Walaupun paling terkenal sebagai pelukis, Rembrandt sama-sama berbakat sebagai pelukis dan pencetak. Kerana kerja-kerja di atas kertas ada pada jumlah yang jauh lebih besar daripada lukisannya, sedozen muzium di seluruh dunia dapat membina pameran tahun ini dari kepelbagaian seni grafis mereka. Tetapi tidak ada yang membuktikan lebih menarik atau bermaklumat daripada "Pukulan Genius: Cetakan dan Lukisan Rembrandt, " yang dianjurkan oleh Andrew Robison, kurator kanan cetakan dan lukisan di Galeri Seni Kebangsaan di Washington, DC Robison berangkat untuk membuat pameran pelajaran dalam penaklukan serta kegembiraan visual, mengatur paparan 182 karya dalam bahagian yang meneroka pelbagai perkara dan teknik inovatif Rembrandt.
Dalam kajian-kajian dari kehidupan, seperti kapur merah yang duduk di Old Man, Rembrandt mengamati dunia di sekelilingnya, sementara dalam sketsa komposisi seperti Joseph Recounting Mimpi-MimpiNya (adegan dari Kejadian), dia merancang idea-idea untuk kerja-kerja yang telah selesai. Lukisan landskap, seperti Lihat Amstel dari Rampart, merekam medan berair dekat rumahnya dengan ketepatan yang begitu banyak ciri yang masih boleh dikenalpasti.
Seni lukisan di Eropah adalah kira-kira dua abad yang lalu apabila Rembrandt memulakan kerjayanya sebagai etcher, dan dia berjaya mendorong medium itu dalam pelbagai cara baru. Lama sebelum fotografi, cetakan berfungsi sebagai fungsi dokumentari yang penting, dan kebanyakannya dibuat untuk kandungan yang boleh dibaca seperti rayuan estetik. Walau bagaimanapun, Rembrandt tergolong dalam sekumpulan pelukis yang memilih lukisan etsa dengan semua kebebasan ekspresif lakaran di atas kertas. Etching, di mana garisan ditarik ke salutan, atau "tanah, " pada tembaga tembaga, kemudian digigit ke dalam logam dengan larutan asid, lebih mudah untuk menguasai daripada ukiran, di mana garis mesti diukir langsung ke dalam logam. Etching itu membolehkan kesan yang lebih spontan, yang Rembrandt dieksploitasi dengan teliti.
"Apa yang tersendiri tentang Rembrandt sebagai pembuat cetak, " kata Robison, "dia menggunakan semua sumber yang ada." Dia mencetak pada kertas yang berbeza-beza warna dan tekstur. Dia menggabungkan etsa dengan teknik lain, seperti ukiran dan drypoint. Beliau bekerja dan mengolah semula reka bentuknya, menambah atau menolak butiran dan meletakkan plat melalui beberapa cetakan (disebut negeri) sebelum dia berpuas hati dengan hasilnya. Tanggapan individu bahkan boleh berbeza dengan ketara bergantung kepada cara di mana dakwat digunakan. Kualiti ini membuat penghargaan Rembrandt mencetak pengalaman yang kaya dan rumit, dan "Pukulan Genius" menyampaikan beberapa cabaran untuk pengunjung dengan mempamerkan pelbagai negara dan berbeza cetakan bercetak tentang imej yang sama yang berbeza dari segi kualiti hingga yang terbaik. Matlamatnya adalah untuk menarik perhatian penonton untuk bertanya dan melihat dengan teliti, sebaik-baiknya dengan kaca pembesar.
Taraf emas untuk pengumpul cetak adalah Kristus Disalibkan di antara Dua Pencuri (The Three Crosses), bertentangan, yang dihasilkan pada tahun 1650-an, ketika Rembrandt telah mencapai puncak kemahiran ciptaannya. Galeri Nasional menunjukkan empat pertunjukan cemerlang di negeri-negeri yang berbeza. Dalam contoh yang jarang berlaku ini, Rembrandt bekerja terutamanya di drypoint, menggaru reka bentuknya terus ke dalam plat logam terdedah. Walaupun terdapat kesukaran teknik ini, dia membakar sebahagian daripada komposisi dan membuat perubahan radikal. Dalam kerumunan angka yang mengelilingi Golgota, misalnya, watak-watak individu dihidupkan kembali. Lurus, sebatan tajam ditambah untuk mencadangkan hujan atau kegelapan turun di tempat kejadian. Sebagai tegang sebagai wayar, garis-garis yang menjaringkan ini tidak hanya menyampaikan suasana yang suram tetapi juga kebimbangan dan kesedihan peristiwa.
Bagi Robison, seorang sarjana teologi dan juga seni, ini adalah cetakan Rembrandt yang paling penting: meditasi yang mendalam tentang misteri utama iman Kristian. Ia menunjukkan, kata Robison, bahawa Rembrandt "berusaha untuk menafsirkan, bukan hanya menggambarkan [perkara pokok alkitabiahnya], dengan perasaan yang hampir mistik untuk kekuatan cahaya." Tetapi ia juga menjadi bukti seni rupa Rembrandt yang tidak dapat dipertahankan.
