Dengan cuti penuh, sudah tiba masanya untuk mendapatkan anggur yang serius - sesuatu yang saya anggap sebagai balasan untuk menghabiskan masa di dalam rumah dengan orang yang saya sayangi tetapi yang tinggal di bahagian-bahagian yang menyusahkan negara dan cenderung mempunyai anjing yang sangat bersemangat.
Namun, saya tidak berkesudahan. Pengalaman saya dengan wain melibatkan tiptoeing melalui rak di atas botol botol yang disusun dengan teratur, berdoa bahawa beg saya tidak mengetuk apa-apa di belakang saya ketika saya mencari persilangan harga yang ideal, karya seni label, dan nama yang tidak dapat dikawal.
Saya biasa membaca deskripsi yang dicetak pada kotak kecil dan dirakam ke rak. Tetapi selepas beberapa tahun saya menyedari bahawa semua wain mencetak antara 87 dan 92, dan rasa yang cukup banyak adalah wajar selagi ia tidak anggur. Kurang sayap yang boleh dimakan, lebih baik: Bawa pada vanila, tanah, kulit, oak, lada, kulit jeruk, mentol, kasturi, dan-tidak, saya tidak bercakap-ladang ladang.
Jadi bayangkan saya terkejut untuk mengetahui bahawa banyak perisa ini bukan berasal dari anggur yang ditekan tetapi dari tong mereka disimpan sebelum pembotolan. Dan yang disebabkan oleh harga tong yang tinggi, banyak pembuat wain tinggi melompat setong sama sekali, memilih untuk menanggalkan beg cip oak ke dalam tong keluli tahan karat mereka.
Yang terdengar pada mulanya seperti jalan pintas yang tidak dapat dilihat mula masuk akal apabila anda melihat nombor-nombor. Bar berharga 60-galon Perancis yang berharga boleh menjalankan winemaker $ 1, 000. Lakukan matematik: industri wain Amerika menghasilkan 3 bilion liter, atau 13 juta tong bernilai, tahun ini. Lebih buruk lagi, tong terbaik diperbuat daripada oak lebih daripada satu abad (menurut Jancis Robinson), dan kehilangan banyak rasa mereka selepas penggunaan pertama mereka.
Barel oak yang baik menjejaskan wain dalam beberapa cara penting. Mereka membantu menyederhanakan tanin yang membuat wain astringen, mengurangkan rasa anggur, dan memperhebatkan warna. Mereka membiarkan oksigen, yang membantu menstabilkan wain semasa ia masih muda (walaupun oksigen memusnahkan wain apabila ia dibotol). Dan mereka memberikan banyak perisa yang tidak dijangka yang anda baca dalam mencuba nota. Sesetengah (vanila dan kelapa, contohnya) langsung dari oak. Rasa karamel berasal dari permukaan dalam tong, yang dibakar atau "dibakar" semasa bangunan. Rasa lain masih muncul apabila molekul dari oak bertindak balas dengan gula kompleks dari anggur untuk menghasilkan sebatian aromatik baru.
Pembuat wain berskala industri menyedari bahawa mereka boleh melakukan banyak hal yang sama dengan menangguhkan potongan-potongan kayu oak dalam wain mereka. Ia lebih murah serta lebih cepat. Daripada menyimpan wain dalam setong selama satu tahun ketika ia berkembang, keripik oak dapat menanam wain dengan sebatian yang sama dalam beberapa minggu. Dan mungkin, pembuat wain kini boleh mengembang dengan ramuan cip oak mereka untuk mendapatkan rasa yang paling mereka inginkan.
Saya memahami rasionalnya, tetapi sekarang saya mempunyai gambaran mental yang mengganggu wain saya yang diserang oleh beg-beg yang potpourri yang minyak wangi bilik mandi saudara-saudara saya yang berlebihan kemas. Itulah bagaimana semua ini $ 12 anggur datang untuk pecah dengan vanila dan kulit? Adakah botol kegemaran saya merah, dalam hati, apa-apa yang berbeza dari Yankee Lilin? Saya fikir saya sedang berbudaya, tetapi adakah saya benar-benar meminum beberapa ramen segera ramen, oenological?
Nota: Jawatan ini ditulis dengan bantuan 2004 syren-grenache Côte du Rhône yang indah. Kesatuan Eropah hanya mula membenarkan apa yang dipanggil "alternatif ek" pada tahun 2006, jadi mungkin ini sebenarnya telah menghabiskan masa dalam setong.
