Beberapa bulan yang lalu, saya menulis tentang dinosaur besar dan karnivor dengan apa yang mungkin menjadi lengan paling panjang sepanjang masa. Tidak, bukan Tyrannosaurus, tetapi dinosaurus pemangsa yang sangat jauh dari Cretaceous South America yang dipanggil Carnotaurus . Walaupun dinosaur ini besar-besaran, mustard berdaging, lengan Carnotaurus adalah sedikit lebih daripada nub yang tidak akan terlepas dari badan. Dan, menurut penemuan fosil baru-baru ini dari Madagascar, Carnotaurus tidak sendirian dengan memiliki forelimbs yang mengerikan.
Carnotaurus tergolong dalam kumpulan theropod yang dipanggil abelisaurid. Di antaranya adalah pemangsa besar yang merebak ke bahagian selatan dunia Cretaceous, termasuk Majungasaurus dari Madagascar. (Dinosaur ini mendapat dorongan publisiti ringkas terima kasih kepada episod pertama pertunjukan sensasiistik Jurassic Fight Club .) Ini adalah satu lagi karnivora yang hebat dengan hiasan kepala yang pelik. Seperti yang ditunjukkan dalam kertas Jurnal Paleontologi Jurnal baru oleh penyelidik Sara Burch dan Matthew Carrano, Majungasaurus juga mempunyai senjata yang benar-benar tersendiri.
Lengan kecil adalah ciri abelisaurid biasa. Majungasaurus dijangka akan berkongsi ciri ini dengan dinosaur yang lain yang berkaitan, tetapi kekurangan bukti fosil menghalang paleontologi dari melihat apa yang kelihatan seperti haiwan ini. Itu berubah pada tahun 2005, apabila ahli paleontologi menemui rangka yang hampir lengkap dan kebanyakannya diungkapkan oleh Majungasaurus, termasuk unsur-unsur dari keseluruhan kancing dan tali bahu. (Di antara lot itu adalah furcula, atau yang sama dengan tulang rindu, yang merupakan kali pertama tulang ini ditemui dalam abelisaurid.)
Apabila dilihat bersama-sama, kelopak haiwan ini kelihatan seperti jenaka evolusi. Humerus besar menghubungkan dengan tali pinggang bahu yang luas, tetapi bahagian bawah lengan-dari radius dan ulna ke empat jari dinosaur-terdiri daripada tulang pendek, tegak yang semuanya membentuk kurang dari satu pertiga daripada panjang tulang lengan atas. Dan jari-jari pendek, kaku, dan kekurangan cakar tajam.
Tetapi apa yang mungkin orang yang tidak dikenali adalah bahawa lengan Majungasaurus mungkin mampu beragam gerakan yang luas. Sambungan antara humerus dan tali bahu lebih fleksibel daripada banyak dinosaur theropod lain, dan Burch dan Carrano mencadangkan pergelangan tangan Majungasaurus juga mungkin dapat diperluas agak jauh. Sebaliknya, para ahli paleontologi mendapati bahawa jari-jari mungkin agak sengit dan dinosaur tidak mempunyai keupayaan untuk memindahkan mereka dengan sangat banyak, oleh itu mungkin dinosaur menggunakan tangannya sebagai satu unit-seperti mitten dinosaurian. Itulah yang mengandaikan bahawa Majungasaurus melakukan sesuatu dengan tangannya sama sekali. Lengan dan tangan dinosaur ini telah menjadi sangat berkurang sehingga sukar untuk membayangkan apa yang mereka mungkin mungkin lakukan dengan mereka selain daripada mengepung mereka di sekeliling. Kita mungkin tidak pasti.
Rujukan:
Burch, S., & Carrano, M. (2012). Suatu kelengkungan dada yang terartikulat dan ranting dari theropod abelisaurid Majungasaurus crenatissimus dari Late Cretaceous of Madagascar Journal of Paleontology Vertebrate, 32 (1), 1-16 DOI: 10.1080 / 02724634.2012.622027
