Tempat Terbaik untuk Melihat Kuda Liar di Amerika Utara

Mustang liar, bebas daripada kekangan pelana dan taji, menjelajah kawasan yang luas dengan mani angin, telah lama menjadi lambang kuat Amerika Barat, terutamanya dalam filem dan kesusasteraan. Dilindungi oleh Kongres sejak pertengahan abad ke-20 (peternak barat, menuntut kuda mengambil sumber ragut berharga dari ternakan, mula membunuh lembu), kuda liar dari semua baka mempunyai keindahan megah bagi mereka yang menjadikan mereka daya tarikan untuk haiwan dan alam semula jadi pencinta.

Kandungan Terkait

• The Horses Wild Last Apakah Rebounding Daripada Kepupusan

Ketika kuda-kuda pribumi pernah tinggal di Amerika Utara (mereka mati lebih dari 10, 000 tahun yang lalu), kuda yang dilihat hari ini adalah keturunan binatang buas yang diperkenalkan semula ke benua oleh penjelajah Sepanyol pada abad ke-16 dan ke-17. Sepanjang beratus-ratus tahun pembiakan, perdagangan dan perbalahan yang diikuti, banyak kuda-kuda yang diternak hilang, ditinggalkan atau dibiarkan longgar, membentuk lembu liar di seluruh tanah, terutama di Barat. Tanpa sebarang pemangsa semulajadi, lembu itu membesar. Sebelum Kongres terlibat, meluluskan undang-undang pada tahun 1959 pada tahun 1971, kuda-kuda itu tertakluk kepada pemburuan yang tidak terkawal dan keracunan lubang air mereka.

Walaupun usaha pengurusan belum ada kontroversi, pada hari ini, terdapat kira-kira 60, 000 kuda perayauan bebas di Amerika Syarikat dan Kanada digabungkan. Semasa Biro Pengurusan Tanah menganggap kuda menjadi liar, mereka lebih sesuai dengan definisi liar, yang bermaksud mereka adalah keturunan bebas kuda yang didiami. Terlepas dari labelnya, tidak ada yang menafikan sifat megah makhluk-makhluk yang indah ini. Masyarakat pemeliharaan dan agensi kerajaan sama-sama menggalakkan orang ramai untuk melawat dan melihat kuda liar Amerika Utara, dengan syarat ia dilakukan dari jarak yang menghormati.

Berikut adalah beberapa tempat terbaik untuk melihat kuda liar di Amerika Utara:

The Range Virginia, Nevada

Nevada adalah rumah kepada hampir separuh daripada populasi kuda perayauan negara. Kebanyakan kuda itu adalah sebahagian daripada kawanan Virginia Range, yang menduduki kawasan di bahagian barat negara itu.

Kumpulan kawanan itu sering disebut sebagai "Kuda Annie" kerana perang salji selama beberapa dekade "Wild Horse Annie" (lahir Velma Johnston) untuk melindungi kuda-kuda ini dan lain-lain kuda perayauan di seluruh negara. Johnston pada asalnya berasal dari Nevada, dan ini adalah kuda yang mengilhami kempennya. 1959 "Akta Wild Horse Horse" (PL 86-234) dinamakan sempena namanya.

Hari ini, cara terbaik untuk melihat kuda ini adalah mendaki laluan timur Reno dan mencari lubang penyiraman yang berdekatan.

Taman Negara Theodore Roosevelt, North Dakota

(TWphotos / iStock) (Golfladi / iStock) (© Ken Cedeno / Corbis) (Htrnr / iStock) (Kenowolfpack / iStock) (Benkrut / iStock)

Mustang sering digunakan sebagai simbol hidup dan bernafas Amerika Barat. Simbolisme itu pada paparan penuh di Taman Negara Theodore Roosevelt seluas 70, 467 hektar, rumah dengan 100-200 kuda perayauan percuma, yang dapat dilihat merumput dan melompat di seberang kawasan tanah besar Dakota.

Masa terbaik untuk melihat kuda adalah semasa musim panas, ketika anak muda masih menjadi sebahagian dari kawanan familinya. Taman ini mengesyorkan mencari titik yang tinggi, seperti Painted Canyon Overlook atau Buck Hill, untuk mengamati kuda yang lebih baik. Taman ini juga mengatakan untuk mencari "pail stud" -berbagai baja yang digunakan kuda untuk menandakan wilayah mereka.

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, ketidaksepakatan telah timbul atas cara terbaik untuk melindungi kuda-kuda ini dan tanah-tanah di mana mereka merapikan. Walaupun pemusnahan kuda-kuda liar pernah menjadi amalan biasa untuk mengekalkan jumlah yang boleh diurus, program kontraseptif kini sedang dikaji dan diteliti sebagai cara yang lebih berperikemanusiaan untuk mengehadkan populasi kuda liar di taman itu.

Pergunungan Pryor, Montana & Wyoming

(Brad Purdy, Biro Pengurusan Tanah) (Vic dan Linda Hanick / Jabatan Dalam Negeri Amerika Syarikat) (Brad Purdy, Biro Pengurusan Tanah) (Gdbeeler / iStock) (© Yva Momatiuk & John Eastcott / Minden Pictures / Corbis) (Wendyfern / iStock) (Htrnr / iStock)

Pergunungan Pryor adalah rumah kepada kira-kira 160 kuda perayauan percuma, yang kebanyakannya tinggal di kawasan timur laut kawasan gunung berhampiran Bighorn Canyon. Kebanyakan kuda mempamerkan tanda yang tersendiri - jalur punggung yang panjang di sepanjang punggung dan pewarnaan "seperti zebra" pada kaki mereka-dan lebih kecil daripada kuda liar purata.

Pusat Wild Mustang Wild Pryor percaya bahawa haiwan itu adalah keturunan kuda Sepanyol kolonial yang dibawa ke kawasan itu oleh suku kaum asli Amerika pada abad ke-17 dan ke-18. Selama bertahun-tahun, kajian genetik telah dilakukan pada kuda, dan hasilnya menunjukkan konsistensi dengan ciri-ciri genetik Sepanyol.

38, 000 ekar di mana kuda berkeliaran adalah gabungan Perkhidmatan Hutan, Biro Pengurusan Tanah dan Perkhidmatan Taman Negara. Pada tahun 1968, selepas tekanan awam, Setiausaha Dalam Negeri Stewart Udall mengetepikan 31, 000 ekar sebagai liputan awam yang dilindungi untuk kuda. Beberapa tahun kemudian, keluasan tambahan telah diberikan di bawah "The Wild-Roaming Horses and Burros Act." Hari ini, kuda-kuda boleh dilihat meragut di sepanjang Lebuhraya 37, tetapi ia patut dilawati Pryor Mountain Wild Mustang Centre sebelum meneroka. Di sana, pusat ini berjanji untuk menyediakan maklumat terkini mengenai lokasi ternakan yang tepat.

Outer Banks, North Carolina

(© Solent News / Splash News / Corbis) (McIninch / iStock) (Whit_Photos / iStock) (McIninch / iStock) (Heath McPherson / iStock) (LembiBuchanan / iStock) (Diane Diederich / iStock)

Ada masa ketika kuda liar dari Bank Outer North Carolina berjumlah ribuan orang, tetapi kenaikan populariti di kawasan peranginan pantai ini telah membuat kesan dramatik. Hari ini, ada yang takut bahawa kuda-kuda ini (khususnya kumpulan Corolla, yang hanya mempunyai 60 ekor haiwan) tidak mungkin lebih lama lagi.

Kuda-kuda itu dipercayai keturunan mereka yang mengiringi penjelajah Sepanyol pada abad ke-16 dan ke-17. Tidak dapat atau tidak mahu membawa kuda kembali ke Sepanyol, para penjelajah meninggalkan mereka di pantai-pantai di Carolina Utara. Penduduk kuda pada awalnya meletup, tetapi pada akhir abad ke-20 angka berkurang setelah jalan dan sewa percutian dibina dengan sungguh-sungguh. Campurtangan manusia, pemusnahan habitat dan trafik kereta semua sumbangan kepada penduduk yang semakin menurun.

Sesetengah kumpulan ternakan kekurangan kepelbagaian genetik disebabkan tahap inbreeding yang tinggi, yang menghancurkan surivival mereka. Sementara kuda-kuda Shackleford Banks di kawasan selatan Bank Luar mempunyai kepelbagaian genetik yang mencukupi, yang sama tidak boleh dikatakan mengenai kumpulan Corolla di utara. Menurut Pengarah Eksekutif Corolla Wild Horse Fund Karen McCalpin, pengasingan telah menyebabkan kawanan Corolla kekurangan kepelbagaian genetik, dan pembiakbakaan telah mengikis angka mereka. Kehidupan tidak dijamin. "Kami sedang dalam proses mencuba untuk memperkenalkan kuda dari kumpulan Bank Shackleford dengan semoga meningkatkan kepelbagaian genetik, " kata McCalpin.

Kuda-kuda boleh dilihat paling selamat (untuk manusia dan kuda) di tempat perlindungan hidupan liar, tetapi mereka kadang-kadang dilihat di kawasan yang mempunyai lalu lintas manusia yang lebih tinggi juga. Mereka sering dilihat berhampiran cordgrass air masin dan menggali air tawar. Pelawat diminta untuk tinggal sekurang-kurangnya lima puluh kaki dari kuda dan sentiasa memberi mereka hak jalan.

Assateague Island, Virginia & Maryland

(Benalbright / iStock) (© Neville Elder / Corbis) (Bob Balestri / iStock) (Stephen Bonk / iStock) (JNevitt / iStock) (JeninVA / iStock) (Stephen Bonk / iStock)

Kuda-kuda Assateague mula-mula mendapat perhatian seluruh dunia berkat buku Milyy of Chincoteague yang memenangi pingat Newguery 1947, Marguerite Henry . Cantik dan sukar, kuda-kuda ini telah menjadi sangat popular dan tarikan pelancong yang besar untuk kawasan sekitarnya.

Walaupun lebih daripada 300 ekor kuda mengembara ke pulau ini, mereka sebenarnya dibahagikan kepada dua kumpulan yang berbeza. Kuda Maryland, yang berkeliaran Assateague Island National Seashore, dipertimbangkan oleh Perkhidmatan Taman Negara. Kuda-kuda Virginia, yang merumput di Tempat Perlindungan Hidupan Liar Nasional Chincoteague, dijaga oleh Chincoteague Volunteer Fire Company. Perlindungan Hidupan Liar Kebangsaan Chincoteague mengehadkan kawanan kepada 150 haiwan dewasa untuk melindungi ekosistem tempatan. Sekatan ini telah membawa kepada tradisi tahunan Chincoteague Pony Swim pada akhir bulan Julai, apabila kumpulan itu dibulatkan untuk berenang dari Assateague ke pulau Chincoteague yang berdekatan. Keesokan harinya, anak lembu muda dilelong untuk memastikan jumlahnya kekal pada 150, dengan hasil yang disumbangkan kepada Syarikat Api Sukarela Chincoteague. 2015 menandakan ulang tahun ke-90 tradisi ini.

Pulau Sable, Nova Scotia, Kanada

(Julie Marshall / iStock) (Julie Marshall / iStock) (Julie Marshall / iStock) (Sleepyorange) (Julie Marshall / iStock) (Julie Marshall / iStock)

Sekitar 100 batu dari pantai Nova Scotia terletak Pulau Sable yang jauh. Pulau ini kadang-kadang dipanggil "Makam Atlantik" disebabkan oleh jumlah bangkai kapal yang telah berlaku di sepanjang pantai yang terkenal berbahaya. Ia juga terkenal dengan beberapa ratus kuda yang berkeliaran di lanskap berpasir yang luas.

Walaupun asal kuda yang tepat masih misteri, ahli sains berteori bahawa mereka adalah keturunan orang yang disita oleh orang Inggeris apabila mereka mengusir Acadians pada pertengahan abad ke-18. Oleh kerana keadaan yang teruk, banyak haiwan lain mati. Tetapi kuda-kuda itu bertahan hidup, bersiar-siar di sepanjang bukit-bukit pasir di Pulau Sable. Hari ini, terdapat beberapa kontroversi sama ada kuda harus dibenarkan tinggal di sana. Walaupun mereka tidak asli, terdapat argumen bahawa kedua-dua ekosistem dan kuda telah menyesuaikan diri dengan satu sama lain.

Pada tahun 2013, Pulau Sable secara rasminya menjadi Taman Negara Kanada, walaupun kawasan itu tidak dapat diakses - ia hanya boleh dicapai dengan pesawat atau kapal. Baru-baru ini, syarikat pelancongan telah mula mengambil pengunjung di sana, dan semasa perjalanan mahal, pengunjung akan mendapat ganjaran dari pemandangan unik tumbuhan dan kehidupan burung, pantai murni, anjing laut kelabu dan satu koloni kuda liar yang paling jauh di Amerika Utara.