Penguin memerhatikan kami ketika kami menunggu di "merah besar" (ekspedisi parkas) kami untuk menaiki pesawat untuk penerbangan tiga jam dari Stesen Penyelidikan McMurdo ke Kutub Selatan. Pada tahun 1908-09, penjelajah Ernest Shackleton memerlukan 73 hari perjalanan dari McMurdo berhampiran dalam jarak 112 batu dari tiang, dan kemudian cuaca memaksa dia dan pasukannya untuk kembali. Perjalanan kembali mereka adalah bangsa melawan kebuluran, yang mereka menang hampir tidak. Antartika adalah tempat paling sejuk, windiest dan paling kering di dunia; di beberapa lembah, belum ada hujan selama dua juta tahun. Pada bulan Januari, saya menjadi Setiausaha Smithsonian pertama untuk melakukan perjalanan-dengan sekumpulan pemimpin organisasi saintifik lain-ke benua yang hebat ini.
Kandungan Terkait
- Jauh penat
- Dua Centennials untuk Smithsonian
Penglibatan Smithsonian dalam penyelidikan Antartika telah lama dan bervariasi. The Wilkes Exploring Expedition (1838-42) membuktikan bahawa Antartika adalah benua; pada tahun 1858, Institusi menerima koleksi ekspedisi itu. Hari ini koleksi Antartika kami terdiri daripada lebih daripada 17, 000 meteorit (termasuk beberapa yang sangat jarang berlaku dari Bulan dan Marikh) dan sembilan juta spesimen invertebrata. Sejak tahun 2001, Institusi telah menguruskan Program Penyelaman Antartika Yayasan Sains Negara, yang melatih kira-kira 35 saintis untuk menyelam di bawah setiap tahun. Dari tahun 1995 hingga 2007, Observatori Astrophysical Smithsonian mengendalikan Teleskop Antartika Antariksa dan Balai Cerap Jauh.
1 Disember 2009, menandakan ulang tahun ke-50 penandatanganan Perjanjian Antartika, yang mengawal Antartika dalam "kepentingan sains dan kemajuan semua manusia." Pada hari ulang tahun, Smithsonian menganjurkan Sidang Kemuncak Perjanjian Antartika untuk membincangkan sains- interaksi dasar dalam tadbir urus ruang antarabangsa.
Bulan ini saya menuju ke Alaska untuk meraikan pameran Smithsonian baru di Muzium Sejarah dan Seni Anchorage. Artik telah menjadi tumpuan kajian antropologi Smithsonian dan lain-lain kajian saintifik hampir berterusan sejak 1857. Pejabat serantau Pusat Pengajian Artik Pusat Sejarah Alam Negara dibuka di Anchorage pada tahun 1994. Saya juga bercadang untuk melakukan perjalanan ke Pulau St. Lawrence di Laut Bering. Smithsonian mempunyai koleksi yang luas dari pulau itu, sejak tahun 1881, dan kajian terhadap budaya Arktik dan perubahan persekitaran sedang berlangsung di sana. Perjalanan Antartika dan Arktik saya mengikuti penyertaan kami dalam Tahun Polar Antarabangsa Keempat 2007-2008 (www.si.edu/ipy), yang menyerlahkan penyelidikan kutub kami - termasuk kajian astronomi, organisma biologi, perubahan alam sekitar, masyarakat adat dan budaya mereka, dan ekosistem marin. Penyelidikan ini amat berkaitan dengan bukti yang semakin meningkat bahawa aktiviti manusia mempercepat perubahan iklim yang digambarkan dalam susutan es laut Artik dan peralihan sumber makanan untuk penguin Antartika.
G. Wayne Clough adalah Setiausaha Institusi Smithsonian
