Ahli arkeologi suka syiling. Bukan sahaja mereka adalah cara yang baik untuk melancarkan laman penggali, mereka juga menunjukkan tahap dan pengaruh budaya dan empayar kuno. Sekarang, laporan Maev Kennedy di The Guardian menandatangani kimia logam itu, duit syiling yang dibuat juga boleh menambah lebih banyak lapisan kepada cerita-cerita itu juga. Duit syiling dari Perang Punic Kedua, konflik selama 18 tahun yang dilakukan antara Rom dan Carthage, memperlihatkan bagaimana kemenangan tentera Roma mengatasi hal itu dari hanya satu kerajaan yang menjadi kuasa super Mediterranean.
Apabila Perang Punic Kedua berperang, Carthage adalah sebuah empayar berkembang pesat yang berpejabat di Tunisia sekarang yang menguasai kawasan besar Afrika Utara, Sepanyol dan pulau-pulau Mediterranean barat. Rome memberi amaran kepada Carthage untuk tidak terlalu menekan ke Sepanyol atau mengganggu sekutunya di sana. Tetapi pada 219 SM Carthage menakluki sekutu Rom Saguntum, menendang perang (kedua-dua kuasa telah bertempur di Sicily sebelumnya semasa Perang Punic Pertama kira-kira 40 tahun sebelumnya).
Konflik ini paling terkenal bagi penyerang Carthagenian Hannibal yang melintas Alps dengan gajah untuk menyerang orang Rom di tanah air mereka. Walau bagaimanapun, orang-orang Rom mempunyai wira mereka sendiri, Jeneral Scipio Africanus, yang, pada tahun 209 SM, menangkap banyak Semenanjung Iberia, termasuk tambang perak Carthage. Akhirnya, Scipio menuju Tunisia, mengalahkan Hannibal di rumput kandangnya, memenangi Rom sisa Sepanyol serta 50 tahun reparasi pada 201 SM
Kennedy melaporkan bahawa lombong perak dan wang yang baru yang mengalir dari Carthage membantu Roma bangkit dari kuasa serantau ke negeri super yang benar. Menurut siaran akhbar, penyelidik yang berpusat di Jerman dan Denmark menggunakan analisis geokimia pada duit syiling dari masa Perang Punic. Pasukan ini melihat 70 koin bertarikh dari kira-kira 300 SM hingga 100 SM, yang mengelilingi tarikh peperangan.
Apa yang mereka dapati adalah bahawa kandungan utama syiling dicetak selepas 209 SM, apabila Scipio pertama menguasai lombong perak, berbeza daripada syiling yang dicetak sebelum ini. Duit syiling dicetak selepas 209 SM bersamaan dengan perak dari tenggara dan barat daya Sepanyol, sementara duit syiling sebelumnya berasal dari tambang perak dari rantau Aegean.
"Kemasukan perak Iberia yang besar-besaran itu telah mengubah ekonomi Rom, membolehkannya menjadi kuasa besar pada hari itu. Kami tahu ini dari sejarah Livy dan Polybius dan lain-lain, tetapi kerja kami memberikan bukti saintifik kontemporari tentang peningkatan Rom, "kata penulis penulis kajian Katrin Westner dari Institut Sains Arkeologi di Universiti Goethe. "Apa yang ditunjukkan oleh kerja kita ialah kekalahan Hannibal dan kebangkitan Rom ditulis dalam duit syiling Empayar Roma."
Penyelidikan itu disampaikan pada persidangan geokimia Goldschmidt di Paris awal minggu ini.
Walaupun kerja itu dapat mengesahkan sejarah sejarawan kuno yang berkaitan, banyak sejarah purba terperangkap dalam mitos, desas-desus dan kisah tinggi-terutama lebih besar daripada tokoh-tokoh kehidupan seperti Hannibal dan Scipio. "Penyelidikan ini memperlihatkan bagaimana analisis saintifik syiling kuno dapat memberikan sumbangan penting kepada penyelidikan sejarah, " Kevin Butcher, ahli klasik dari University of Warwick, memberitahu Kennedy. "Ini membolehkan apa yang spekulasi sebelum ini mengenai kepentingan perak Sepanyol untuk pembentukan Rom yang akan diletakkan di atas asas yang kukuh."
Ini bukanlah satu-satunya aspek Perang Punic Kedua yang digerga-gosok pada tahun-tahun kebelakangan ini. Para penyelidik juga mencari jalan Hannibal melalui Alpen dan ke Itali dengan memeriksa gambut di pergunungan untuk bukti bahawa sejumlah besar kuda-dan bahkan gajah-bergerak melalui Col de Traversette antara Perancis dan Itali sekitar 200 SM, menunjukkan bahawa besar tentera bergerak melalui kawasan itu.
