Seperti yang dikatakan oleh iklan insurans kereta yang tidak dikenali, manusia purba lebih pintar daripada kami memberi mereka kredit. Mereka mencipta beberapa perkataan yang sama yang kita gunakan hari ini. Mereka juga membuat bir.
Sekarang bukti menunjukkan bahawa mereka mempunyai bakat masakan. Satu analisis baru mengenai residu makanan yang diselaraskan pada pisau tembikar lama yang dikumpulkan dari laman web di Jerman dan Denmark menunjukkan bahawa manusia prasejarah menggunakan biji sawi sawi untuk musim pokok dan haiwan yang terdiri daripada sebahagian besar diet mereka.
Sebagai sebahagian daripada kajian baru yang diterbitkan hari ini di PLOS ONE, penyelidik dari University of York di UK dan di tempat lain menganalisis secara kimia sisa-sisa tembikar purba yang merupakan sebahagian daripada koleksi muzium-Muzium Kalunborg dan Holbæk, dalam Denmark, bersama dengan Muzium Schleswig-Holstein di Jerman. Artefak ini pada asalnya digali dari tiga tapak yang berlainan di dua negara yang sama antara 5, 750 dan 6, 100 tahun, suatu era di mana orang-orang di kawasan tersebut sedang beralih dari pemburu-pemburu ke masyarakat nomad.
Apabila menganalisis pancang makanan yang terdapat di atas tembikar, pasukan itu melihat secara khusus pada phytoliths, butiran mikroskopik silika yang menghasilkan dan menyimpan tumbuhan di dalam sel selepas menyerap asid silicic dari tanah. Tumbuhan yang berbeza menghasilkan jenis phytoliths yang sedikit berbeza, jadi dengan meneliti mereka dengan teliti, saintis dapat mengetahui jenis tumbuhan yang dimasak di tembikar.
Mereka mendapati bahawa residu dari bahagian dalam periuk mempunyai kuantiti yang jauh lebih besar dari fitoliths daripada luar, mengesahkan bahawa butiran-butiran itu menunjukkan penggunaan memasak. Apabila mereka membandingkan saiz dan bentuk phytoliths kepada pangkalan data beratus-ratus phytoliths tumbuhan moden, mereka paling hampir dipadankan dengan biji sawi. Pasukan ini juga mendapati residu minyak dari kedua-dua haiwan dan hidupan laut, dan sisa-sisa tumbuhan lain yang berasal dari tumbuhan pembiakan-menunjukkan bahawa orang-orang prasejarah ini memasak ikan, daging dan tumbuhan di dalam periuk dan memasak mereka dengan biji sawi.
Imej mikroskopik salah satu phytoliths biji sawi yang dikesan di pisau tembikar. Imej melalui Hayley Saul
Bagi para saintis, aspek yang paling mengejutkan dari penemuan ialah umur periuk. Sehingga kini, bukti jelas yang paling lama untuk penggunaan rempah ialah penemuan residu dari halia dan kunyit dalam periuk memasak berusia 4, 500 tahun yang dikaitkan dengan budaya Harappa, di India Utara. Tetapi penemuan baru menunjukkan bahawa manusia menggunakan rempah lebih daripada 1, 000 tahun lebih awal.
Di Eropah Utara, ini adalah masa yang lama selepas haiwan domestik, seperti kambing dan lembu, diperkenalkan, secara dramatik memperbaharui gaya hidup masyarakat ini. Walau bagaimanapun, pada masa ini, tanaman tidak diketahui telah dijinakkan-orang-orang ini masih berabad-abad jauh dari masyarakat pertanian yang diselesaikan sepenuhnya yang akhirnya akan menguasai.
Sebelum ini, pakar berpendapat bahawa penggunaan tumbuhan dalam memasak semasa era ini semata-mata termotivasi oleh keperluan kalori. Tetapi kehadiran biji sawi, yang memberikan nilai tidak kalori atau pemakanan pada dasarnya, menunjukkan bahawa orang-orang prasejarah ini menghargai rasa seperti yang kita lakukan.
