Punca otak mamalia. Foto: Toro et al, Biologi Evolusi
Manatee, tikus dan otak tupai kelihatan seperti hati, licin dan sedikit segi tiga, daripada apa yang kita fikirkan sebagai otak. Otak lumba-lumba, sebaliknya, sangat berkerut, dengan apa yang muncul kira-kira dua kali lipatan otak manusia. Jadi apa yang menyebabkan perbezaan ini? Adakah fungsi atau bentuk untuk disalahkan?
Menurut penyelidikan baru yang diterbitkan dalam Biologi Evolusi ia adalah sedikit daripada kedua-duanya. Carl Zimmer menerangkan di National Geographic bagaimana kerutan berlaku:
Lebih berkerut otak mendapat, semakin besar permukaan korteks menjadi. Otak manusia terutama berkedut. Jika anda melihat otak manusia, anda hanya melihat kira-kira sepertiga permukaannya-dua pertiga yang lain tersembunyi di lipatannya. Sekiranya anda boleh menyebarkannya di atas meja, ia akan menjadi 2500 sentimeter persegi (kain kecil kecil). Permukaan otak anak lelaki akan menjadi .8 sentimeter persegi.
Mereka kedutan, Zimmer menerangkan, menyediakan kawasan permukaan tambahan untuk otak kita yang besar untuk mengambil keuntungan dari.
Tetapi ada satu lagi perkara menarik tentang kedutan: mereka tidak tersebar merata di kepala kita. Depan neocortex lebih keriput daripada belakang. Ini menarik, kerana bahagian hadapan korteks mengendalikan banyak jenis pemikiran yang paling abstrak. Otak kita pek hartanah tambahan di sana dengan lipatan tambahan.
Keriput juga membantu otak yang lebih besar mengekalkan serat bahan putih mereka yang menghubungkan kawasan yang berbeza dalam korteks secara teratur. Apabila otak tumbuh lebih besar, serat bahan putih mesti lebih lama. Kedutan membantu menjaga serat-serat ini dikemas dengan lebih rapat: mereka, Zimmer menulis, "hasil semulajadi otak yang lebih besar."
Lagi dari Smithsonian.com:
Ini Adakah Bagaimana Otak Anda Berfungsi
Membina Otak Manusia
