Jika diminta untuk memancarkan imej landskap semulajadi di Britain, padang rumput, padang rumput yang rendah mungkin teringat. Tetapi sejak beberapa abad yang lalu, rantau ini telah ditutup dengan hutan-hutan hutan yang padat yang telah hilang tetapi disebabkan aktiviti manusia. Kini, kumpulan pemuliharaan berharap dapat membawa satu daripada hutan kuno Britain kembali ke kehidupan dengan pameran hidupan liar yang akan membolehkan pelawat melihat empat haiwan-beruang coklat Eropah, serigala kelabu, serigala Eurasia dan wolverine-dalam persekitaran semula jadi di mana mereka pernah berkeliaran .
Sebagai laporan Steven Morris untuk Guardian, inisiatif ini dipelopori oleh Projek Tempat Liar, sebuah taman pemuliharaan di Bristol yang dikendalikan oleh Bristol Zoological Society. Bear Wood, sebagai pameran dipanggil, akan meregangkan sebilangan pokok hutan kuno yang terletak di taman itu - "hutan kuno" adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan hutan yang telah wujud di England sejak sekurang-kurangnya 1600 AD Sebahagian besar tidak terganggu oleh manusia pembangunan, hutan ini menawarkan habitat yang kaya untuk spesis terancam, di antaranya burung belatuk, burung hantu tawar dan landak. Tetapi hari ini, hutan kuno hanya terdiri daripada dua peratus daripada kawasan tanah United Kingdom. Mereka juga tidak mempunyai pemangsa yang paling penting.
Beruang coklat Eropah telah punah di Britain sejak sekurang-kurangnya awal Abad Pertengahan-dan mungkin lebih awal. Racun British hilang sekitar 700 AD, akibat pemburuan dan pemusnahan habitat. Populasi Wolf mulai berkurang sekitar 1000 AD, akhirnya hilang dari rantau ini. "UK telah kehilangan ... mamalia yang lebih besar-termasuk serigala, lynx, beruang, berang-berang, babi, moose, bison, dan wolverine-daripada mana-mana negara Eropah lain kecuali Ireland, " tulis Isabella Tree untuk National Geographic pada tahun 2015.
Bear Wood bertujuan untuk memperkenalkan orang ramai kepada persekitaran yang lama ini dengan membawa empat pemangsa kembali ke habitat purba mereka. Ekspo, yang dibuka pada 25 Julai, merangkumi hutan seluas tujuh dan setengah ekar - "itulah enam padang bola sepak, " nota Projek Wild Place. Bear Wood mempunyai laluan pejalan kaki yang tinggi, di mana pelawat dapat berkeliaran dengan selamat kerana mereka melihat beruang dan spesies lain merangkumi di bawah ini, dan "penonton beruang, " di mana tingkap dari lantai ke siling menawarkan pemandangan panorama makhluk. Terdapat kawasan permainan interaktif untuk kanak-kanak, dan pasukan pejuang akan membantu membimbing pelawat melalui kawasan itu, menunjuk spesies asli yang tinggal di sana.
Empat beruang coklat Eropah, lima serigala, dua serigala Eurasia dan dua serigala akan membuat rumah mereka di Bear Wood. Buat masa ini, pemangsa sedang dipelihara di tapak dedaunan yang berasingan, tetapi pakar-pakar di belakang projek berharap untuk akhirnya menggabungkan beruang dan serigala ke dalam satu, 100, 000 kaki persegi kandang. Haiwan-haiwan ini sekali berkongsi habitat tetapi, seperti yang dikatakan Morris kepada Guardian, tidak pernah wujud di hutan kuno British untuk "lebih daripada 1, 000 tahun."
Dengan membawa beruang dan serigala bersama-sama, pameran itu bertujuan memberikan pengunjung lebih realistik tentang apa yang kelihatan seperti hutan purba Britain. Tetapi keselesaan dan keselamatan pemangsa akan diutamakan.
"Saya tidak perlu tergesa-gesa pengenalan dua spesies ini, " kata Lucy McCormick, seorang pegawai akhbar dengan Projek Tempat Liar, memberitahu Smithsonian dalam e-mel . "Penutup baru mereka telah dirancang dengan teliti untuk memastikan kedamaian keselamatan dan keamanan bersama kedua-dua spesies. Mereka masing-masing mempunyai paddocks dalaman dan luaran sendiri, jauh dari paddock luaran yang besar. Ini bermakna mereka mempunyai pilihan sama ada berada berdekatan atau berundur ke kawasan mereka sendiri. "
Bear Wood bukan habitat liar sepenuhnya-pemangsa mereka disimpan dalam sangkar dan akan diberikan makanan oleh kakitangan taman-tetapi pameran itu berusaha untuk mencetuskan perbincangan tentang topik pemuliharaan penting. Ketua di kalangan mereka adalah rewils, yang bertujuan untuk membawa kembali spesies hidupan liar yang telah menurun dalam persekitaran asli mereka. Kaedah ini kontroversial. Penentang bimbang bahawa pemula yang diperkenalkan semula seperti serigala dan beruang boleh menimbulkan ancaman kepada ternakan. Para penyokong mempertahankan bahawa pemangsa utama yang dipulihkan kepada habitat asli mereka dapat membantu mengembalikan keseimbangan ekosistem dengan mengawal populasi mangsa yang dapat merosakkan jika mereka tumbuh dari rusa seperti kendali, misalnya, yang akan memakan pokok dan tumbuhan jika jumlah mereka tidak disimpan dalam cek. Pakar mengatakan bahawa walaupun dalam persekitaran terkawal Bear Wood, habitat semulajadi akan mendapat manfaat daripada pengenalan semula pemangsa penting.
"Bears alam semulajadi yang jelas, " Morris menjelaskan, setiap Emma Snaith dari Independen . "Dan dengan lebih banyak cahaya datang, ini akan mewujudkan habitat baru dan menggalakkan spesies baru berkembang."
Bear Wood tidak dapat menyelesaikan perdebatan tentang penjanaan semula, tetapi para pakar berharap daya tariknya paling tidak akan membuat pengunjung menyedari betapa pentingnya untuk menghasilkan strategi untuk melindungi habitat hidupan langka dan spesies yang hidup di dalamnya.
"Hutan kuno adalah salah satu habitat terkaya bagi hidupan liar di Inggeris, menyediakan rumah untuk beratus-ratus spesis haiwan dan tumbuhan, " kata Christoph Schwitzer, ketua pegawai zoologi di Persatuan. "Untuk melindungi apa yang tersisa, kita perlu memberi inspirasi kepada generasi akan datang tentang kepentingan habitat ini yang unik. Kami percaya bahawa cara terbaik untuk melakukan ini adalah untuk membenamkan orang di hutan ini dan menunjukkan kepada mereka kepelbagaian yang menakjubkan yang dipertaruhkan. "
