Pemandangan melalui kanta mata teleskop adalah menakjubkan. Seperti berlian kecil di beludru hitam, bintang-bintang berkilauan yang banyak mengambang melawan latar belakang kosong tanpa ruang. "Ini adalah Omega Centauri, " kata ahli astronomi Alain Maury, yang menjalankan pemerhatian pelancong popular di selatan San Pedro de Atacama di utara Chili. "Untuk mata telanjang, ia kelihatan seperti bintang kabur, tetapi teleskop mendedahkan sifatnya yang sebenarnya: kumpulan besar, beribu-ribu bintang, hampir 16, 000 tahun cahaya." Saya dapat melihat pemandangan yang memukau selama berjam-jam, tetapi teleskop lain Maury dilatih lagi dengan keajaiban kosmik. Terdapat terlalu banyak untuk dilihat.
Kandungan Terkait
- Adakah Pencemaran Cahaya Benar?
- The Meteor Meteor Shower dan Rare Planet "Dance" Buat Ini Minggu Bertuah untuk Stargazers
- Mewujudkan Persamaan untuk Bandar Raya Boleh Menyelesaikan Sambungan Ekologi
- The Skies Brilliantly Starry Utah Tenggara
- Gambar-gambar Pohon Lama di Afrika, Dihidupkan oleh Starlight
Chile adalah surga ahli astronomi. Negara ini terkenal dengan lembahnya yang subur dan gunung berapi salji, tetapi pemandangannya yang paling menarik mungkin berlebihan. Ia adalah rumah kepada beberapa tempat terbaik di Bumi untuk menikmati keindahan langit yang berbintang. Jika ada satu negara di dunia yang benar-benar layak status bintang, ia adalah Chile.
Jika anda tinggal di sebuah bandar, seperti yang saya lakukan, anda mungkin tidak melihat langit malam sama sekali. Ya, bulan dapat dilihat pada masa-masa tertentu, dan mungkin anda dapat melihat planet cerah seperti Venus setiap sekarang dan kemudian, tetapi itu sahaja. Kebanyakan orang sukar untuk mengenali walaupun buruj yang paling biasa, dan mereka tidak pernah melihat Bima Sakti.
Tidak begitu di Chile. Satu jalur tanah sempit, 2, 700 batu panjang dan 217 batu di titik terluasnya, Chile terselip di antara Pegunungan Andes di timur dan Pasifik di barat. Ia terbentang dari Gurun Atacama yang gersang di utara hingga pembentukan granit yang menakjubkan di Taman Negara Torres del Paine di selatan. Sebahagian besar dari Chile jarang penduduk, dan pencemaran cahaya dari bandar-bandar adalah masalah. Selain itu, bahagian utara negara ini, kerana suasana padang pasir yang kering, mengalami lebih daripada 200 malam tanpa awan setiap tahun. Lebih penting lagi kepada para pengacara, Chile memberikan pandangan yang jelas tentang langit selatan yang menakjubkan, yang sebahagian besarnya tidak dapat dilihat dari negara-negara di utara Khatulistiwa.
Artikel ini adalah pemilihan dari Perjalanan Suku Tahunan Smithsonian Journeys
Perjalanan melalui Peru, Ecuador, Bolivia dan Chile dalam jejak langkah Incas dan mengalami pengaruh mereka terhadap sejarah dan budaya rantau Andes.
BeliLama sebelum ahli astronomi Eropah mencatatkan buruj yang tidak diketahui di bawah Khatulistiwa, lebih 400 tahun lalu, penduduk pribumi Amerika Latin tahu langit selatan dengan hati. Kadang-kadang bangunan dan kampung mereka bersatu dengan langit, dan mereka menggunakan usul matahari, bulan dan bintang untuk menjejaki masa. Langit malam mereka begitu cemerlang sehingga mereka dapat mengenali "buruj gelap" - awan habuk debu hitam, berliku-liku yang menonjol terhadap cahaya keperakan Bima Sakti. Konstanta gelap inca llama sangat jelas, seperti yang saya perhatikan semasa lawatan saya ke pemerhatian Maury.
Tidak sampai pertengahan abad ke-20 yang ahli-ahli astronomi Barat ditarik ke Chile, untuk mencari tapak terbaik untuk membina pemerhatian Hemisfera Selatan. Amerika dan Eropah juga menjelajah kawasan pergunungan timur pelabuhan La Serena, beberapa ratus batu di utara ibukota negara itu, Santiago. Ekspedisi kuda-kuda yang berlangsung selama beberapa hari, tidak ada jalan di bahagian terpencil di dunia ini-membawa mereka ke puncak-puncak gunung seperti Cerro Tololo, Cerro La Silla dan Cerro Las Campanas, di mana mereka menubuhkan peralatan mereka untuk memantau kelembapan (atau kekurangannya), kecerahan langit dan ketelusan atmosfera.
Tidak lama kemudian, ahli astronomi dari institusi Amerika dan dari Balai Cerap Selatan Eropah (ESO) mendirikan pemerhatian di mana-mana. Pos-pos ini mengalami zaman kegemilangan mereka pada tahun 1970-an dan 1980-an, tetapi banyak teleskop masih berjalan dan berjalan. Ahli astronomi Eropah menggunakan teleskop 3.6 meter (142 inci) di Balai Cerap La Silla ESO untuk mencari planet yang mengorbit bintang selain matahari. Kamera 570-megapiksel yang berdedikasi yang melekat pada Blanco Telescope empat meter (157 inci) di Balai Cerap Cerro Tol-Amerika Cerro Tololo mencatatkan bahan gelap dan gelap dua komponen misteri alam semesta yang tiada siapa yang benar-benar memahami.
Balai Cerap Selatan Eropah di La Silla, Chile, hanya selepas matahari terbenam (© Roger Ressmeyer / CORBIS) 
Bima Sakti menggantung di langit di atas Lembah Kematian Chile di Gurun Atacama. (© Nicholas Buer / Corbis) 
Observatorium Inter-Amerika Cerro Tololo di La Serena, Chile (© Robert Harding World Imagery / Corbis) 
Bahagian luar kubah teleskop di Balai Cerap Las Campanas di La Serena, Chile, ketika malam jatuh. Teleskop 100-inci boleh dilihat di dalamnya. (© Roger Ressmeyer / CORBIS) 
Galaxies Antena dilihat dalam imej ini dibuat dari antena parabola dari ALMA (Atacama Large Millimeter / Submillimetre Array) projek di El Llano de Chajnantor di Gurun Atacama, Oktober 2011. ALMA adalah yang terbesar dan tertinggi di dunia pada 16, 000 kaki Pemerhatian astronomi astronomi. (© HO / Reuters / Corbis) 
Balai Cerap Mamalluca di La Serena, Chile (© Barbara Boensch / imageBROKER / Corbis) 
Ian Shelton berdiri dengan teleskop di Balai Cerap Las Campanas. Shelton menemui Supernova 1987A dalam Awan Magellan Besar (segera ke kanan teleskop) dengan teleskop ini. (© Roger Ressmeyer / CORBIS) 
Balai Cerap Cekelara di Andacollo, Chile, adalah pemerhatian pelancong. (© Walter Bibikow / JAI / Corbis) 
Laguna mencerminkan Bima Sakti di Atacama, Chile. (© Nicholas Buer / Corbis) Sekiranya anda mengembara di Chile, lebih baik untuk mengetahui bahawa kebanyakan pemerhatian profesional dibuka untuk pelancong setiap hari setiap minggu, biasanya pada hari Sabtu. Semak jadual mereka terlebih dahulu untuk mengelakkan kekecewaan-pemanduan dari La Serena ke La Silla mungkin mengambil masa hampir dua jam, dan jalan-jalan gunung curvy boleh menjadi khianat. Saya pernah mendapat trak pikap pacuan empat roda saya ketika berputar turun jalan kerikil dari Balai Cerap Las Campanas, perjalanan yang menakutkan saya harap tidak pernah mengulangi. Juga, pakaian hangat (ia boleh menjadi sangat berangin pada puncak), memakai cermin mata hitam dan memohon banyak sunblock.
Perhatian kebanyakan profesional terbuka kepada pelawat hanya pada waktu siang hari. Sekiranya anda mengalami pengalaman waktu malam, wilayah timur La Serena-terutama Valle de Elqui-juga menjadi rumah kepada peningkatan jumlah pemerhatian pelancong. Yang paling tua adalah Observatorium Mamalluca, kira-kira enam batu di barat laut bandar Vicuña, yang dibuka pada tahun 1998. Di sini ahli astronomi amatur memberikan lawatan dan ceramah pengantar, dan panduan menunjukkan buruj dan membiarkan pengunjung menatap bintang dan planet melalui sejumlah teleskop kecil . Semua orang boleh kagum dengan pandangan kluster bintang dan nebula melalui teleskop teleskop 30 sentimeter (12 inci).
Anda boleh melihat teleskop 63-centimeter (25 inci) di Balai Cerap Pangue, yang terletak sepuluh batu di selatan Vicuña. Di Pangue, penggemar astronomi dan astrophotographers boleh menubuhkan peralatan mereka sendiri atau memajak alat pemerhatian. Lebih jauh ke selatan, berhampiran bandar Andacollo, adalah Observatorium Cekelara, salah satu kemudahan pelancongan terbaru di rantau ini. Dan selatan La Serena, di dataran Combarbalá, adalah Observatorium Cruz del Sur, dilengkapi dengan beberapa teleskop moden yang kuat. Kebanyakan pemerhatian menawarkan lawatan pulang ke hotel di Pisco Elqui, Vicuña atau Ovalle. Lawatan boleh ditempah secara dalam talian atau melalui ejen pelancongan di bandar.
Saya tidak akan pernah melupakan pandangan pertama saya di langit malam Chile pada Mei 1987. Saya kagum dengan pergerakan Scorpio dan Southern Cross, bintang Milky Way yang bertaburan bintang dengan banyak bintang dan nebula, dan tentu saja Besar dan Awan Magellanik Kecil (dua galaksi sahabat ke Bima Sakti kita sendiri). Menggunakan peralatan digital hari ini, semua ini boleh ditangkap pada kamera. Tidak hairanlah bahawa astrophotographers profesional telah jatuh cinta dengan Chile. Ada di antara mereka yang mempunyai keistimewaan menjadi duta foto yang ditetapkan oleh ESO: Mereka mendapat akses ke malam ke pemerhatian, dan kerja mereka dipromosikan di laman web ESO.
Setiap pengembara ke Chile yang berminat dengan apa yang berada di luar planet rumah kami harus melawat-dan gambar-negara di rantau Norte Grande. Ia adalah dunia surrealistik padang pasir gersang, flat garam yang tidak berkesudahan, laguna berwarna-warni, aktiviti geoterma dan mengenakan gunung berapi. Di sebelah timur bandar pelabuhan Antofagasta, Gurun Atacama kelihatan seperti landskap Marikh. Sebenarnya, ini adalah tempat para saintis planet menguji prototaip awal rovers Mars mereka. Kualiti alam sekitar asing membuat anda merasa seolah-olah anda sedang mengembara di atas planet yang melarang namun hebat yang mengarahkan bintang yang jauh.
Jalan kerikil sepanjang 45 batu yang membawa saya melalui Atacama rock dari Ruta 5 (lebuh raya utama Chile) ke Cerro Paranal semasa lawatan pertama saya di sana sejak tahun 1998 telah diburukkan, memberikan akses yang lebih mudah kepada Teleskop Sangat Besar ESO (VLT ) -Mereka yang paling terkenal dengan astronomi astronomi di dunia. Di sini, 8, 645 kaki di atas paras laut, para astronom menikmati pemandangan matahari terbenam yang tenang di atas Lautan Pasifik sebelum mereka menukar empat Teleskop Unit 8.2 meter (323 inci) yang besar, yang dilengkapi dengan kamera berteknologi tinggi dan spektrograf yang membantu mereka menguraikan misteri alam semesta. Dan ya, bahkan kuil ini berasaskan daratan astronomi terbuka kepada pelawat hanya pada hari Sabtu.
Beberapa ratus batu ke timur laut, terletak di antara pegunungan Cordillera de la Sal dan Altiplano di sempadan dengan Argentina, adalah oasis San Pedro de Atacama. Rantau ini didiami ribuan tahun sebelum para penakluk Spanyol membina rumah-rumah adobe pertama dan sebuah gereja Katolik Roma pada abad ke-17-salah satu gereja-gereja tertua di Chile. Hari ini San Pedro adalah sebuah perkampungan santai, dihuni oleh backpackers dan anjing malas. Ia berfungsi sebagai hub untuk lawatan ke alam semulajadi keajaiban alam sekitar, dari Valle de la Luna yang terletak berhampiran dengan medan geyser El Tatio yang jauh.
Walaupun lampu jalan elektrik diperkenalkan di San Pedro sepuluh tahun yang lalu, sukar untuk terlepas bintang pada waktu malam. Beberapa langkah ke jalan sebelah gelap akan memberikan pandangan langit yang tidak terhalang. Jangan terkejut, semasa anda menghirup pisco masam di salah satu daripada banyak restoran di bandar, untuk mendengar pengunjung Amerika, Eropah atau Jepun bercakap mengenai bang besar, evolusi galaksi, atau pembentukan bintang dan planet. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, San Pedro telah menjadi rumah kedua bagi para astronom dari observasi ALMA antarabangsa.
ALMA (Atacama Large Millimeter / submillimeter Array) adalah tambahan terbaru ke kemudahan astronomi profesional Chile. Ia adalah salah satu daripada tertinggi (ketinggian: 16, 40 kaki) dan observatories berasaskan tanah di dunia, dengan 66 antena, kebanyakannya 12 meter (40 kaki). Observatorium sebenar, di Llano de Chajnantor, kira-kira 30 batu di tenggara San Pedro, tidak dibuka kepada pelancong, tetapi pada hujung minggu, perjalanan diatur ke Kemudahan Sokongan Operasi ALMA (OSF), di mana anda boleh melawat bilik kawalan dan mengambil lihat antena yang telah diturunkan untuk penyelenggaraan. Pada hari-hari yang jelas OSF menawarkan pemandangan gunung berapi yang berhampiran dan di atas salar de Atacama flat garam. Walaupun ALMA mengkaji radiasi yang tidak kelihatan dari bintang dan galaksi yang jauh, San Pedro juga memberi banyak peluang untuk pengkalan cerita lama. Beberapa resort mewah, seperti Alto Atacama dan Explora, mempunyai pemerhatian peribadi mereka sendiri di mana pemandu tempatan membawa anda dalam lawatan ke langit.
Tetapi jika anda benar-benar ingin membenamkan diri di langit malam Chile, saya sangat mengesyorkan lawatan ke SPACE, yang bermaksud San Pedro de Atacama Celestial Explorations. Di sini, astronomi Perancis dan popularizer Maury dan isteri Chilenya, Alejandra, mengalu-alukan anda dengan coklat panas, selimut hangat dan cerita-cerita menghiburkan mengenai sejarah astronomi sebelum mereka membawa anda ke taman teleskop yang mengagumkan mereka.
Di sinilah saya mendapat pandangan pertama saya di cluster globular Omega Centauri. Saya kagum dengan awan Jupiter, cincin Saturnus, bintang binari, nebulae yang lembut, bergemerlapan dengan kumpulan bintang-bintang yang baru lahir dan galaksi jauh. Tiba-tiba dunia di bawah kakiku berubah menjadi sejenis habuk yang tidak mencolok di alam semesta yang luas dan luar biasa. Sebagai ahli astronomi Amerika terkenal Carl Sagan pernah berkata: "Astronomi adalah pengalaman merendah diri dan membina watak." Langit malam Chile menyentuh diri anda yang terdalam.
Bagi ahli astronomi profesional, Chile akan tetap menjadi tingkap ke alam semesta selama bertahun-tahun yang akan datang. Di Cerro Las Campanas, rancangan telah disediakan untuk membina Teleskop Giant Magellan, yang memaparkan enam cermin 8.4 meter (330 inci) pada satu gunung. Sementara itu, Balai Cerap Selatan Eropah telah memilih Cerro Armacao, dekat dengan Paranal, sebagai tapak untuk masa depan Teleskop Besar Eropah (E-ELT) masa depan. Alat raksasa ini yang akan menjadi teleskop optik / dekat inframerah yang pernah dibina-akan mempunyai cermin 39 meter (128 kaki) yang terdiri daripada beratus-ratus segmen heksagon individu. Ia diharapkan dapat merevolusikan astronomi, dan mungkin dapat mengesan oksigen dan tanda-tanda metana potensi kehidupan-di atmosfera planet-planet seperti planet yang mengorbit bintang-bintang berdekatan.
Pada tahun 2012 saya memandu jejak bergelora ke puncak Armazonas, dan mengambil batu kecil untuk cenderahati. Dua tahun kemudian puncak gunung telah diratakan oleh dinamit untuk mewujudkan platform untuk E-ELT. Suatu hari saya berharap untuk kembali, melihat mata gergasi Eropah di langit dalam kemuliaan penuhnya. Tetapi sebelum "cahaya pertama teleskop", Chile akan memanggil saya lagi, untuk menyaksikan keajaiban gerhana matahari total, kedua-duanya pada bulan Julai 2019 dan pada Disember 2020.
Saya perlu mengakui saya terjebak. Dikuasai oleh kosmos, seperti yang dilihat dan berpengalaman dari syurga astronomi Chile. Anda akan faham apabila anda pergi ke sana dan melihat sendiri. Siapa yang tahu, suatu hari kita dapat berlari ke satu sama lain dan menikmati pandangan bersama.
