Apa rahsia di sebalik lubang-lubang tanah yang aneh dan sempurna di rumput gurun Namibia? Dikenal sebagai "bulatan dongeng, " tanda-tanda ini adalah sumber inspirasi untuk kedua-dua legenda tempatan dan teori ilmiah yang berperang. Tetapi salah satu perdebatan ilmu yang paling ajaib tidak lama lagi boleh dibersihkan. Seperti yang dilaporkan oleh The Guardian 's Ian Sample, satu kajian baru telah menyusun dua penjelasan yang mungkin bagi kalangan untuk membuat keputusan baru mengenai apa yang boleh menyebabkan bulatan dongeng Namibia.
Kertas, yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Nature, adalah salvo terkini dalam perdebatan kadang-kadang ganas tentang apa yang menyebabkan kalangan pelik. Seperti yang dilaporkan oleh Smithsonian.com tahun lepas, dua teori utama telah muncul sejak bertahun-tahun. Satu berpendapat bahawa rumput membentuk peri berbentuk cincin itu sendiri dalam usaha untuk terus hidup dan memanfaatkan sumber yang terhad dalam persekitaran padang pasir yang gersang. Yang lain berpendapat bahawa sesetengah jenis rayap pasir yang mungkin di bawah tanah - menggerogoti akar tumbuh-tumbuhan padang pasir, meninggalkan tompok mati di atas tanah.
Dalam usaha untuk mempelajari lebih lanjut mengenai corak-corak yang dibahaskan, pasukan memutuskan untuk mengagihkan kedua-dua teori bersama-sama dengan pemodelan komputer. Pertama, mereka menyimak bagaimana rayap pasir akan memberi kesan kepada padang rumput padang pasir. Model mereka menunjukkan bahawa kawasan mati mungkin muncul di mana koloni rayap makan akar rumput padang pasir. Batasan bulat akan membentuk perhentian di mana jajahan-jajahan bersaiz yang lain bermula. Kemudian, mereka menambah satu lagi lapisan persaingan pada campuran itu, menyerupai bagaimana rumput tumbuh di tengah-tengah konflik teritorial wilayah mungkin bertindak balas.
Seperti anai-anai, rumput sendiri perlu bersaing untuk terus hidup. Oleh kerana padang pasir sangat tidak ramah dan kering, rumput perlu bersenang-senang sebagai air sebanyak mungkin untuk hidup. Apabila rumput tersebar, ia tidak terlalu banyak masalah untuk mengumpul air, namun apabila tumbuh lebih banyak rumput, tumbuhan mesti bersaing untuk beberapa tetes air yang berharga, terutama apabila mereka semakin besar. Dalam keadaan ini, akar tumbuhan yang lama menarik air dari jauh, menjadikannya sukar bagi tumbuh-tumbuhan jauh untuk berkembang. Rumput-rumput besar ini juga memupuk tumbuh-tumbuhan yang berdekatan, menyediakan kelembapan dan bayangan untuk jiran-jiran mereka, Contoh laporan. Jadi, apabila pasukan itu menambah persaingan rumput kepada model anai-anai, simulasi mereka menghasilkan bulatan dongeng seperti patch kering dengan rumput tumbuh di antara.
Corina Tarina, seorang ahli biologi evolusi dari Princeton University dan pengarang pertama kertas itu, menceritakan bahawa apabila pasukan itu pergi ke Namibia untuk mengambil gambar, mereka mendapati model mereka yang diramalkan. "Kami mendapat persetujuan yang tepat, " katanya.
Namibia bukanlah satu-satunya tempat di mana bulatan dongeng (tidak) tumbuh-hanya pada tahun lepas, pembentukan serupa ditemui di rumput gersang pedalaman Australia barat. Oleh kerana simulasi difokuskan pada bulatan dongeng Namibian, masih belum jelas apakah lingkaran itu dibentuk atas alasan yang sama.
Ia hanya menunjukkan bahawa banyak proses membentuk corak-corak yang cantik dan sering membingungkan yang terdapat dalam alam semula jadi. Begitu juga, menenun dua teori bersama-sama seolah-olah telah mendedahkan jawapan yang sama rumit kerana ia boleh disetujui-dan keharmonian antara dua teori berduel adalah sama memuaskannya sebagai bulatan dongeng itu sendiri.
