Hidup dalam dunia sabun antibakteria dan kendi penyegar tangan dua liter, mudah dilupakan bahawa hubungan antara kebersihan tangan dan kesihatan adalah wahyu yang agak baru-baru ini. Tetapi sebelum teori kuman, konsep penularan moden tidak wujud-walaupun doktor jarang membasuh tangannya, sama ada mereka sedang memeriksa pesakit atau melakukan pembedahan.
Iaitu, kecuali seorang pakar perubatan Hungaria abad ke-19, Ignes Semmelweis. Semmelweis berpotensi merevolusikan dunia perubatan, kata NPR. Tetapi sebaliknya dia mati gila dan agak muda dari penyakit yang tepat dia menghabiskan banyak hidupnya cuba menghalang.
Pada tahun 1846, Semmelweis berusia 28 tahun ditangani dengan masalah yang mengganggu. Wanita di wad bersalin di Hospital Umum di Vienna terus mati akibat penyakit berpeluh, menyedihkan yang disebut "demam berdarah", yang juga dikenali sebagai demam puerperal. Dia ingin tahu: Bolehkah kematian ini dihalang?
Laporan NPR:
Dia belajar dua wad bersalin di hospital. Satu dikendalikan oleh semua doktor lelaki dan pelajar perubatan, dan yang lain dikendalikan oleh bidan wanita. Dan dia menghitung jumlah kematian di setiap wad.
Apabila Semmelweis melancarkan angka, dia mendapati bahawa wanita di klinik yang dikendalikan oleh doktor dan pelajar perubatan meninggal pada kadar hampir lima kali lebih tinggi daripada wanita di klinik bidan.
Beliau mencuba pelbagai teori untuk menjelaskan perbezaan ini, tetapi semuanya gagal. Kemudian, salah seorang ahli patologi hospital jatuh sakit dan mati. Dia telah menusuk jarinya semasa autopsi seorang wanita yang telah meninggal dunia akibat demam berdarah.
Itulah ketika Semmelweis akhirnya melihat kontras bermakna antara praktik bersalin hospital. "Perbezaan besar antara wad doktor dan bidan adalah bahawa doktor melakukan autopsi dan bidan tidak, " kata Jacalyn Duffin, pengajar sejarah perubatan di Queen's University di Kingston Ontario kepada NPR.
Semmelweis menegaskan bahawa doktor, yang baru dari bilik bedah siasat, menyebarkan dakwat kecil kepada wanita yang mereka rawat. Oleh itu, dia mengarahkan doktor untuk mencuci tangan dan instrumen mereka dalam penyelesaian klorin, yang dengan segera mengurangkan jumlah kematian.
Walau bagaimanapun, masalahnya adalah selepas kejayaan awal pelannya, rakan sekerja Semmelweis menyerahkannya. Ini masih merupakan era humor yang dirasakan, apabila doktor menyalahkan kebanyakan penyakit mengenai variasi udara yang buruk, dan doktor lain tidak percaya logik di sebalik teori Semmelweis. Mereka juga membenci secara tidak langsung menyalahkan kematian wanita.
Doktor yang baik akhirnya kehilangan pekerjaannya di Vienna dan menghabiskan sepanjang hidupnya dengan rakan sekerjanya mengenai sanitasi. Pada usia 47 tahun, dia berkomitmen untuk suaka mental di mana dia mungkin dipukul. Dalam masa 14 hari, selepas salah satu luka beliau menjadi gangrenous, dia menyerah kepada sepsis-yang hanya membunuh ramai wanita di wad bersalinnya.
Walaupun akhir ini sedih, sumbangan Semmelweis yang dicuba tidak dilupakan. Ideanya mempengaruhi pemikiran generasi akan datang dan ada juga sebuah hospital wanita di Vienna yang dinamakan sempena penghormatannya. Namun, kita tidak akan pernah tahu betapa berbeza dengan dunia perubatan-dan berapa banyak nyawa yang dapat diselamatkan - jika doktor Austria mengarahkan nasihatnya.
