Menggunakan data tinjauan selama beberapa dekad, sebuah konsortium hampir 40 institusi di seluruh dunia bekerjasama untuk mengetahui apa yang kelihatan seperti Greenland tanpa semua esnya. Hasilnya, baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters, adalah peta yang paling komprehensif dan terperinci di dasar laut dan batuan dasar di bawah penutup ais Greenland yang pernah dihasilkan, melaporkan Jonathan Amos dari BBC. Bukan sahaja ia menawarkan mengintip ke salah satu tempat yang tidak dapat ditarik terakhir di planet ini, data itu dapat membantu penyelidik memahami keadaan es dan bagaimana ia akan bertindak balas terhadap perubahan iklim.
Menurut siaran akhbar NASA, agensi ruang menyumbang data dari kempen Ocean Melting Greenland, yang digabungkan dengan kumpulan data yang dikumpulkan dari hampir 40 institusi lain. Para penyelidik menyusun data menggunakan program yang disebut BedMachine, yang direka untuk memetakan lembaran ais. Peta-peta baru itu telah menjadi bentuk yang dapat difahami secara visual oleh British Antarctic Survey dan dibentangkan minggu ini pada Mesyuarat Kejatuhan Kesatuan Geofizik Amerika di New Orleans.
Seperti yang dilaporkan oleh Amos, memikirkan apa yang terletak di bawah ais adalah kritikal untuk memahami bagaimana lembaran ais akan bertindak sebagai lautan dan iklim panas. "Jika anda cuba memodelkan helaian ais, input tunggal yang paling penting ialah ketebalan ais, " profesor geografi di Universiti Bristol Jonathan Bamber memberitahu Amos. "Kenapa begitu? Kerana halaju adalah berkadar dengan kekuatan keempat ketebalan. Jadi perbezaan ketebalan membuat perbezaan besar dalam halaju ais dalam model kami; dan perkara seperti termodinamik, kerana ais tebal lebih panas daripada ais tipis, dan sebagainya. "
Peta itu juga menunjukkan bahawa glasier Greenland mungkin dipengaruhi oleh perubahan cuaca lebih cepat daripada yang difikirkan sebelumnya. Menurut kenyataan akhbar Amerika Geophysical Union, dua hingga empat kali lebih banyak glasier di sepanjang pantai lembaran ais dapat mengalami pelebaran dipercepat dari sebelumnya yang dianggarkan. Itu kerana lapisan atas laut yang mengelilingi Greenland, kira-kira 600 kaki atas, terdiri daripada air sejuk dari Arctic. Tetapi 600 kaki seterusnya datang dari iklim yang lebih panas ke selatan, dibesarkan oleh arus tali pinggang penghantar Atlantik. Peta baru mendedahkan bahawa dua kali atau bahkan empat kali ganda jumlah glasier daripada yang difikirkan sebelumnya memanjang ke zon hangat.
"Keputusan ini menunjukkan bahawa ais Greenland lebih terancam dengan perubahan iklim daripada yang kami jangkakan, " kata Josh Willis, penyelidik utama Ocean Melting Greenland di Makmal Jet Propulsion NASA, yang tidak terlibat dalam peta baru, dalam siaran akhbar NASA.
Sebenarnya kira-kira 80 peratus daripada ais yang hilang dari Petermann Glacier, salah satu yang terbesar di Greenland, berasal dari air panas yang mencairkan lembaran ais dari bawah, dan bukan dari penebuk ais, Kelly Hogan, seorang penyelidik Antartika British dan pengarang bersama kertas itu, memberitahu Amos.
Walau bagaimanapun, proses itu tidak difahami sepenuhnya, dan Bamber memberitahu Amos bahawa saiz, bentuk dan geometri fjords Greenlands boleh merumitkan interaksi antara lembaran ais dan lautan. Memikirkan bagaimana batuan dasar, ais dan air berinteraksi adalah kawasan penyelidikan yang panas sekarang.
Peta itu ditakdirkan untuk mendapatkan sedikit lebih baik setiap tahun. Pada 23 Oktober, NASA melengkapkan kaji selidik udara tahunan kedua ais itu. Para penyelidik mengumpul ukuran baru ketinggian ais, salinai laut dan suhu air di lebih daripada 200 fjord di sekitar pulau itu, yang semuanya akan ditambah ke peta Greenland.
