Dalam opera sabun, jika seorang bayi akan bertukar di hospital atau diberikan pengangkatan rahsia, anda boleh menjamin bahawa bayi akan membesar jatuh cinta kepada saudara kandung. (Mereka tidak pernah menyukai cinta mereka, walaupun-sesetengah penipu selalu mendapat rasa nurani dan mengganggu majlis perkahwinan tepat pada waktunya untuk mengekalkan standard televisyen rangkaian.)
Lain-lain primat sosial mempunyai lebih banyak akal daripada bintang TV siang hari. Tetapi bagaimana mereka berjaya mengelakkan pembiakan dengan saudara dekat mereka? Mereka mengenali saudara-mara yang mereka tinggalkan, sudah tentu. (Satu kajian dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan yang akan dikeluarkan pada minggu ini, sebagai contoh, menunjukkan bahawa monyet capuchin dapat membezakan antara gambar orang yang tidak dikenali dan foto kapuchin dari kumpulan mereka sendiri.) Primata juga bersurai; sama ada lelaki atau perempuan meninggalkan kumpulan anak mereka ketika mereka mencapai umur pembiakan. Yang membuat inbreeding kurang mungkin tetapi tidak mustahil: kerabat dekat dapat bertemu satu sama lain di alam liar tanpa membesar bersama-sama.
Kaedah yang paling bodoh untuk mengekalkan pantang sengit adalah aroma, dan kajian baru yang lengkap mengenai lemurs cincin-ekor menunjukkan bahawa lelaki dan wanita yang berkait rapat bau banyak sama. Di Duke University, Christine Drea (pendedahan penuh: saya bekerja pada sebuah projek dengan tahun-tahun yang lalu ketika saya seorang pelajar gred di Berkeley dan dia adalah pasca doc) dan rakan sekerja menganalisis beratus-ratus sebatian berbau dalam cecair kemaluan cincin ekor lemurs, mereka melaporkan dalam BMC Evolutionary Biology . Lemur yang berkaitan mempunyai profil kimia yang serupa - dan persamaannya lebih ketara semasa musim pembiakan, apabila ia adalah yang paling penting untuk mengenal pasti dan memutuskan untuk tidak berkahwin dengan saudara kandung anda.
Untuk sepanjang tahun? Ia mungkin berguna untuk mengenal pasti saudara terdekat untuk tujuan nepotisme, kata para saintis. Lemurs mempunyai kompleks, hirarki, masyarakat yang berasaskan keluarga yang cukup berbentuk sabun dalam hak mereka sendiri, seperti yang terperinci dalam cerita tentang lemur di majalah Smithsonian beberapa tahun yang lalu.
