Steven Raichlen tidak berniat menuju ke Colombia sebagai sebahagian daripada pengembaraannya selama lima tahun meneroka barbeku dunia sehingga mendengar khabar angin mengenai hidangan aneh, lomo al trapo, daging sapi yang dimakamkan dalam satu pon garam dan beberapa serpihan oregano kering, dibalut dengan kain, dan kemudian diletakkan pada embers untuk memasak gaya gua.
Bagi Raichlen, yang mula menulis mengenai pemanasan api hidup 15 tahun yang lalu, itu sahaja yang diperlukan untuk membawanya ke pesawat ke Bogotá.
Pada petang hari pertamanya di Colombia, Raichlen telah ke enam restoran, masing-masing yang mengkhususkan diri dalam pemanis serantau, berkat peminat barbeku setempat yang dia temui di pameran perdagangan, sebahagian dari rangkaian pengakap yang luas dan pena pena yang telah ditanamnya tahun-tahun. Lomo al trapo adalah, seperti yang dijangkakan, kegembiraan berair. Colombia, dia mendapati, tumbuh daging lembu dalam iklim yang lebih sejuk daripada kegemaran barbeku Amerika Selatan yang lebih terkenal, Uruguay, Argentina, dan Brazil. Hasilnya adalah rasa yang lebih baik dan lebih baik. "Saya yakin terdapat kira-kira 8, 000 orang Argentina yang akan membantah saya kerana mengatakannya, tetapi ia, " katanya.
Di luar daging yang dijangkakan, dia mendapati kelebihan panggang yang lain, termasuk arepas, kue makanan jagung di panggangan panggang, panggang bakar dan chiguiro (capybara), sejenis babi gergasi gergasi yang dipanggang di atas kayu api api kayu putih.
Dia juga bertemu Andres Jaramillo, pemilik Andres Carne de Res, bintang rock masakan Colombia. Jaramillo memulakan restorannya di Chia, di luar Bogotá, sebagai satu meja bersama enam tahun pada tahun 1982. Kini, restoran itu adalah yang terbesar di Amerika Selatan, sebuah blok bandar persegi yang menjadi tuan rumah kepada 3, 000 pelanggan pada hari Sabtu. Ia mempunyai jabatan seni sendiri kira-kira dua dozen yang membuat meja, kerusi dan hiasan untuk ruang makan.
Kolombia adalah tipikal penemuan-penemuan dalam usaha Raichlen. Dia berangkat menjangkakan untuk mencari satu perkara-daging barbeku yang hebat-dan terpesona oleh setengah dozen orang lain. "Colombia mempunyai beberapa barbeku yang paling menakjubkan di Amerika Selatan, " katanya. "Saya kagum dengan kepelbagaian pemanis."
Raichlen tahu ketika dia berangkat untuk menyelidik buku terbarunya, "Planet Barbecue, " dia sedang dalam perjalanan panjang. Beliau telah membuat senarai tuan, tetapi apabila projek itu berkembang, dia terus mendengar mengenai tempat-tempat baru, tempat dia tidak dapat menahan pemeriksaan: Azerbaijan, Kambodia, Afrika Selatan dan Serbia, untuk menamakan beberapa.
Di permukaan, lawatan Raichlen ke 53 negara menghasilkan Planet Barbecue, buku 309 resipi, profil tuan panggangan baik praktikal dan eksentrik, dan tip untuk penggemar barbeku yang melawat setiap negara. Tetapi dia melihatnya sebagai sesuatu yang lebih, sebagai sebuah buku mengenai budaya dan tamadun. "Seperti yang saya telah masuk ke dalam bidang ini, saya telah menyedari bahawa pemanis sangat telah menentukan siapa kita sebagai orang, sebagai spesies, " katanya. "Tindakan memasak daging di atas api, yang ditemui kira-kira 1.8 juta tahun yang lalu, adalah benar-benar pemangkin, seperti berjalan tegak atau membuat alat, yang memalingkan kita daripada makhluk seperti manusia seperti manusia, " katanya.
Walaupun Steven Raichlen dilatih secara klasik di Cordon Bleu, dia bukan tukang masak. Dia sebahagian pemungut resipi, panduan perjalanan sebahagian dan ahli antropologi. (Penerbitan Pekerja) 
Di Perancis, Raichlen belajar memasak kerang di atas katil jarum pain yang dinyalakan oleh haba. (Ben Fink) 
Salah satu perkara Raichlen suka tentang barbeku adalah bahawa ia boleh menjadi primitif dan moden. (Ben Fink) 
"Seperti yang saya telah masuk ke dalam bidang ini, saya telah menyedari bahawa pemanis sangat telah menentukan siapa kita sebagai orang, sebagai spesies, " kata Raichlen. (Steven Raichlen) Keghairahan Raichlen untuk api berasap telah menghasilkan lebih daripada dua belas buku, termasuk The Barbecue Bible, dengan empat juta salinan dicetak. Acara televisyennya termasuk Barbecue University, Primal Grill dan Planet Barbecue . Walaupun dia dilatih secara klasik di Cordon Bleu, Raichlen bukan seorang tukang masak. Dia sebahagian pemungut resipi, panduan perjalanan sebahagian dan ahli antropologi.
Di Kemboja, dia dan pemandu memandu kereta roda tiga ke kompleks candi di Bayon di Siem Reap, jauh lebih dikenali daripada kuil berdekatan di Angkor Wat. Sepanjang perjalanannya, dia melihat gerai panggang di sepanjang jalan dan mereka akan berhenti, rasa dan bertanya. Terdapat sayap ayam dengan sereh dan saus ikan. Terdapat jagung bakar kelapa. Dan ada telur panggang, dibuat dengan mencampurkan telur yang dipukul dengan sos ikan, gula dan lada dan kemudian kembali ke kerang dan memanggang mereka di lidi buluh.
Di kompleks Candi Bayon di Siem Reap, yang dibina untuk memperingati kemenangan Khmers di atas orang-orang Thailand, Raichlen mendapati pemandangan kehidupan di kem tentera, termasuk penggambaran tembikar tanah liat menyerupai periuk bunga dengan arang berapi dan tusuk kayu berpecah yang digunakan untuk memanggang tasik ikan.
Akhirnya, dia pergi ke Angkor Wat. Apa yang menarik perhatiannya bukanlah kuil yang padat, tetapi tempat meletak kereta di seberang gerai panggung jalanan memberi makan kepada pemandu bas, pemandu pelancong dan penduduk tempatan yang lain. Di sana, dia mempunyai ikan sungai yang ditumbuk dengan kayu berpecah yang dimasak di atas brazier, seperti yang pernah dilihatnya dalam penggambaran kuil Bayon dari 800 tahun yang lalu. Keesokan harinya ia menjelajah pasar pusat di Siem Reap kemudian mengambil kelas memasak dengan koki Khmer yang mengajar masakan tradisional di resort tempatan. Oleh itu, memakan hidup selama 48 jam dari jalan ke kain meja linen.
Salah satu perkara yang dia suka tentang barbeku ialah ia boleh menjadi primitif dan moden. Juga ia berubah. "Ia mempunyai satu kaki di batu batu yang jauh dan satu kaki di abad ke-21, " katanya. Dan teknologi itu bermaksud hampir apa saja mungkin dengan kebakaran, pemahaman tentang kaedah kuno itu dan beberapa imaginasi dan kepintaran.
Di Perancis, dia belajar memasak kerang di atas katil jarum pain yang dinyalakan oleh haba. Di Baku, Azerbaijan, dia bertemu dengan Mehman Huseynov, yang memukul bola ais krim vanila dalam telur yang dipukul dan dicincang kelapa dan kemudian menanamnya di atas api yang menjerit panas. Di Axpe, Sepanyol, dia menemui seorang lelaki yang dikenali sebagai ahli saintifik gila barbeku, Victor Arguinzoniz, yang membuat arang sekam dari kayu oak dan buah kayu setiap pagi untuk memasak roti bakar dengan mentega salai atau kokotxas la brasa, panggang panggang ikan yang serupa dengan ikan kod dan makanan istimewa Basque.
Di Maghribi, terima kasih kepada orang Amerika yang mempunyai restoran Maghribi yang dia jumpai di Atlanta, Raichlen dirawat sebagai lawatan ke Marrakech di mana dia diperkenalkan kepada Hassan Bin Brik, "datuk" memanggang, yang mengasaskan ruang tamu grill pertama di bandar itu pada tahun 1946 dan membuat kofta, patty daging tanah.
Di setiap tempat, dia mendapati bukan sahaja sejarah dan makanan yang hebat, tetapi melihat siapa kita. Raichlen suka mengkafas Perancis gastronom dan ahli falsafah abad ke-18 Jean Anthelme Brillat-Savarin. "Beritahu saya apa yang anda panggang dan saya akan memberitahu anda siapa anda, " katanya. "Bagi saya, ia adalah tingkap ke dalam budaya dan tingkap ke dalam jiwa manusia."
