Steven Udvar-Hazy sebenarnya tidak meninggalkan tanah apabila dia mula merasakan pembebasan penerbangan. Tahun 1953, dia berusia 7 tahun, dan ibu bapanya telah membawanya ke pertunjukan udara tentera di Hungary asalnya, kemudian diduduki oleh Soviet. Empat puluh enam tahun kemudian, Udvar-Hazy teringat hari itu: ketika pesawat terbang dari bumi dan meninggalkan keadaan pendudukan yang keras, budak itu menyadari "sebuah pesawat terbang yang naik ke langit adalah harapan, satu-satunya cara untuk mencapai dunia yang lebih besar, dunia yang mewakili masa depannya. " Udvar-Hazy dan keluarganya datang sebagai pelarian ke Amerika Syarikat pada tahun 1958, dan di sini dia mendapati dunia yang lebih besar. Beliau memulakan syarikat pertamanya pada tahun 1966, semasa menghadiri UCLA, dan pada tahun 1973 beliau telah mengasaskan Perbadanan Kewangan Pajakan Antarabangsa, yang menjadi penyewa pesawat komersil terkemuka di dunia.
Pada bulan Oktober 1999, Steven Udvar-Hazy berkata bahawa sudah tiba masanya untuk memberikan kembali kepada Amerika sebahagian daripada penerbangan kekayaan yang diberikan kepadanya. Dalam satu perbuatan yang memberikan kemurahan hati yang tinggi, beliau menyumbangkan $ 60 juta kepada Smithsonian (dan kemudian menambah jumlah itu kepada $ 65 juta) ke arah kos kompleks baru raksasa berhampiran Lapangan Terbang Dulles di Virginia, di mana Institusi akan memaparkan kapal terbang dan kapal angkasa terlalu besar dan terlalu banyak untuk kapasiti yang sudah sedia ada di Muzium Udara dan Angkasa di Mall. Udvar-Hazy berkata mengenai hadiah itu, yang pada masa itu adalah yang terbesar pernah dibuat kepada Smithsonian: "Ia mencerminkan cita-cita saya untuk penerbangan." Lebih daripada itu, ia mencerminkan cintanya yang besar untuk negara di mana pelan penerbangan yang tidak dapat diramalkan dalam kehidupan budak lelaki telah meletakkannya dengan selamat.
Pada 15 Disember, dua hari malu dari ulang tahun ke-100 penerbangan bersaudara Wright pertama yang berjaya dalam mesin yang lebih berat daripada udara, StevenF.Udvar-HazyCenter, kemudahan teman yang hebat untuk Air dan SpaceMuseum, akan membuka awam. (Pelbagai komponen muzium baru akan menelan belanja sebanyak $ 311 juta.) Untuk menyelesaikan projek ini, kita masih perlu mengumpul $ 92 juta dalam dana swasta.) Struktur tunggal yang terbesar di tengah-tengah ialah hangar penerbangan, arsitektural keluli tertanya-tanya, dengan luas ruang dalaman yang tidak terhalang. Berapa besar hangar tersebut? Nah, terdapat ukuran yang sedap: 986 kaki panjang, lebar 248 kaki dan tinggi 103 kaki di puncak bumbungnya yang melengkung. Dan terdapat ukuran aneh: jumlah dalaman bangunan kira-kira bersamaan dengan jumlah 40 gelas Goodyear.
Kami akan memasang lebih daripada 200 pesawat dalam hangar pesawat dalam beberapa tahun akan datang, dan kami akan memasang beberapa 135 artifak di hangar ruang bersebelahan dengannya. Apa yang sudah ada adalah cukup mendebarkan. Semasa anda memasuki hangar penerbangan, anda dibawa bersemuka dengan pesawat perisik SR-71 Blackbird yang mengenakan, dan ruang angkasa Enterprise menjulang di jauh di belakangnya. Sejarah penerbangan tepat apa yang sepatutnya dalam bidang ini: ia memerlukan sayap. Berpuluh-puluh kerajinan mengagumkan kawasan itu, ada di lantai, yang lain digantung dari kepingan keluli monumental, dalam posisi yang mencerminkan sikap ciri-ciri mereka dalam penggunaan-sayap dari Warhawk P-40 yang berselerak untuk serangan, seorang Jungmeister terbalik dalam gulungan mulus . Berikut adalah Dash 80, prototaip 707, jet yang akan mengubah perjalanan udara komersil, dan Concorde.
The Dash 80 adalah miring ke arah B-29 Enola Gay berhampiran, yang, selepas bertahun-tahun kerja pemulihan, kelihatan seperti hari misi ke Hiroshima. Dalam penyesuaian kedua-dua pesawat itu, dua orang bertemu, setiap satu mempunyai warisan akibat yang besar. Tiada enjin di dalam bilik besar membuat bunyi, tetapi ia mustahil untuk tidak mendengar bunyi renung dan buzz dan renungan seluruh abad. Tidak mustahil juga, untuk tidak menyimpan imaginasi daripada mengambil giliran pada kawalan-seperti yang dilakukan oleh Steven Udvar-Hazy-dan tidak menentukan tujuannya.
