Ahli arkeologi Eva Rosenstock tidak pernah menjadi jenis potsherd. Dia lebih suka kerja stratigrafi: mengurutkan lapisan-lapisan artifak sisa di mana manusia pernah hidup, mempelajari perubahan dari masa ke masa. Dengan seramik, dia berkata, "anda suka atau tidak."
Itu membahagikan serpihan sangat terkenal di Çatalhöyük, sebuah bandar Neolitik terkenal di Anatolia, Turki. Rosenstock bekerja sebagai salah satu penyiasat utama di kawasan Mound Barat di Çatalhöyük, di mana populasi nampaknya telah menurun dan kemudian hilang sekitar 5700 SM Dibandingkan dengan Mound Timur - bahagian yang lebih terkenal dari bandar prasejarah-West Mound adalah siram dengan tembikar.
"Anda mempunyai satu sherd per baldi bumi yang digali [di Mound Timur], " kata Rosenstock. Penduduk kemudian beralih ke Mound Barat "sekitar 6000 SM" dan jumlah tembikar "meledak hingga kilo dan puluhan kilogram seramik yang digali dari tanah."
Bit potongan mangkuk dan balang kekal, beberapa dengan hiasan seperti jalur merah bertenaga. Tetapi untuk sebahagian besar, Rosenstock tetap tidak berminat dalam kapal yang pecah-sehingga seorang penyelidik melihat sesuatu yang aneh. Deposit dikalkifikasi didapati di dalam kapal seramik tetapi tidak ada tempat lain. Jika deposit tersebut muncul pada objek lain, seperti tulang atau alat buatan manusia, mereka mungkin akan menjadi hasil persekitaran di mana mereka dikebumikan. Tetapi deposit yang didapati secara eksklusif di bahagian dalam seramik menunjukkan penjelasan yang lain.
"Ia benar-benar jelas bahawa ini mesti ada kaitan dengan barangan yang ada di dalam mangkuk ini, " kata Rosenstock. Dia tidak pasti apa yang perlu dilakukan mengenai penemuan pelik sehingga dia mengetahui tentang kerja Jessica Hendy. Seorang ahli arkeologi dari University of York, penyelidikan Hendy melibatkan pengambilan protein dari kalkulus gigi pada gigi fosil dan menganalisis molekul untuk mempelajari tentang diet manusia kuno. Apabila Rosenstock mendekati Hendy untuk membincangkan menggunakan kaedah yang sama dengan bahan serpihan di bahagian dalam seramik Çatalhöyük, Hendy tidak sabar-sabar untuk menyelam.
Contoh-contoh deposit kalkified dari kapal moden dan purba di Çatalhöyük. Contoh-contoh CaCO3 pertambahan dari periuk air teh moden dengan deposit kalsifikasi yang banyak digunakan berdekatan dengan kompaun projek penyelidikan Çatalhöyük, hampir penutupan deposit kalsifikasi, kapal yang masih utuh (tidak dianalisis dalam kajian ini) menunjukkan bentuk mangkuk dan takat deposit calcified dan pemilihan empat sherds dianalisis dalam kajian ini menunjukkan deposit yang mematuhi permukaan dalam serai seramik. (Jessica Hendy et al.) Hasil dari kolaborasi selama bertahun-tahun itu dijelaskan dalam kertas baru di Nature Communications, mengungkapkan betapa berkesannya hidangan kotor dalam membantu para ahli arkeologi memecahkan masa lalu.
"Ini adalah penggunaan analisis protein tertua yang berjaya untuk mengkaji makanan dalam tembikar yang saya tahu, " kata Hendy dalam e-mel. "Apa yang penting ialah tahap terperinci yang dapat kita lihat dari amalan masakan masyarakat petani awal ini."
Para tukang periuk menghasilkan protein dari pelbagai tumbuhan-barli, gandum, kacang-kacangan dan vetch pahit-serta darah dan susu beberapa spesies haiwan, termasuk lembu, kambing dan kambing. Kepentingan yang lebih tinggi kepada para penyelidik adalah ketepatan yang mereka dapat mengenal pasti protein. Mereka tidak hanya melihat barli, tetapi dapat mengenal pasti tanda tangan spesifik endosperms, bahagian tanaman yang boleh dimakan. Bahan ini disimpan dalam bekas seramik dengan cara yang menunjukkan ia mungkin digunakan untuk membuat beberapa jenis bubur.
Susu itu menawarkan lebih banyak wawasan, kerana para penyelidik dapat membezakan whey dari bahagian lain cecair-dan dalam satu balang mereka hanya mendapati whey, menunjukkan Anatolia purba secara aktif mengubah susu menjadi sesuatu seperti keju atau yogurt. "Di sini kita mempunyai wawasan yang paling awal kepada orang yang melakukan pemprosesan susu jenis ini, " kata Hendy. "Penyelidik telah menemui susu dalam tembikar pada zaman dahulu, tetapi apa yang menarik tentang penemuan ini dan teknik ini adalah kita dapat melihat sebenarnya bagaimana orang memproses makanan tenusu mereka, bukan hanya mengesan kehadiran atau ketiadaannya."
Caroline Solazzo, yang bekerja dalam analisis protein dalam tekstil di Smithsonian's Museum Conservation Institute, kagum dengan kajian itu. "Kerja ini dilakukan oleh pasukan pakar yang sangat baik dalam kajian proteomik purba, " kata Solazzo. "Nampaknya protein boleh lebih baik diekstrak dari pengumpulan residu yang kelihatan di kerak daripada dari dinding seramik, yang merupakan hasil yang menarik untuk kajian masa depan jenis ini."
Untuk mengenal pasti protein, Hendy dan pasukannya mengambil sampel dari tukang periuk dan meletakkannya melalui mesin spektrometri massa. Pendekatan "senapang patah" ini berbeza daripada analisis protein yang lalu, yang melibatkan mencari protein tertentu dan bukan melakukan pemeriksaan tangkapan. Protein diperbuat daripada rantai asid amino tertentu. Sesetengah protein, seperti osteocalcin (yang terdapat dalam tulang), diperbuat daripada hanya beberapa dozen asid amino, sementara yang lain membentuk rantai beribu-ribu blok bangunan. Untuk menguraikan teka-teki protein yang tertinggal di dalam balang dari Çatalhöyük, Hendy dan pasukannya membandingkan hasilnya dengan pangkalan data protein yang diketahui.
Ketergantungan pada katalog rujukan adalah salah satu halangan penyelidikan jenis ini, kerana analisisnya hanya sekadar sebagai pangkalan data. Arkib sedemikian cenderung mengandungi banyak data mengenai spesies komersial yang penting seperti gandum, kata Hendy, sedangkan tumbuhan kurang biasa masih kurang diberi perhatian. Oleh kerana jurang dalam data, para penyelidik tidak dapat mengenal pasti segala-galanya dalam kelompok-tetapi mereka masih dapat membuka kunci banyak maklumat.
Peta Çatalhöyük. Lokasi tapak dan pelan tapak b Çatalhöyük, disesuaikan daripada Hodder33. Çatalhöyük terdiri daripada dua gundukan yang berbeza; Mound Timur, yang berpendapatan sekitar 7100-5900 SM, dan Mound Barat, yang berumur sekitar 6000-5600 SM. (Jessica Hendy et al.) Hendy dan Rosenstock bukanlah yang pertama menggunakan protein sebagai tingkap ke dalam kehidupan purba. Pada tahun 2008, penyelidik melihat protein yang terperangkap dalam periuk tanah liat yang dimiliki oleh Inupiat dari Alaska sekitar 1200 AD Mereka mendapati tanda-tanda otot meterai di dalam kapal, yang memberikan bukti tentang makanan asli Alaska itu. Dan bioarchaeolog Peggy Ostrom berjaya mengekstrak protein dari tulang kaki 42, 000 tahun kuda yang ditemui di Juniper Cave, Wyoming.
Persoalan berapa lama protein tersebut bertahan sukar untuk dijawab pada masa ini, kerana teknik ini begitu baru. Rosenstock dan Hendy membuat spekulasi bahawa protein-protein itu bertahan di dalam periuk mereka berkat pembentukan limescale pada kapal (fikirkan pembentukan putih di sekitar keran atau cerek teh). Tetapi para saintis tidak akan tahu seberapa lama protein dapat bertahan sehingga mereka menarik sampel dari banyak laman web yang berbeza umur dan persekitaran yang berbeza.
"Kami ingin menggunakan teknik ini untuk mengenal pasti pelbagai masakan masyarakat masa lalu dan bagaimana tradisi masakan telah tersebar di seluruh dunia, " kata Hendy.
Bagi Rosenstock, dia ingin mengetahui lebih lanjut sama ada makanan tertentu di Çatalhöyük sentiasa dimakan bersama kerana alasan pemakanan-cara beras dan kacang membuat makanan yang lebih berkhasiat bersama-sama kerana gabungan asid amino. Dia juga mengatakan bahawa selepas penemuan yang menarik ini, fikirannya akhirnya berubah menjadi tukang periuk. "Ia membuatkan saya sangat berminat dengan seramik, pada akhirnya."
