Ku
Bau busuk bangkai betis hangat di udara, dan bug-buzz yang menarik, tertarik dengan bangkai yang diletakkan untuk menarik tujuh konduktor California dari liar. Dari pantai Big Sur, ia telah mengambil beberapa pekerja lapangan dari Ventana Wilderness Society dua setengah jam dengan memandu pacuan empat roda dan berjalan kaki untuk mencapai pena pelepasan kondang yang terletak di Santa Lucia Mountains. Mereka telah melawati sini untuk memeriksa konduktor dan pakaian beberapa mereka dengan transceiver GPS.
Ini adalah salah satu daripada beberapa kali burung-burung kuno yang prasejarah, burung-burung besar yang melonjak di Amerika Utara, akan berinteraksi secara bersemuka dengan para dermawan manusia mereka, dan manusia berniat menjadikannya sebagai tidak menyenangkan yang mungkin; mereka mahu menghalang burung dari persaudaraan dengan mana-mana orang yang mungkin mereka hadapi semasa perjalanan masa depan. Enam ahli biologi memasuki pena berteriak dan melototkan tangan mereka, meniup konduktor ke dalam memegang sel-sel. Tiga orang kembali ke satu sudut. Curt Mykut, penyelaras program condom Ventana, dengan cekap memegang paruh burung manakala dua lagi anak kapal memegang badannya, memampatkan sayap dan menggabungkan kaki. Sebarang slip boleh menyebabkan pertumpahan darah. Paruh paruh lebih tajam daripada pisau ukiran tajam; Bayang-bayang burung dengan mudah dapat melontarkan denim yang paling sukar; dan dengan sayap sembilan kaki, satu kepak sayap tiba-tiba dapat mengetuk seorang biolog yang bodoh.
Ketika US Fish & Wildlife Service (USFWS) menangkap kondor terakhir di alam liar pada tahun 1987 dan memasukkannya ke program pembiakan, membawa kepada 27 jumlah penangkaran, tidak ada yang tahu jika spesies itu dapat sembuh. Untuk melegakan semua orang, mereka yang selamat. Pada musim panas ini, 149 kondom hidup dalam penawanan, dan 99 burung yang dilepaskan terbang bebas di pusat California, Arizona dan Baja, Mexico-populasi liar terbesar di lebih daripada setengah abad. Dua belas lagi burung akan dibebaskan pada bulan ini. Dan lima pasang dikenali sebagai kawin di alam liar.
Pada mulanya, setiap burung yang dibebaskan dilengkapi dengan dua pemancar radio berkuasa bateri, tetapi konduktor sering hilang selama beberapa hari atau minggu ke dalam landskap yang lasak di mana manusia tidak pergi dan isyarat radio turun. Tahun lepas, Margaret dan William Randolph Hearst III, yang keluarganya membina San Simeon, di negara condong, mendermakan $ 100, 000 untuk melengkapkan 12 burung dengan unit GPS berkuasa solar. Setiap satu, kira-kira saiz pager, dilekatkan pada pin yang menembus sayap dan melekat padanya seperti anting-anting yang menusuk melekat pada telinga. Unit ini menentukan lokasi dari isyarat satelit, kemas kini koordinat geografi dalam jarak 14 kaki setiap jam sehingga 16 jam sehari dan menghantar maklumat tersebut ke stesen satelit, yang menyampaikannya ke ibu pejabat Salinas kumpulan padang gurun dengan e-mel setiap tiga hari.
Teknologi canggih ini telah membolehkan para ahli biologi meneroka lebih jauh ke dunia kondom daripada sebelumnya. Pulangan awal telah menunjukkan bahawa konduktor terbang jauh lebih banyak pada hari tertentu daripada sesiapa yang dijangkakan dan bahawa fledglings dan kondors muda meneroka dan memperluaskan jangkauan mereka apabila mereka berkembang dan mendapat keyakinan. Tetapi perkara utama ahli biologi telah dipelajari-dari pemerhatian dan eksperimen, dan dari GPS serta sistem penjejakan lain-adalah berapa konduktor perlu belajar untuk bertahan di alam liar.
Alam semulajadi telah lama diketahui bahawa konduktor bersifat ingin tahu, suka bermain, sangat sosial dan lebih monogamous. Para penyelidik yang menjalankan program pemulihan kondom mendapati bahawa burung-burung juga lebih bijak dan idiosyncratic daripada yang dipercayai sebelumnya. "Mereka kelihatan seperti primata yang biasa saya kerjakan, kerana mereka sangat pintar dan begitu sosial, masing-masing dengan keperibadian yang berbeza yang berkembang dalam hierarki yang sangat maju, " kata Chandra David, penyelamat utama di Los Angeles Zoo.
"Kami sekarang tahu bahawa kami melihat salah satu daripada spesies yang lebih rumit di dunia haiwan, " kata Mike Wallace, Zoo San Diego, yang mengetuai Pasukan Pemulihan Condor, sebuah panel yang menyelia usaha pemulihan. Ia juga "salah satu yang paling sukar untuk belajar kerana dinamika cara mereka menjalankan perniagaan mereka."
Pemungut, ternyata, harus sangat bijak. Tidak seperti burung elang peregrine atau helang yang boleh merampas mangsa daripada udara atau air, kondor perlu menunggu sesuatu untuk mati. "Ini permainan pengetahuan, permainan maklumat untuk mereka, " kata Wallace. "Ia adalah satu kesilapan sumber di luar sana, dan jika mereka tidak menjumpainya dalam jadual yang dapat membiarkan mereka hidup, maka mereka tidak akan membuatnya sebagai condor." Sebuah kondor sering akan berjuang untuk bangkai. "Mungkin ada cougar atau coyote yang menunggu di berus, dan biasanya ada burung ayam belanda, helang atau burung gagak yang sudah makan di sana, sehingga kondom akan berubah warna wajah mereka menjadi darah merah dan meniup leher mereka, dan sama seperti mereka akan mendarat, mereka memancarkan sayap mereka yang menunjukkan putih di bawah-siapa! "kata Mike Clark dari Pasukan Pemulihan Condor, merasakan kejutan seekor burung lain. "Mereka masuk ke sana dengan menakut-nakutkan, menipu dan menipu."
Konduktor pertama yang dikeluarkan, pada tahun 1992, mengajar saintis banyak tentang kecerdasan dan tingkah laku burung. Menjelang 1994, lima daripada 13 ekor haiwan telah mati, 4 dengan menggerakkan diri mereka sendiri. Mereka telah bertembung dengan garis kuasa voltan tinggi atau telah bertengger di tiang kuasa dan membuka sayap mereka ke garisan sementara mereka berjemur. 8 ekor burung yang masih hidup dibawa masuk ke pusat pembiakan Zoo Los Angeles untuk mengajar mereka tentang elektrik. Wallace dan Clark mendirikan tiang kekuasaan yang memberikan sedikit kejutan kepada mana-mana burung yang mengalir di atasnya. Kepada kejutan para penyelidik, sesetengah burung belajar untuk tidak bertengger di tiang kuasa hanya dengan memerhati burung lain yang terkejut, atau dengan melihat bahawa orang dewasa tidak pernah mendekati tiang itu.
Masalah tingkah laku baru burung yang baru dikeluarkan adalah keingintahuan mereka tentang orang. "Salah satu burung pertama kami masuk ke bangunan pejabat di Post Ranch Inn di Big Sur, " kenang Kelly Sorenson, pengarah eksekutif Ventana Wilderness Society. Satu lagi, katanya, pergi ke Institut Esalen, rumah Big Sur dari tahun 1960-an kumpulan pertemuan, dan "bertengger di pohon siput di atas bak air panas yang penuh dengan orang telanjang." Mereka bertindak lebih seperti binatang peliharaan daripada haiwan liar.
Seperti yang berlaku, burung-burung tertentu telah diternak oleh boneka tangan yang dibuat seperti condom dewasa. Dalang-dalang manusia di pusat-pusat pembiakan sentiasa menyembunyikan diri dengan teliti dari burung, jadi anak-anak ayam tidak akan mengaitkan para dermawan berkaki dua mereka dengan makanan. Akhirnya para penyelidik mengetahui apa yang dilakukan oleh penternak. Pada umur tiga bulan, anak ayam telah ditempatkan dalam kumpulan empat hingga sembilan, dengan teori bahawa mereka akan ikatan dan tetap bersama selepas dibebaskan. Tetapi tanpa orang dewasa yang hadir, mereka tidak belajar bagaimana untuk bertindak seperti condors. "Ia adalah buta yang membawa buta, " kata Wallace.
Realiti ibu bapa yang sebenar menghabiskan banyak masa mengganggu anak-anak ayam mereka, memukul mereka di dalam sarang, menolak mereka apabila mereka menjadi terlalu ingin tahu-semua untuk kebaikan mereka sendiri. "Ketika orang dewasa memilih dan memilih anak ayam mereka, mereka mengajarnya untuk berhati-hati, untuk mempertahankan dirinya, " kata Clark. Dan sesungguhnya, burung-burung yang dipelihara oleh ibu bapa yang berselisih-walaupun hanya untuk tiga bulan pertama hidup mereka-kurang berkemungkinan mendekati manusia, kata para ahli biologi.
Sekarang setiap anak ayam condong di Zoo Los Angeles dibangkitkan secara individu, sama ada oleh ibu bapa atau budak boneka tangan, sehingga ia berumur kira-kira 6 bulan. Dalang-dalang manusia kini dilatih untuk mengamuk dan mengganggu anak-anak ayam. Dan apabila anak ayam dibawa ke pen pelepas, mereka dibimbing oleh kondors dewasa selama enam bulan sebelum dibebaskan. "Sekarang, mereka berhati-hati, malu-malu, berhati-hati, dan itulah yang kami mahu, " kata Clark.
Condor muda juga mesti belajar untuk yakin. Di Baja tahun lepas, condong # 218 dan # 259 diserang oleh elang emas-musuh mereka yang kerap. Selepas pertemuan itu, konduktor berkerumun dan hanya mengambil penerbangan pendek, nampaknya terlalu takut untuk melonjak di atas kapal terbang, di mana mereka mungkin menarik perhatian raptor. Pekerja-pekerja liar menawan semula konduktor dan kemudian membebaskan mereka di kawasan berdekatan, di mana mereka secara beransur-ansur mendapat semula keyakinan.
Sejak konduktor pertama dikeluarkan, awak telah mengesan mereka dari jauh. Pada tahun 1999, Joe Burnett, bersama dengan Persatuan Wilderness Ventana dan sekarang di Zoo Oregon di Portland, mengikuti dua isyarat radio condong ke sebuah cove yang tersembunyi di Lebuhraya 1, di bawah tebing curam Big Sur. "Ketika saya melihat teropong saya dari atas, saya melihat mereka memakan bangkai singa laut, " kata Burnett. Ini adalah bukti pertama bahawa burung Big Sur telah menemui makanan liar mereka sendiri dan kali pertama sesiapa sahaja telah melihat kondensor di mana sahaja memberi makan kepada kehidupan marin di lebih daripada satu abad.
Data GPS baru mencadangkan bahawa pengetahuan tentang tempat untuk mencari makanan dan maklumat lain-boleh dikongsi antara konduktor. Tahun lepas, Sorenson berkata, isyarat dari condor # 199, burung yang lebih muda, menunjukkan bahawa ia melawat Big Sur Cove empat atau lima kali seminggu. Ia mungkin telah belajar dari konduktor lain bahawa ia adalah tempat yang baik untuk mencari makanan. Itu akan diperkatakan dengan pandangan baru tentang pemeliharaan condor, yang memegang bahawa burung menghabiskan masa subhadult mereka sebagai perantis. Wallace berkata: "Pengetahuan tentang cara mencari bangkai dan bagaimana untuk terus hidup diteruskan dari generasi ke generasi dalam kumpulan, kerana kumpulan itu tahu selok-belok habitat tertentu."
Teknologi penjejakan juga memberi penerangan tentang sifat sosial condom. Kira-kira dua tahun selepas dibebaskan pada tahun 1997, ahli-ahli Big Sur flocks mendapati rakan-rakan kafir yang telah dibebaskan 160 batu di selatan di VenturaCounty. Semenjak itu, burung Big Sur telah berselang-seli diterbangkan di sepanjang pergunungan pantai ke California Selatan, perjalanan yang sering mereka lakukan dalam masa lima jam. Rupa-rupanya mereka pergi ke semua masalah itu hanya untuk bersuara dengan rakan selatan mereka.
Selepas krew ventana selesai memasang peranti GPS baru, burung-burung itu pergi satu demi satu. Mengambil lompatan berlari dari pinggir pena, # 242, seorang lelaki berusia 3 tahun, menggerakkan kakinya kembali, menunjuk bajunya dalam bentuk gimnast ketika sayapnya menangkap pengemasan dan mengangkatnya di atas Big Sur treetops.
Dalam masa beberapa minggu, burung menegaskan kemerdekaan mereka. Male # 242 memulakan pelayaran sulungnya ke rizab condor di Southern California. Dia terkejut krew lapangan di Ventana dengan mengambil laluan pantai; Burung lain telah mengikuti jejak pedalaman di pergunungan. Sekitar waktu yang sama, condom # 161 yang diberi tag GPS menimbulkan beberapa kening dengan meninggalkan pasangannya yang bertanggungjawab terhadap haiwan mereka dan terbang 100 batu untuk memakan makanan.
"Kami telah menyelamatkan spesies itu dalam erti kata bilangan tawanan, tetapi yang ideal adalah untuk mendapatkan condor di alam liar melakukan perkara sendiri, " kata Wallace. Lebih banyak penyelidik mempelajari burung-burung, lebih baik peluang bahawa suatu hari nanti kondor yang benar-benar liar-tanpa tag yang bernombor atau unit GPS-sekali lagi akan melambungkan langit Barat.
