Sauropods adalah dinosaur megah. Tengkuk-tengkuk yang berkepala panjang ini tidak seperti apa yang telah berkembang sebelum atau sejak itu, dan mereka sangat pelik bahawa ahli paleontologi masih membahaskan asas-asas bagaimana Apatosaurus dan keluarganya sebenarnya hidup. Sebagai ikon sebagai kerangka mereka sekarang, walaupun, sauropod pertama yang pernah dijelaskan pada mulanya dibayangkan sebagai jenis makhluk yang sangat berbeza. Cetiosaurus yang hebat pada mulanya dilihat sebagai buaya yang hebat dan plesiosaur.
Pada tahun 1841, anatomi British, Richard Owen menyifatkan koleksi tulang dan tulang belakang yang ditemui di pelbagai lokasi di England. Unsur anggota badan mengingatkan Owen tentang tulang yang sama dalam buaya, dan tulang belakangnya mengingatkan mereka pada ikan paus. Unsur-unsur tersebar seolah-olah sesuai dengan struktur kepada hewan akuatik, dan sejak fungsi itu ditentukan oleh bentuk rangka, Owen percaya bahawa Cetiosaurus - "kadal ikan paus" -must telah menjadi predator laut yang lebih besar daripada apa-apa yang telah dijumpai sebelumnya.
Pada tahun berikutnya, dalam Laporan besar-besarannya mengenai reptilia fosil British, Bahagian II, Owen menilai semula pelbagai reptil prasejarah dari negaranya. Ini adalah monograf penting di mana Owen mencipta istilah "Dinosauria, " tetapi dia tidak memasukkan Cetiosaurus dalam kumpulan yang baru dinamakan. Haiwan ini kelihatan jauh berbeza daripada Megalosaurus, Iguanodon dan Hylaeosaurus . Dinosaur, dalam pandangan Owen, adalah haiwan darat dengan anggota tegak, dan dia melihat Cetiosaurus sebagai karnivora laut. Owen mengelompokkan haiwan yang kurang dikenali dengan buaya.
Tidak sampai 1869 bahawa Cetiosaurus secara rasmi diiktiraf sebagai dinosaur. Thomas Henry Huxley, ketua sains akademik Owen, mencadangkan bahawa Cetiosaurus adalah saudara dekat Iguanodon, walaupun ia kemudian mengubah fikirannya dan mencadangkan bahawa hewan yang membingungkan adalah sesuatu yang aneh yang tidak berasal dari buaya atau dinosaurus. Penyelidik lain lebih yakin bahawa Cetiosaurus adalah milik dinosaur. John Phillips, dalam monograf 1871, mencadangkan bahawa Cetiosaurus adalah dinosaur herbivora, dan pada tahun 1875 Owen mengakui bahawa makhluknya adalah dinosaurus akuatik yang besar.
Seperti banyak dinosaur awal yang lain, identiti Cetiosaurus telah dikaburkan oleh kekurangan bahan dan ketidakpastian dari keajaiban Mesozoik. Apabila OC Marsh, ED Cope dan ahli-ahli paleontologi Amerika Utara yang lain mula mendedahkan rangka dinosaur yang agak lengkap seperti Diplodocus dan " Brontosaurus " dari Amerika Barat semasa abad ke-19, visi Cetiosaurus yang lebih tepat sebagai sauropod mula menjadi tumpuan . Semua yang sama, penyelidik dinamakan beberapa spesies dinosaur ini dari pelbagai laman web yang berbeza. Cetiosaurus menjadi wastebasket taksonomi bagi banyak sauropod sampah yang terdapat di England.
Ahli paleontologi Paul Upchurch dan John Martin menyusun kekacauan pada tahun 2003. Daripada 13 jenis spesies yang dinamakan dari tulang kepunyaan pelbagai jenis sauropod yang hidup berjuta-juta tahun, Upchurch dan Martin mengiktiraf hanya satu takson yang sah -Cetiosaurus oxoniensis . Ini sauropod trod Jurassic England sekitar 170 juta tahun yang lalu. Dan walaupun pengetahuan tentang kerangka dinosaur ini belum lengkap, penemuan kedua-dua orang tua dan baru telah membantu para ahli paleontologi menggambarkan apa dinosaur sejarah yang signifikan ini.
Pada tahun 1868, pekerja-pekerja kuari di Stesen Bletchingdon (berhampiran Oxford, England) menemui sebuah boneka Cetiosaurus yang berisi trio kerangka, satu yang jauh lebih besar daripada yang lain. Tulang-tulang ini membentuk dasar kajian Phillips tentang dinosaur, dan, seperti yang dikatakan oleh Upchurch dan Martin, "berpotensi mewakili salah satu sauropods terbaik yang dipelihara dari Jurassic of Europe." Satu abad kemudian, pada tahun 1968, pekerja di Williamson Cliffe Brickworks dalam Rutland menemui tulang di kuari mereka, dan beberapa jenazah dijelaskan secara ringkas oleh MD Jones pada tahun 1970. Upchurch dan Martin meneliti semula bahan Rutland sebagai sebahagian daripada projek Cetiosauru mereka yang lebih besar dan mendapati bahawa dinosaur individu diwakili oleh leher yang hampir lengkap, pelbagai bahagian lajur tulang belakang dan unsur anggota badan, menjadikannya salah satu Cetiosaurus terbaik yang dipelihara.
Sama sekali, tulang-tulang Cetiosaurus menunjukkan bahawa sauropod bersaiz sederhana dan besar, walaupun betapa besarnya dinosaur ini tidak jelas. (Menganggarkan panjang dan jisim dinosaur yang tidak lengkap adalah tugas yang sukar.) Apa yang membuatkan Cetiosaurus kepentingan khusus kepada paleontologi, adalah, ia adalah bentuk sauropod yang agak kuno. Kebanyakan sauropods terkenal -Diplodocus, Camarasaurus, Brachiosaurus dan ilk mereka-tergolong dalam keturunan dalam kumpulan besar yang disebut neosauropoda. Cetiosaurus nampaknya jatuh di luar kumpulan ini, dan oleh itu dinosaur mungkin memberi petunjuk paleontologi kepada apa sauropods seperti sebelum radiasi neosauropod yang hebat semasa Jurassic Late. Ia mengambil masa tiga dekad untuk mengubah haiwan dari buaya ke dinosaur, dan satu abad lagi untuk identiti sauropod itu tidak dapat digantikan, tetapi, sekarang dinosaur mempunyai nama yang pasti dan identiti evolusioner, ahli paleontologi boleh mula menyelidiki rahsia biologi terkunci di dalam tulang Cetiosaurus .
Lihat entri terdahulu di Alphabet Dinosaur di sini.
Rujukan:
Naish, D. 2009. Penemuan Dinosaurus Besar . Berkeley: University of California Press. ms 30-31
Upchurch, P., Martin, J. 2003. Anatomi dan Taksonomi Cetiosaurus (Saurischia, Sauropoda) dari Jurassic Tengah England. Jurnal Palaeontologi Vertebrata 23 (1): 208-231
Upchurch, P., Martin, J. 2002. Rutland Cetiosaurus : anatomi dan hubungan dinosaur sauropod British Jurassic Tengah. Palaeontologi, 45: 1049-1074.
Wilson, J. 2005. Tinjauan falsafah sauropod dan evolusi, ms. 15-49 di Curry Rogers dan Wilson (eds.), The Sauropods: Evolution and Paleobiology, Berkley: University of California Press.
