyaksikan peristiwa itu untuk mempercayainya.
Saya tertanya-tanya sama ada Webster pernah menguji itik ini. Malam itu, di pesta jagung, selepas telingaku yang ketiga, dan Webster yang kedua, saya memberitahunya bahawa saya telah pergi melihat itik. "Oh, itik Peabody, " katanya, kali pertama saya melihat dia kelihatan gembira pada hari-hari. "Anak-anak suka bebek apabila mereka masih kecil." Saya bertanya sama ada dia suka itik juga. "Kenapa tidak? Saya suka itik, "katanya. Saya berkata, "Adakah anda pernah mengusapnya?" Dia menjawab: "Tidak. Kadang-kadang anda tidak mahu tahu. Terdapat beberapa bebek yang tidak akan saya pakai. "
