Dalam usaha untuk melarikan diri dari penganiayaan Nazi, Anne Frank dan keluarganya terkenal menghabiskan lebih dari dua tahun bersembunyi di lampiran rahsia di belakang perniagaan ayahnya. Menjadi bersembunyi adalah usaha terakhir untuk orang Frank. Seperti yang disiarkan oleh Associated Press, penyelidikan baru oleh Anne Frank House di Amsterdam dan Muzium Memorial Holocaust Amerika Syarikat mendedahkan bahawa keluarga itu cuba mencari perlindungan di Amerika Syarikat dan Cuba, tetapi ditahan oleh peperangan, dasar imigresen yang ketat dan lambat- menggiling roda birokrasi.
Penyelidik mempelajari surat, cukai dan dokumen lain seperti testimoni dan afidavit sokongan, memetakan percubaan berulang oleh bapa Anne, Otto Frank, untuk mendapatkan keluarganya dari Eropah. Kunci penyiasatan mereka adalah surat 1941 yang ditulis oleh Frank kepada rakan Amerika, Nathan Straus, menjelaskan bahawa dia telah memfailkan permohonan imigresen di konsulat Amerika di Rotterdam pada tahun 1938-tahun yang sama Nazis melakukan Kristallnacht, kempen keganasan yang disasarkan terhadap orang Yahudi di Jerman, Austria dan sebahagian dari Czechoslovakia.
Pada tahun 1938, konsulat di Rotterdam adalah satu-satunya visa yang dikeluarkan di Belanda, di mana orang-orang Frank tinggal. Tetapi pada 14 Mei 1940, sementara Franks masih dalam senarai menunggu imigresen, konsulat itu dilanda bom Jerman.
"[A] surat-surat telah dimusnahkan di sana, " Frank menulis kepada Strauss, menurut laporan yang merinci penyelidikan baru. Frank, bagaimanapun, tidak berputus asa bahawa keluarganya pada satu hari akan mendapat keselamatan di Amerika Syarikat.
"Saya terpaksa melihat emigrasi dan sejauh ini saya dapat melihat Amerika Syarikat adalah satu-satunya negara yang kita boleh pergi, " katanya dalam surat itu.
Tetapi melarikan diri ke Amerika pastinya sukar, walaupun dokumen-dokumen Franks tidak dimusnahkan. Pada tahun 1938, Amerika Syarikat mengenakan kuota sebanyak 27, 370 visa imigresen untuk pendatang dari Jerman dan Austria yang dilampirkan (kuota ini digunakan untuk Franks kerana mereka lahir dari Jerman). Pada bulan Jun tahun 1939, terdapat 309, 782 orang Jerman dalam senarai menunggu untuk visa, yang bermaksud bahawa keluarga Frank kemungkinan akan menunggu bertahun-tahun sebelum menerima temuduga di konsulat. Walaupun begitu, tidak ada jaminan bahawa permohonan Frank akan diluluskan; semasa tahun-tahun awal perang, rakyat Amerika berhati-hati menerima pelarian politik dari negara-negara Eropah.
"Pegawai Jabatan Negara, yang secara umumnya menjadi obstruktif dan kini bimbang tentang kemungkinan mata-mata dan saboteurs yang menyusup ke Amerika Syarikat, berada di bawah arahan untuk meneliti setiap permohonan dengan lebih berhati-hati dan menolak sesiapa yang mereka keraguan, " kata laporan itu.
Apabila konsulat Rotterdam dibuka semula, Otto Frank sekali lagi mula mengumpul dokumen yang diperlukan untuk visa keluarga, menurut Nicole Chavez dari CNN . Dalam suratnya 1941 kepada Straus, Frank meminta kawannya untuk mendapatkan bantuan. Penyelidik mendapati bahawa Straus berunding dengan Perkhidmatan Pelarian Kebangsaan, agensi Yahudi, yang menasihati beliau untuk mengemukakan afidavit sokongan untuk keluarga. Dua saudara lelaki Frank, yang berpangkalan di Boston, turut menyumbangkan afidavit sokongan dan dokumen itu dihantar ke Amsterdam pada bulan Mei 1941.
Tetapi aplikasi Franks tidak pernah diproses. Pada musim panas 1941, Jerman mengarahkan semua konsulat Amerika untuk ditutup di semua negara yang dihuni dan bersekutu dengan Nazi, sebagai membalas dendam atas keputusan Washington untuk menutup konsulat Jerman di Amerika Syarikat. Konsulat Rotterdam berhenti beroperasi pada bulan Julai. Otto Frank kemudian memohon visa ke Cuba, tetapi permohonannya dibatalkan empat hari selepas pengeboman Pearl Harbor.
Usaha-usaha Franks untuk melarikan diri dari Eropah akan membawa kesan-kesan sampingan. Tidak lama selepas itu, orang-orang Frank bersembunyi di lampiran Amsterdam-suatu tempoh yang diterbitkan oleh Anne Frank muda dalam buku hariannya yang banyak dibaca. Pada bulan Ogos 1944, orang Frank dan empat orang lain bersembunyi bersama mereka dalam Lampiran telah ditangkap dan dihantar pulang ke Auschwitz. Otto Frank adalah satu-satunya yang selamat dari perang.
