Sekiranya anda adalah orang pertama yang membuat percakapan dalam kekosongan tanpa henti, apa yang akan anda katakan? Jika persoalan itu membuat anda menggaruk kepalanya, jangan risau: Anda tidak akan menghadapi masalah dilema sebagai manusia pertama yang pernah disiarkan di ruang angkasa. Kehormatan itu pergi kepada Presiden Dwight D. Eisenhower - dan sebagai laporan Hilary Parkinson untuk Arsip Nasional, pesannya membawa sedikit sambutan Natal ke orbit.
Eisenhower menjadi orang pertama yang suaranya pernah dihantar melalui angkasa pada 19 Disember 1958. Pada masa itu, Project SCORE, satelit komunikasi pertama di dunia, berada dalam talian. Amerika Syarikat telah pun melepaskan bot ketika Sputnik 1 dilancarkan oleh Rusia, jadi SCORE bukan hanya kemajuan teknologi-itu adalah kenyataan bahawa Amerika juga adalah pemain zaman angkasa.
SCORE bukan sekadar peluang untuk membuktikan bahawa komunikasi boleh berlaku di angkasa. Ia juga merupakan peluang untuk memamerkan roket Atlas. Pada asalnya direka sebagai ICBM, Atlas juga cukup kuat untuk mengambil sesuatu ke orbit. Bertekad untuk mempamerkan peluru berpandu yang terbesar, dan melancarkan otot-otot angkasa, Amerika Syarikat merancang satelit untuk ujian jangka pendek.
Dipanggil Komunikasi Isyarat dengan Peralatan Relay Orbiting, SCORE beratnya lebih dari 150 paun. Ia mempunyai dua perakam pita yang direka untuk menghantar bunyi ke atas kekerapan radio gelombang pendek ke Bumi.
Pada mulanya, satelit sepatutnya memainkan mesej ujian kering, tetapi pada minit terakhir Presiden Eisenhower memutuskan untuk merekodkan mesej bertemakan Krismas sebaliknya.
"Ini adalah Presiden Amerika Syarikat yang bercakap, " kata mesej itu. "Melalui kemunculan kemajuan saintifik, suara saya datang kepada anda dari sebuah satelit yang berputar di luar angkasa. Mesej saya adalah mudah. Melalui cara yang unik ini, saya menyampaikan kepada anda dan semua manusia keinginan Amerika untuk perdamaian di bumi dan kehendak yang baik untuk lelaki di mana-mana. "
"Chatterbox." Seperti yang dijuluki, tidak lama untuk dunia ini: Ia hanya tinggal di orbit selama 35 hari. Tetapi ia berjaya. Mungkin secara ironiknya diberikan mesej keamanan Eisenhower, ia dianggap sebagai bukti kekuatan tentera yang unggul di Amerika Syarikat. Ia juga klasik - Perpustakaan Kongres telah mengekalkannya sebagai sebahagian daripada Pejabat Rekod Kebangsaannya.
Sekali lagi, ia juga boleh dilihat sebagai cara perayaan yang tidak disangka-sangka untuk menyambut usia satelit-sejenis kad Krismas presiden yang kebetulan dilekatkan pada missle empat dan setengah tan.
