Heinz Jakob "Coco" Schumann, pemuzik jazz Jerman yang terkenal yang dipaksa bermain untuk pegawai Nazi di Auschwitz, telah meninggal pada usia 93 tahun. Menurut BBC, label rekaman Schumann, Trikont mengesahkan kematian musisi itu, tetapi tidak tentukan sebabnya.
Schumann dilahirkan di Berlin pada tahun 1924. Ibunya adalah orang Yahudi dan ayahnya dilaporkan menjadi agama. Dari usia dini, Schumann menunjukkan bakat luar biasa; dia mengajar dirinya untuk bermain gendang dan gitar, dan pada tahun 1930-an, dia telah menjadi pertunjukan muzik di bawah tanah di Berlin.
Seperti yang dinyatakan oleh Emily Langer dari nota Washington Post, Schumann memulakan kerjayanya dalam masa yang penuh dengan pemuzik jazz Jerman. Kerana persatuan genre dengan penghibur Yahudi dan hitam, Hitler telah mengisytiharkan jazz sebagai bentuk seni "degenerate". Pegawai Nazi mengeluarkan dekri yang melarang persembahan jazz dan juga melarang menari ayunan.
Pada mulanya, Schumann tidak terasa. Dia terus memainkan jazz, kadang-kadang menghilangkan bintang kuning yang dipaksa orang Yahudi dipakai di Jerman Nazi. Menurut Berbeza Drummers: Jazz dalam Budaya Jerman Nazi oleh Michael H. Kater, seorang pegawai SS pernah datang ke bar di mana Schumann sedang bermain lagu haram. "Anda harus menangkap saya, Tuan, kerana saya masih kanak-kanak dan orang Yahudi untuk boot, " kata Schumann dilaporkan. Pegawai itu tertawa, dengan anggapan ia adalah jenaka.
Tetapi Schumann ditangkap pada tahun 1943, atas tuduhan melakukan muzik degenerate dan konsortium dengan gadis Aryan. Dia akan dihantar ke Auschwitz, tetapi bapanya, seorang veteran Perang Dunia I, berjaya campur tangan. Sebaliknya, Schumann dihantar pulang ke Theresienstadt, sebuah kem di Czechoslovakia yang diduduki di mana Nazi mengadakan kempen propaganda yang rumit untuk menutupi sifat sebenar kem-kem tahanan Nazi. Schumann menyertai kumpulan yang bernama Ghetto Swingers, yang drummer telah dihantar pulang ke Auschwitz beberapa hari sebelum ketibaan Schumann.
Menurut artikel Huffington Post 2016 oleh Michaela Haas, Schumann dan Ghetto Swingers memainkan "You Can not Stop Me From Dreaming" dalam filem propaganda Nazi, yang cuba menggambarkan kem tahanan sebagai tempat kegembiraan dan budaya. Selepas penggambaran yang dibalut, Schumann memberitahu Haas, seluruh band itu "segera dihantar pulang ke Auschwitz, ramai di antara kita terus ke ruang gas."
Di Auschwitz, Schumann terpaksa bermain di band selama berjam-jam setiap hari, sementara komander SS tatu tahanan baru dan mengarahkan orang lain ke bilik gas. Lewat perang, dia dipindahkan ke Dachau, dan akhirnya dibebaskan dari situ. Apabila dia mendapatkan kebebasannya, dia mendapati bahawa kebanyakan keluarganya telah mati dalam Holocaust, tetapi ibu bapanya berjaya bertahan.
Menggambarkan pengalamannya beberapa dekad kemudian, Schumann memberitahu Haas bahawa "manusia adalah penciptaan yang luar biasa. Tidak dapat diramalkan dan tanpa belas kasihan. Apa yang kita lihat pada masa-masa itu tidak dapat ditanggung, tetapi kita membelinya. Kami memainkan lagu untuk itu, demi kelangsungan hidup kami. Kami bermain muzik di neraka. "
Selepas perang, Schumann kembali ke Berlin dan sekali lagi bermain jazz di kota asalnya. Dia tampil dengan orang-orang seperti Ella Fitzgerald dan Marlene Dietrich, dan menjadi salah satu pemain terkenal Jerman pertama dari gitar elektrik.
"Saya memutuskan bahawa saya boleh hidup sepanjang hayat saya dipecahkan oleh Auschwitz, " kata Schumann kepada Haas, "atau gembira saya selamat."
